許文壺眼眶微熱，為自己先前對林祥的惡意揣測而感到羞愧難當，再度將端的兩臂壓了壓，「下官替天盡頭所有百姓，再度多謝林大人！」

林祥將他攙起，說了幾句推心置腹的話，便有意告別。

許文壺在短瞬中下定決心，開口叫住林祥，鼓足勇氣道：「下官還有一事……想向林大人相求。」

林祥點頭，態度溫和，「許大人但說無妨。」

許文壺：「近來有一樁案子很是棘手，下官百思不得其解，屍體就放在衙門，線索卻為之中斷。林大人出身刑部，自比下官懂得如何偵查，下官想便想請林大人過去看看，也好早日讓真相水落石出。」

林祥早就聽說那樁連死五人的迷案，心中本就好奇，聞言欣然同意。

王大海忙不迭便吩咐人牽馬套車，護送林祥前往衙門，忙前忙後，無處不周到。

半個時辰後，到了衙門，許文壺親自帶路將林祥帶到驗屍房，又親自揭開蒙在屍體上的白布。

看到屍體臉的一瞬間，林祥原本從容的表情倏然便凝滯住了。

他不再讓許文壺動手，幾乎是衝上前去，親自將其餘屍體和頭顱上的白布揭開。

看著那一張張青灰慘白的死人臉，他的瞳仁顫慄不已，一瞬間裡先是湧上驚恐，旋即是深深的懷疑，最後是恍然大悟的狂喜。

許文壺只當他是看出了屍體上的端倪，不由激動道：「林大人可有所發現？」

一句話讓林祥恍然驚醒似的，他鬆開了攥緊白布的手，吞了下喉嚨道：「本官忽然發覺身體不適，恐不能幫助許大人破案了，許大人能者多勞，本官告辭。」

說完未等許文壺詢問，他便已經快步出門，帶領隨從離開。

許文壺只好遠遠問候一句：「林大人身體要緊，回去早些歇著，下官就不遠送了。」

回過臉，許文壺看著屍體，回憶林祥方才的反應，詫異道：「或許，是因為在刑部從沒見過解剖後的屍體，所以引起不適？」

他喃喃說完，感覺也不無道理。

若是李桃花在，肯定會說上句：誰說當貓就得抓耗子，搞刑訊就不怕死屍了。

*

翌日早，許文壺升堂正欲給兇手王銀判刑，玉仙父母哥哥便找上門來。

玉仙爹哭得一把鼻涕一把淚，先是恨女兒不顧父母撒手人寰，又替王銀求情，說這其中另有隱情。

「縣大老爺有所不知啊！」玉仙爹娘爭搶著道，「我那閨女早就已經改許給王銀公子了，就差拜個堂的工夫，二人私下裡也早如正經夫妻一般，王銀公子那日不是強行與小女……他們倆那是你情我願的，怪不到王公子身上。至於小女上吊，其實是因昨日裡與她娘拌了兩句嘴，小女兒家的氣性大，一時想不開，便上吊了。」

說完，哭得更加捶胸頓足了。

許文壺面無表情看著堂下這一場戲，道：「那她為何不在自己家中上吊，而在衙門口上吊。」

「這……這我們就不知道了，那丫頭自小鬼點子就多，誰知道她心裡都在想什麼。反正人死不能復生，閨女沒都沒了，我們總不能再把王銀公子拖下水，大人您高抬貴手，便將王銀公子放了吧。」

許文壺視若無聞，驚堂木一拍，斥出冰冷二字：「退堂。」

衙役三班散去，王銀帶回牢房，玉仙家人被趕出衙門。

公堂中只剩許文壺靜坐，卻比人多時還要肅穆三分。

年輕的縣令似與這肅穆融為一體，成為一尊沒有生氣的雕像。

這時，女子清脆的聲音突然出現：「我出去打聽過了，玉仙爹娘昨日收了王家人一百兩銀子，連夜改口銷案，正歡歡喜喜打算蓋新房子呢。」

李桃花大步邁入堂中，身上披了層炙熱陽光，渾身汗氣騰騰。

她往公案上扔了顆自己剛買的枇杷果，金燦燦的枇杷小球似的砸到許文壺眼前，顏色是與太陽同色的燦爛金黃。

「我想過了，」她咬了口甜蜜的枇杷，吸著汁水道，「若實在沒辦法，我就往牢房裡放條毒蛇，把那王銀咬死算了。」

第40章 看客