「母親真是，怎麼拿我和大姐姐比，大姐姐就算素麵布裙，都是最拔尖的呀，我當然得人靠衣裝啦。」

「是，就你有理……」

眾人俱是面帶喜色，歡笑滿堂。

唯有一人，自入了亭中就一直身處局外，冷眼旁觀。

嬉笑駁斥之時，任凝香羞赧地紅著臉頰，視線止不住往旁邊無言而立的任智妤身上飄，似有若無，小心翼翼。

然後在得到了漠然的無視作為回應後，氣悶地收回眼。

高大夫人笑著打圓場：「愛美乃人之常情，更何況凝香這樣俏麗的美人兒，這釵配她，我看啊，正好。再說，如今她們這些孩子也都到了相看的年紀了，自然要好好打扮。」

劉三夫人驟變疲容：「高姐姐提起這個，唉，我正犯愁的也就是這樁事了……」

「……」

玉憐脂捻著熏過沉水香的帕子壓在人中處，微垂著頭，餘光能瞥見站在一旁的任智妤。

從始至終這位未來承王妃一直眼神漠然，只是淡淡看著她們交談，不發一詞，連個表情都欠奉。

果然如謝文嫣所說，容貌艷過牡丹，性情冷如冰雪。

而高大夫人和劉三夫人也像是知曉她脾性，不去硬拉著她說話。

眾人聊著，順勢在亭中就坐，丫鬟們已經擺好了熱茶和精緻的糕點，上好的鳳凰水仙，青茶宜配咸，桌上除了咸香酥點，還有許多種炒制後剝好的果仁。

玉憐脂拿了一杯茶，淺淺飲了一點，將茶杯放在鼻下細細嗅了一番。

鳳凰水仙高揚綿長的香氣幽幽鑽入她的鼻竅。

將她胸中噁心欲嘔的衝動勉強壓制下去。

她強行克制著不去看對面任凝香髮髻上的鸞鳳和鳴釵，因為如果再看下去，她一定就忍不住了。

從剛才到現在，她的心臟已經顫痛不止，疼痛愈來愈烈，現下腹中的胃也開始翻攪。

她知道，她的心疾要犯了，很快。

而這三年來連夢中都揮之不去的那股恐怖的惡臭，即將再次纏繞上她。

可她現在還不能走，她已經露出一次異樣，不能再有第二次。

高大夫人握著任凝香的手拍了拍，轉頭和劉三夫人笑道：

「你呀，這麼好的好福氣，得了這麼個水靈的女兒，一點不像我家的皮猴不省心，哪家的好兒郎配不得，愁個什麼。」

謝文嫣縮在一旁，默默喝茶吃點心。

劉三夫人：「都說天公作美自成姻緣，但說到底謀事在人不是？這一謀起來啊，我那是整夜整夜地睡不好。姐姐你喜靜，不常出來走動，但過個幾年，恐怕呀，比我如今還忙呢！」

再過個幾年，謝文嫣謝文霖就到了嫁娶的歲數，高大夫人身為母親，當然要忙碌兒女婚事。

劉三夫人說罷，又看向坐在一旁飲茶的玉憐脂：「憐脂這孩子也到年紀了，不知……？」

高大夫人：「憐脂身子弱，從前一直在家裡養著，難免耽擱了，現在來了京城，我與子慎正想為她相看一番。」

子慎，謝濱的字。

劉三夫人眼中一閃，笑著應聲，極有眼色地不去問「那她雙親的意思呢」。

高大夫人又湊近她一些，低聲說了幾句話。

玉憐脂餘光瞥過去，果不其然看見劉三夫人的臉色變了變。

應當是高大夫人與她說了招贅之事。

看來高大夫人和這位劉三夫人不止是舊識，交情還不淺。

劉三夫人思索一番後，開口出主意：「憐脂性子好，顏色好，相看起來定是一家好女百家求，再過三月就是春闈了，各地舉子都要趕科考，不比現下就定了好得多?到時候再細細看，為時不晚。」

高大夫人眼睛一亮，深以為然：「還是你想的周全，我真是糊塗了，竟忘了這茬子事。如此自是再好不過。」

說話間，亭外來了兩名藍衣婢女，是被派來尋任智妤和任凝香的。

「女郎們在湖邊煮酒觀魚，現下要擊鼓催花，作詩詞，特派我們來請任大姑娘和任四姑娘。」藍衣婢女恭敬道。

說是兩人都請，但傳話婢女的眼神分明只黏在任智妤身上。

亭中眾人也看出來了，但只有任凝香的臉色不大好看，劉三夫人倒是沒什麼不快。

任凝香在詩書上只是半桶水，而任智妤卻是柳絮才高，與京中許多有才名的貴女結過不止一回詩社，也當過詩社社長，加之身份高貴，那些貴女更想請她一點都不奇怪。

話說到這份上，亭中這場小聚自是要散了。

然而主座上的高大夫人眼中略帶隱憂地朝玉憐脂看過來：「憐脂，那你……」