永宣十八年，劉仲奉命北征，平邊疆之亂，此後一直鎮守北疆。她任北疆都督，足有六年。而今先帝已逝，北疆已平，她便要回師述職。

適逢北涼來犯，陛下派徐將軍帶兵迎戰，北疆離北涼雖有千里，但較於應天，仍要近上許多，於是劉仲的部下九成都奉旨北上，趕去與徐將軍會師。

至此，劉仲手下六名副軍之中，已有五軍被分至徐將軍麾下。她便帶著三千親兵回京述職。

幾日前，軍中半夜失火，幸而發現得及時，在火勢蔓延前將火撲滅，終只死了數匹馬駒。劉仲生性多疑，察覺此次歸京之路，註定不會順坦，便令女兒劉知舟帶了數百騎兵先行探路。

劉知舟如前幾日一樣，率親兵在前巡視，起初並無異樣，只是前路略顯荒涼，找了塊平坦的高地，本想歸列復命，就此請求安營紮寨，也好解釋整日趕路的乏困。

未曾想，她剛回馬，就聽到幾聲嘶鳴，接著便有人疾呼：「少主快跑。」

劉知舟尋聲回望，話音未落，兩道寒光向這方刺來，她本能地側身躲閃，才不至於被箭射中。

劉知舟不過十七歲，臉上還有未脫的稚氣，她小跟隨母親觀戰，比尋常的年輕人要多些膽識，饒是如此，她也不過還是個孩子。

身後是震天的喊殺聲，劉知舟眼看著自己的親兵，一個個被從四面八方射來的暗箭射落，登時有了帶著殘兵莽回去的打算。

這樣衝動的想法一出來，她的胳膊就被暗箭刺傷，她在馬背上咬牙四顧，卻並不知箭從哪裡來的，又聽到一聲熟悉的吶喊：「阿舟，快跑。」

聲音低沉渾厚，顯然是來自成熟的男子。男子說著話時，正打馬朝劉知舟飛奔過來，縱身一躍時，不偏不倚，擋住了那支箭——那支原本要射中劉知舟心口的箭。

劉知舟立刻勒馬，沒等馬停穩，她已縱身躍下馬背，在地上滾了兩滾，慌亂之中，有一隻滾熱的手抓住她的胳膊。

「阿舟，這不是尋常的馬賊，快跑…」

借著遠處的火光，劉知舟模模糊糊看到手的主人，是一名穿著軍裝的士兵。

他雖穿著盔甲，卻不是小兵，而是劉知舟在北疆相好過的男人，陸憫。

她不知道，為什麼他一個男人會穿成這樣出現在這裡，此刻陸憫躺在地上，臉色蒼白，嘴角正在流血，方才的那一箭，不偏不倚射-插在他的胸口。

「不要…不要管我了…」陸憫顫抖著說道。

他的胸口在流血，血很快淌到地上，浸透身下的土地。劉知舟看著這樣的陸憫，理智盡失，瘋了一樣地用手去捂他的傷口，卻只是枉然。

陸憫終是吃力地扯了扯嘴角：「不要忘了我。」然後閉上了眼睛，永遠地睡了過去。

……

眼看四面攢動的火把將天際照亮，恍惚晝夜難分。

劉義跟著劉仲在前線多年，這樣的場景早就見怪不怪，只是此時距劉知舟失聯已有近半個時辰，幾年前劉仲的長女死後，劉仲就只有這麼一個獨苗，雖說劉仲向來對她那個女兒一向嚴苛，但那終歸是她唯一的女兒。

現在那孩子杳無音訊，帶出去的親兵也只回來了一個，且是一報完信就一命嗚呼的。副將劉義不禁皺起眉頭，扭頭低聲問：「都督，少主至今未歸，要不要屬下帶人從側路衝出去助她一臂之力？」

劉仲沒有回答，卻是慢慢抬起頭來，望著天邊的火光淡淡道：「那箭羽做工整截，不是尋常山賊能制的。」

劉義道：「都督的意思是，這夥人是官兵？」

劉仲手握韁繩，穩穩坐在馬背上，環顧左右之後，看了劉義一眼：「是叛兵。」

劉義的眉頭皺得更緊了：「果然有人要反嗎？是藩王？」

正在這時，有人秘密呈來一紙密報，劉義匆匆看過一眼，將它遞給劉仲。

劉仲將紙展開，上面寫著：「啟稟都督，賊兵來信，說少主在她們手裡，如要少主平安歸來，需您一人獨去與她們議事。」

議事？劉仲似笑非笑，同叛臣賊子促膝長談？她自認為並沒有那個耐心。

劉仲看過之後，將紙湊近火把，紙張化成灰燼飛揚在寒風裡，她不動聲色地拔出腰間的佩劍，挺直了腰背：「管她是誰，既然要戰，便戰吧。」

她的語氣平和，此言一出，眾將士便擺好了陣勢，一齊向前衝鋒。

劉義按令帶了一千人繞至敵後，同時劉仲已率先帶了親兵打了頭陣。攻勢太兇，殺得敵方措手不及。

如劉仲所料，其實對方並非山賊，而是當今陛下的三皇姐陳王的人。陳王養精蓄銳多年，一直對皇位虎視眈眈。皇帝登基之後，陳王命人追殺邕王的兒女，是因為她知道邕王兒女心重，又軟弱可欺，便試圖以她兒女的性命做籌碼，以換取邕王手裡的兵權。