「鈴蘭。」司妙真站在門口，聲音裡帶著少有的柔和，「我聽說你不肯吃東西。」

季鈴蘭沒有轉身，只是將視線重新投向窗外的鈴蘭花。她感覺到司妙真走近了，曾經讓她心安的人現在卻令她作嘔。

「看看我。」司妙真的聲音沉了下來，強勢中又帶著一絲不易察覺的祈求。

季鈴蘭緩緩轉過頭，對上司妙真那雙眼尾上挑略顯高傲的雙眸。那雙眼睛曾經讓她著迷，現在卻只讓她看到無盡的黑暗。

「為什麼不吃東西？」司妙真伸手想觸碰她的臉，卻被季鈴蘭偏頭躲開。

「不餓。」季鈴蘭簡短地回答，眼神飄向別處。

司妙真的眉頭皺了起來：「三天不進食，怎麼可能不餓！你當我是傻子嗎？」她的聲音里開始帶著怒意，「你到底怎麼了？」

季鈴蘭終於直視她，嘴角勾起一抹諷刺的笑：「我想怎樣？我想我的皇兄龍體安康，我想石斛沒有被折磨致死活過來，我想雲笙能夠做他自己而不是你的傀儡！」她的聲音越來越激動，卻在最高處戛然而止，轉為冰冷的低語，「但這些都不可能了，不是嗎？」

司妙真的瞳孔猛地收縮，臉色瞬間變得蒼白：「誰告訴你的？」

「重要嗎？」季鈴蘭反問，「重要的是這些都是事實。你用罌粟控制皇兄，害死了石斛，現在又操縱著雲笙......」她的聲音顫抖起來，「我那麼相信你，還曾經...曾經......」

「曾經愛過我？」司妙真接上她的話，眼中閃過一絲痛楚，但轉瞬即逝，面色陰沉得仿佛能滴水，「是白芷，對不對？除了她，不會有人知道這些。」

季鈴蘭沒有否認，只是疲憊地閉上眼睛：「請你離開。」

司妙真站在原地，胸口劇烈起伏。最終，她轉身大步離去，腳步聲比來時更加沉重。

季鈴蘭聽著那遠去的腳步聲，淚水終於滑落。她想起小時候，皇兄抱著她在御花園裡玩耍；想起石斛剛出生時，那紅撲撲的小臉；想起雲笙攔住她那天，眼中閃過的恐懼......

司妙真一腳踹開白芷書房的門時，後者正在整理文書。看到面色陰沉的司妙真，白芷只是平靜地放下手中的筆，站起身畢恭畢敬地行禮。

「將軍。」她的聲音一如既往地冷靜。

「你竟敢！」司妙真一把揪住白芷的衣領，將她抵在牆上，「誰允許你多嘴多舌的？」

白芷的臉上沒有絲毫恐懼，甚至連呼吸都沒有亂：「她有權知道真相。」

「真相？」司妙真冷笑，「什麼是真相？是我讓這原本動亂的國家免於戰亂，是我四處征戰維持穩定！沒有我，季家的江山早就四分五裂了！」

白芷直視著她的眼睛：「那罌粟呢？季石斛的死呢？西且彌之戰呢？這些也是為江山社稷？」

司妙真的手收緊，指節發白：「你難道不懂嗎？季雲笙優柔寡斷，季石斛野心勃勃，我只是盡了本分協助新帝打理朝政，為了百姓。」

「不，你是為了一己私慾。」白芷打斷她，眼中第一次流露出情緒，「為了季鈴蘭。可惜，她不能接受你的感情。」

司妙真猛地鬆開手，後退一步，像是被燙傷一般：「閉嘴！」

白芷斂眸垂首，聲音恢復了平靜：「將軍，我跟了你多年，為你處理了多少見不得光的事？銷毀了多少可能威脅到你的證據？為什麼你就看不見我。」

司妙真眯起眼睛，腦海中閃過季鈴蘭曾經說過的話。原本她打算將這件事揭過，倒沒想到白芷竟如此執著。

「那封信的帳，我還沒跟你算，如今你又擅作主張，你竟還敢指望我高看你一眼？」

白芷平靜承認：「我燒了它。」

司妙真抿唇不語，她想阻止白芷繼續說下去，可來不及。一向跟悶葫蘆似的人竟讓她升起了拔掉對方舌頭的心。

「我愛你……」白芷的聲音很輕，卻像驚雷一般在房間裡炸開，「我知道你永遠不會看我一眼，眼裡只有季鈴蘭。可她心裡有許多人，她不配，我心裡只有你，將軍早就看出我的真心不是嗎？」

這像商販在極力舉薦自己，半點不像從前的白芷，可往往欲/望是能將一個人扭曲變形的。