許文壺呆呆看著嚴絲合縫的兩扇門，喃喃說出未說完的後半句：「不會出去了。」

他兀自站了一會兒，想開口再說點什麼，猶豫再三又將嘴閉上，一步三回頭的離開了。

房中，李桃花本來想大哭一場好好發泄一頓，可她實在太累，連哭的力氣都沒有了，便埋頭繼續睡覺。

翌日清晨，她一覺睡醒，神清氣爽，身上疲乏全無。

她想到昨日李貴氣急敗壞之後對她的威脅，心道愛賣什麼賣什麼，和我有什麼關係，反正我都被第一個被賣了。

如此又閉眼眯了一會兒，她突然睜眼，坐直身體道：「不行，我得把我娘的牌位偷出來。」

第14章 病

李桃花趁無人注意，從後門溜出衙門，直奔葫蘆巷子。

葫蘆巷子在城南，衙門在城北，天盡頭很小，城就是村，村就是城，李桃花要回家，需得穿過縣裡整條主街，兩邊擺攤的開店的，往上數一數，不是鄰里就是親戚，更不提她還在這擺攤賣了很久的豬肉，凡是碰上的，有一個算一個，全是老熟人。

這幾日下來，連天盡頭的狗都知道她被親爹賣了。李桃花自覺丟不起那人，所以步伐飛快，生怕被人留意。

此時天色對於農人來說已算不得早，街上的人也少，包子鋪里生意冷清，晨風一吹，只有店門口的布招跟著晃上一晃，抖開上面「姊妹仨包子鋪」五個大字。

路過店外，李桃花還故意將頭低了一低，恨不能直接飛過去。

偏裡頭人眼尖不給她機會，看到她那刻，揚起尖細的嗓子便喊道：「桃花妹妹，是你嗎？」

李桃花腳步一僵，轉過頭，強顏歡笑：「白蘭姐，你叫我。」

包子鋪老闆娘白蘭風姿綽約站在門口，頭上戴朵芍藥花，上身穿著象牙色窄袖上衫，下面石榴紅的裙子，腰間系一條紅圍裙，腳上蔥綠一雙繡花鞋，從頭到腳，花枝招展。

她咧嘴一笑，露出一排潔白貝齒，「我這幾日可沒少擔心你，過來過來，姐請你吃包子，你跟姐說說到底怎麼回事。」

李桃花那句「我不餓不想吃」正要脫口而出，眼睛瞥到蒸籠上暄軟熱乎冒著香氣的大胖包子，肚子一個不爭氣，咕咕叫出了聲。

算起來，她今天早飯還沒吃呢。

……

半盞茶的工夫過去，李桃花咬了口第三個薺菜雞蛋包子，再啜口小米粥，配合著咽下道：「反正事情就是這樣了，我現在是泥菩薩過河自身難保，只能走一步看一步了。」

白蘭捏著自己尖俏的下巴，認真分析著：「那照你這麼說，那個縣太爺似乎還是個好人了？」

李桃花就了口鹹菜，「這我怎麼知道，好壞的，反正人都會變的，起碼他現在待我還算不壞。」

白蘭語重心長起來，「管以後幹嘛，現在待你好便行了，姐告訴你啊，現在品性好的男人可不多見了，你可得抓牢了，何況他還這麼年輕，也就咱們天盡頭沒幾戶人家，換個地方，媒婆還不得把門檻踏破。要我說，你這也算因禍得福了。」

李桃花想到許文壺那傻乎乎的樣子，立馬搖頭，「我對他沒那份非分之想，這份福氣我也不想要。」

見白蘭又要張口，李桃花趕緊將話轉移，張望著道：「不說我了，今天店裡怎麼就你一個，梅姐和小竹呢？」

白蘭嘆氣道：「可別提了，三妹病了，大姐在家照顧她，哪抽得開身。」

李桃花皺眉道：「怎麼又病了。」

白蘭：「她身子骨弱又不是一天兩天了，受點風便頭疼，疼得連床下不了，我家大姐就是因為她才自學成醫，這些你又不是不知道。」

李桃花：「話是這麼講，但這也太勤了些，一年到頭也見不著她幾面，光在家養病了。」

這時，店鋪外傳來清脆的噠噠聲，男子沙啞輕快的聲音應聲而起：「細妹啊，今天有唔豬腦可食啊？」

李桃花一聽動靜便知對方是誰，無奈轉過頭道：「陳老闆，你明知我已經不殺豬了，還這麼問，是不是在故意找茬啊？」

門外的男子約有三十上下，皮膚黢黑，個子不高，精瘦身材，上穿汗衫腳踩木屐，手裡捧了盞涼茶，聞言咧嘴笑道：「開個玩笑逗逗你噶，不要板著張面，歌照唱，舞照跳，有咩野甘大禍，訓醒一覺萬事隨便啦。做人嘛，最重要的就是開心嘍。」

李桃花哼了聲：「少來了，有工夫在這跟我鬧，不如回去往餛飩里多塞點肉，省得你家生意那麼慘澹。」

「雲吞就系要皮薄餡小啊，要大餡不如去食肉丸湯啦。」

他眼神一瞥，落到李桃花身邊的白蘭身上，立馬眉開眼笑伸手打起招呼：「阿蘭，食過飯沒有啊！」

白蘭哧了口氣，起身往後廚去了。

李桃花沖他嘲笑道：「自討沒趣，蘭姐最煩你這個嶺南佬了，你自己又不是不知道。」

「嶺南佬」陳老闆碰了一鼻子灰，卻也不覺得氣惱，照樣哼著小曲拖著木屐走到豬肉攤子前，飲了口涼茶道：「來二兩腦花食一食啦。」

「又要豬腦，這個月買好幾次了。」