段栩然怔怔望著眼前的側臉，緊閉嘴唇，對此絕口不提。

反正都要死，比起死在牢籠中，在前往自由的路途中倒下，當然是更好的選擇。

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穆宵站在病房外，屈起一條腿倚靠牆壁，眉眼下攏著一片陰影。

他也想起了第一次遇到段栩然的時候。

少年瘦骨嶙峋，身上穿著囚犯同款的條紋衫，在角落裡瑟瑟發抖。

裸露在外的皮膚白得近乎透明，上面的傷口和針眼層層疊疊，沒一塊好肉。

手腳上的鐐銬，巨大的牢籠。

無一不訴說著他的處境。

他的眼睛很黑很亮，但裡面只有恐懼和警覺。像反覆遭受虐待的流浪小貓，抗拒所有人的接近。

可是他居然信任自己。

他那麼乖，即便疼得發抖，也只是默不作聲地呆在他懷裡。

那天安全撤離實驗室後，直到上了車，穆宵才發現懷裡的人面色慘白，大汗淋漓，早就暈過去了。

檢查後醫生告訴他，段栩然的手上植入了一枚生物晶片，晶片與他的神經系統相連，可以隨時向神經發射刺激信號。一旦離開實驗室的控制，這種刺激就會不間斷地發作。

直到他無法忍受，變成瘋子，或者自我了斷。

這種神經痛，就算是對付受過嚴苛訓練的特工，也足以令他們失去尊嚴哀嚎打滾。

而少年沉默地忍耐了半個小時。

穆宵煩躁地站起來，在原地踱了幾步。

他從不抽菸，但此刻突然非常想來兩根。

段栩然自然是救回來了。

穆宵找來了全軍最好的醫生——也就是這次替段栩然實施手術的醫生，花了三天時間，總算安全將晶片取了出來。

可惜手腕上的傷口太深太久，就算以星系現在的科技發展水平，也無法完全抹平。

長期的神經損傷和其他實驗造成的創傷應激障礙，則沒那麼快消失。

事實上，直到三年多前，段栩然的治療也還在進行中。

治療一旦中斷，很有可能舊病復發。所以在送走段栩然之前，穆宵才要求醫生為他此前的記憶強行上了鎖。

不過哪怕病著，段栩然也一直很乖。

穆宵還記得，一開始他很容易受驚，甚至無法和任何人正常交流。

除了穆宵。

他不敢明目張胆地黏著穆宵，但總是用一種他自以為無人察覺的方式，悄悄綴在穆宵的附近。

只要穆宵在他的安全範圍內，他的情緒就會相對穩定。

反之，則非常容易崩潰。

「這就像小動物的印刻依賴（1）。剛出生的小鴨子看見人類，也會誤以為是自己的母親，然後跟上去，」醫生解釋道，「大概是因為，將軍是把他從實驗室帶出來的人，會讓他感覺安全。」

穆宵：「……」

意思是，他現在是鴨媽媽？

醫生看穆將軍的臉色有點黑，連忙說：「沒關係將軍，您如果很忙其實也不用過來陪他治療的。我們給他注射鎮定劑就行，保證不會耽誤治療。」

躲在將軍身後的少年不知道聽了哪個詞受到刺激，呼吸又開始變得急促，手指發抖。

穆宵皺了皺眉，熟練地撫摸少年的背脊，從上到下，循環往復。

「沒事，我們不打針。」

少年的手指勾住他的衣角，慢慢平復下來。

穆宵看向醫生，「你沒看他害怕那些東西嗎？」

醫生：「……」那不是為您著想嗎！

醫生唯唯諾諾：「那治療……」

「我陪他來，把治療日程同步給我。」

當年穆宵的人從那個非法實驗室里一共救出了5名倖存者。

有兩個人在離開實驗室後搶救無效，不幸去世了。剩下的人則在醫院完成了治療，紛紛被家人接走。

然而這其中並不包括段栩然。

在他進入實驗室不久後，他的家裡發生了一場蹊蹺的大火，他的父母雙雙葬身火海。待他終於重獲自由，他已經無家可歸。

穆宵不是那種擁有豐富同情心的人。

就算得知了段栩然的身世，他也並沒有收留他的打算。

世上的孤兒寡母數不勝數，軍部的人每一次執行救援任務，都會帶回許多像段栩然這樣的受害者。

有的是比他更可憐更悲慘的人。

也有的是更專業的機構來做這件事。