下面的人皆應了「是」。

…

次日天未亮，帝君產女的喜訊已傳遍整個皇城。

天快亮時，朱承啟開始更衣，為回宮面見閣臣做準備。陸公公一面為他系玉帶，一面低聲說：「芳華殿來了消息，子時帝君已順利產下長皇女，這會兒芳華殿的小宮人已然侯在外面，正等著向陛下道喜。請陛下示下，是否讓她們現在過來？」

朱承啟只是淡淡地「嗯」了聲，「叫她們進來。」

待那兩個小宮人進來之後，朱承啟兀自說道：「帝君誕育皇女有功，理應封賞，但他妹妹陳少將軍，朕實在是頭疼。」

朱承啟望著陸公公似笑非笑：「近日屢屢有言官檄文參得全是她在軍中的惡行，陸直，你說朕該如何是好？」

殿內燭火通明，橙黃的燭光下，年輕的帝王蹙著眉頭，縱然看起來是一如既往的溫和平靜，卻施予眾人沉沉的壓迫感。

陸公公知道這話哪裡是說給他聽的！自不好說什麼，討那些沒趣，只訕然道：「陛下，臣不好妄論。」

來道喜的兩個小宮人進門時滿面紅光，出去時大氣都不敢出一聲，各自領了賞銀匆匆復命去了。

岷王朱文禎的傷勢其實無礙，不過是小女孩兒貪玩，上馬時扭了腳脖子，朱承啟由著她任性就在王府附近的行宮陪了她一夜，這會兒天要亮了，便要趕回宮去。

歸途不遠亦不近，朱承啟支肘閉目養神，不留神竟睡著了。

他做了好長的一個夢，夢見永宣帝叫他背書，書背到一半，就想不起下半句，一時不敢抬頭看母皇，乖乖伸出手來，戒尺遲遲沒有落下，卻聽他母皇關切地笑道：「是太累了嗎？」

夢裡朱承啟還是青澀的少年模樣，他錯愕地抬起頭，觸到母皇柔和的目光。

「朕走之後，將所有的事情都留給了你，是不是很累？」

夢裡仍舊崩著弦，朱承啟未敢抱怨。

「陛下，殿下怕您失望，是一直很用功的。」朱承啟轉過頭，說這句話的不是別人，正是首輔，他的姑姑。

是了，曾幾何時，她也站在他身後維護過他。

只是首輔也好、父親也罷，她們從未真心關心過他，不過是將他當作墊腳石罷了。永宣帝駕崩之後，這齣戲也就到此為止。

當刺眼的晨光照進車內，朱承啟醒轉過來。

原來是夢，果然是夢。

錯卯時分，皇帝來到芳華殿，看過新生兒之後，又親自為她挑了衣物方離開。

帝君醒來時，聽說朱承啟來過，那兩個去行宮報喜的宮人也來回話。

「陛下果真這樣說的？」

兩個宮人面面相覷，後道：「是。」

帝君聞言臉色煞白，半晌才回過神來：「周大人呢？」

「回君上的話，周大人回太史府應卯了。」

帝君道：「你去侯著，等他得閒，立刻請他過來見我。」

宮人應是，當即退了下去。

......

太史府位處皇城之南，分設左右二史。左史隨侍皇帝身側，記錄皇帝言行，又稱起居注史官；而右史負責編修前朝官方歷史。前朝時，太史府隸屬翰林院，犁朝之後，便將其與翰林院分割開來。

新皇即位後，又添置了男史官，此舉前無古人，內閣多次阻攔無果，新皇雷厲風行，還是頂著壓力將男史引入太史府。

男史的入駐，主要是為了彌補後宮起居注的缺失，名義上如此，精明的人觀破當今宮中局勢，不難知曉男史其實是皇帝牽制他父君的一枚棋子。

幾位閣老很快看穿這一點，她們雖各懷心思，卻多半都不贊同太帝君干政，漸漸也默認男史的存在。

正是晨霧瀰漫的早晨，太史府北院，史官們統一穿著素白的官服，有條不紊地抱著史籍穿梭在幾個閣樓之間。太史府規模宏大，或有兩個舊識相遇於走廊，也只是客氣地點頭致意，然後匆匆一別，各忙各的去了。

然而自幾個月前，那個不知從哪憑空冒出的周姓男史踏足之後，太師府不論男女官，難免都有了看法。

本來女史就不願與男子共事，嫌他們見識短淺，墮了同行的風骨，尤其是那個比女子還要生得高大的男史，才進太史府，就很受太史令的倚重。

別的男史因常駐後宮，所有人共用一個公房，偏那個周大人，一入太史府，太史令就單獨給他辟了個書房。這是右史都沒有的待遇。

太史令對周大人的優待遠不止這些，一時引得男史側目，女史憤恨。於無人之處，酸澀的讀書人之間不禁有了閒話。

這日周世景才從後宮回來，負手走在廊廡上，聽見茶水間有人在議論他。他卻並未理會，腳步不停，繼續往前走。