就像當初她想要嫁給司錦之，皇帝一開始便不同意，可她只求了一句，皇帝便應下了。

進御書房前，季鈴蘭還特意又一次熬了銀耳羹，進門時提著還熱著的甜湯。

「皇兄快嘗嘗，看看臣妹廚藝有沒有精進。」季鈴蘭的笑容艷麗，一掃以往的陰霾，鮮活起來。

連老皇帝看著她的笑臉，都有種恍若隔世的感覺，就仿佛看見了還只有幾歲孩童時期的季鈴蘭。

兩人歲數相差極大，季鈴蘭是在太后近五十餘歲時才出生的，而皇帝則是太后十幾歲便生下的。

所以有時候老皇帝看季鈴蘭，不像自己的妹妹，更像女兒，還是聰慧過人，從不給他添麻煩的人。

正因為這樣，皇帝那雙時常深沉的眼眸變得複雜起來，有懊惱、不舍、掙扎……

季鈴蘭見老皇帝只是盯著她，既不開口也不吃東西，她抬手碰了碰自己的臉，有些不自在道：「皇兄，怎麼了？」

老皇帝這才收斂心緒，眼神重回平靜如死水一般，他轉過身負手背對季鈴蘭，「鈴蘭，這段時日在軍中可曾學到什麼？」

季鈴蘭覺得眼前的人突然變得有些陌生，但她還是思索片刻如實答道：「皇兄，此次軍中歷練，鈴蘭收穫頗豐。見識到了將士們的赤誠忠心，更重要的是，明白了治國理政不僅需要謀略智慧，更要以百姓福祉為根本。」

她回應得體又大方，若換作從前，皇帝見她只是出去一趟回來覺悟便提升這麼高，必定會龍顏大悅誇讚一番。可現在，皇帝沒有。

桌上瓷碗裡裝的銀耳羹已經變涼了。

「是啊，百姓福祉……」老皇帝仍舊沒有轉過身，只是聲音更滄桑幾分，仿佛一夜間又老了幾歲，滿頭銀絲變得灰白無光。

「如今世道戰亂四起，內亂暫時無憂，但外患仍在。」皇帝慢慢轉身，雙眸定定望著有一絲茫然的季鈴蘭，繼續道：「若是讓你與西且彌國聯姻，以鞏固山河無恙，國民安樂，鈴蘭可會恨皇兄？」

第37章 瘋子

季鈴蘭凝滯許久，腦海中閃過很多東西，但畫面最多的始終是司妙真的臉。半晌才愣愣抬頭，眼裡的光黯淡下去，「西且彌國......皇兄想讓臣妹跟誰聯姻......」

見她這副失魂落魄的模樣，皇帝也不好受，再度無聲嘆息後才抬手扶住季鈴蘭的雙肩，鄭重其事道：「是太子赫連逸重金下聘求娶你，他之前來訪我國還參加了龍舟競渡，相貌堂堂、足智多謀，也是個難得一遇的天之驕子。你嫁給他，不僅是太子妃，還會是未來的皇后，享受無上榮光。如若不是這樣，朕又怎麼會捨得讓你去聯姻？」

「此事朕思慮良久，鈴蘭是朕看著長大的妹妹，朕又怎會害你？」

季鈴蘭想起來了，赫連逸，如果不是赫連逸，司錦之又怎麼會氣暈過去？確實足智多謀、心思深沉。也不知赫連逸究竟是看中她哪一點，如果嫁過去，那豈不是要成為他的掌中玩物。

季鈴蘭揮開了皇帝扶住她肩膀的手，還將銀耳羹掀翻在地，瓷片混著湯水流了滿地，眼含淚花，「她說的沒錯，在皇兄的心裡，始終沒有皇兄的江山重要！為什麼偏偏要是我！」

皇帝看了眼自己被揮開的手，還是第一次見季鈴蘭這般失控，但他沒有一絲被頂撞的怒意，只是解釋道：「朕也是身不由己，即使鈴蘭要恨皇兄，那也無可奈何。」

嘆息一聲後，皇帝重新背過身去，不再看季鈴蘭。

季鈴蘭用袖口把眼淚擦掉，苦笑後道：「鈴蘭豈敢怨恨皇兄，為國獻身罷了，這或許也是我唯一的價值，哈哈......」

在離開前，季鈴蘭聽見身後那蒼老的聲線響起。

「母后壽辰之後便啟程，她也替你高興。」

「鈴蘭，你我血脈相通，我相信，你能明白我的苦衷。」

皇帝沒有自稱「朕」，少了天威，多了人情味，就像尋常人家的哥哥跟妹妹說話。

但季鈴蘭明白，他們不可能跟尋常人家的感情一樣，任何感情一旦跟利益交織，便會變得惡臭起來。

接下來，季鈴蘭將自己關在未央宮，日日酗酒，整日醉生夢死，清醒的時刻甚少。

偶然一次清醒，她接見了三皇子。

季雲笙還是個不經人事的少年，但從西且彌國使臣求親開始，他就已經懂得了姑姑的苦楚。只是他想阻止就跟蜉蝣撼樹沒有任何區別，只能日日來未央宮探望，唯獨今天季鈴蘭召見了他。

一進殿，季雲笙便聞到了濃重的酒味，他眉毛皺起。

再打量主座的季鈴蘭，雙頰浮粉，眼神也不甚清明，開口也是懶洋洋的，跟沒睡醒一樣，「雲笙日日尋我，是有什麼急事嗎？」