不過朱承啟都沒說什麼，誰也不敢多言，只在心裡默默彆扭著。

徐少將軍話一出口，不知誰就說了一句：「本官怎麼記得，駙馬不得干政。」

徐少將軍心直口快，耿著脖子想要懟回去，卻看高坐的帝王面無表情地望著這處，素來溫潤如玉的帝王，此刻一臉漠然，雙唇微抿，看起來不怒而威，她便不敢再說話。

其餘人也都不再說話，殿內一片死寂。

「劉首輔。」朱承啟緩聲道。

「臣在。」

朱承啟仍是面無表情，他問：「首輔意下如何？」

劉文昌聞言神情微變，卻還是不緊不慢地回：「臣亦認為此事應當查清楚再判，找出楊侍郎背後的人才是最要緊的。」

「哦？」朱承啟墨眉微微蹙起，「首輔和朕所見略同，但大理寺接連幾日來報，楊侍郎身染重病，身體每況愈下。首輔，你告訴朕，朕該怎麼辦？」

劉文昌抬眼看了一下龍椅上的人，不知他到底什麼意思，她的這個外甥，是越來越難琢磨了。

在她的注視下，朱承啟起身負手，穩步下了丹陛，往偏殿去了。

百官走在御道邊，內侍突然叫住禮部左侍郎孫協，內侍在孫協身側，躬身低聲說了幾句什麼。

首輔走在最前面，下意識回頭看了一眼，正好目睹了內侍跟孫協說話，然後兩個人就拐離了人群，漸漸消失在視野中。

再看身後不遠處的陸長松，她正低頭自顧自地走著，百官末處有一身穿綠色朝服的庶吉士提著袍角，順著御道往前竄，穿過人群，一路追到陸長松跟前。

這人正是周威，她躬身一揖，問陸長松：「下官想問一問大人，楊侍郎年紀輕輕，也沒有隱疾，如何就病成那樣？」

陸長松足下一滯：「你是？」

周威低頭應道：「下官是山河縣人，和楊侍郎是同窗。」

「她如今大難臨頭，你還認她這個『同窗』，倒是不易。」陸長松微微笑道，「不過，最好還是別問了。」說罷揚長而去。

卻說孫協跟著引路的太監往前走，這個節骨眼上她心裡說不緊張是

假的，她已得了消息，大理寺那邊不知從哪裡搞到祀司原本的帳目。

孫協以為當時楊思煥幫她填帳，有幾個目的：

一則對外保全禮部的面子；二來楊思煥身為右侍郎，而她是左侍郎，如果在楊思煥的監察下，查出她的過失，之後的輿論壓力，楊思煥擔不起；三來，楊思煥或許想討好她以附庸首輔。

現在楊思煥自己被抓了，估計就顧不得那麼多了，想到狗急了也會跳牆，楊思煥隨時都可能將她供出來，況且前幾日劉文昌將她叫到跟前痛斥一通，已有和她斷絕來往的意思。

可明明一開始她挪來的錢，有不少都交給孫家和劉家，現在劉文昌突然就翻臉不認人了，而她也只是孫家的養女。

她現在是一夜之間沒了靠山，而且還隨時都有被同僚賣掉的危險。

這些日子以來，孫協一直在崩潰的邊緣掙扎。

她原本抱著僥倖的心理，想著楊思煥空口無憑，沒有證據指認她，直到前些日子得知楊思煥竟留了複本。

她就只好派人在楊思煥喝的水裡做了手腳，那毒無色無味，便是大理寺也察覺不出，她的人親眼看她將那水喝了下去，不會有錯，大概這兩天就要毒發了。

方才朝堂上，陸大人說楊思煥病著，大概就是這個緣故了。

整座皇朝被烏雲籠罩著，烏雲壓在頭頂，直叫人[]喘不過氣。孫協慢慢走在路上，周遭靜得出奇，只能聽到風吹樹葉的聲音。

初春時節，放眼望去一片綠，但在這陰沉的天光下，萬物都深沉了幾分。

厚重的宮門被推開時，無數道金光打在孫協的臉上，皇帝正在內殿批閱奏摺，內侍進去通傳之後，將孫協引了進去。

孫協跪了下去，「微臣叩見皇上。」雙手貼在大理石地面上，低著頭，只能聽到若有若無的衣物摩挲聲。良久也沒聽到回應，初春的天氣乍暖還寒，她不知道怎麼的卻流出汗來。

她再次說道：「陛下叫臣來，可有什麼事？」

「你起來吧。」是朱承啟的聲音。

以往先帝說話，從語速快慢抑或語調高低中，多少可以判出她的心情，但新皇卻不一樣。

他說話永遠是不緊不慢，生氣如此，高興亦是如此，孫協搖搖晃晃地站起來，試圖透過屏風去看清裡面人的輪廓。

朱承啟道：「宣楊侍郎。」

此話一出，孫協宛如遭了晴空霹靂，但面上依舊一臉平靜，聽到身後的腳步聲。循聲望去，果然是楊思煥。

她現在不是應該被囚在大理寺監獄裡嗎？為何卻這樣大搖大擺地出現在這裡？