熬出的汁液倒入乾淨的陶碗裡，野果再次入鍋，加入麥芽糖煎煮一刻鐘，待糖汁收的粘稠後端下灶台，濾去多餘糖汁放涼，盛入一大一小兩個陶罐。

剛剛出鍋的蜜餞冒著熱氣，裹上了糖衣的果肉亮晶晶的，在月光下散發著神秘的光芒，格外好看。喬檀迫不及待地招呼喬櫻喬松來試吃：「快，嘗嘗看，味道香不香！」

倆小隻早就守著鍋子流口水了，喬檀話剛落地，立刻伸出小手，一人抓了一顆。

喬檀雖將野果一鍋燴了，熬製時卻是細細計較著的，火候和時間把握的剛剛好，是以每一顆野果都被她煉成了誘人的蜜餞，喬櫻一顆懸鉤子放入口中，嚼了兩下就開始點頭，邊吃邊發出滿足的「嗯~」的聲音。

「好吃！太好吃了！我從沒吃過這麼好吃的東西！」

品嘗著耨梨蜜餞的喬松也眯起了眼睛，用幸福的表情表達一切。

看他們吃的香甜，喬檀這才撿了一顆蜜餞放入口中，她吃的是油甘子，微黃的表皮變得褶皺，附著了一層焦糖，果肉勁韌，酸澀味中融進了甜香，含在口中滋味無窮，清咽利嗓，很是舒服。

真好吃啊，吃一顆就停不下來。

「姐姐，你怎麼會做這麼多好吃的啊，娘都不會做！」

捨不得吃，卻又饞的要命的喬櫻一個勁地嘬手指頭上的糖漬，聽得她又提起了姜氏，喬檀忙轉移話題道：「你們覺得用麥芽糖炒過好吃，還是直接曬乾的好吃？」

喬松猶在認真思索，喬櫻卻立刻做出抉擇：「這樣的好吃！又糯，又甜，還不廢腮幫子！」

喬檀道：「姐姐也覺得這樣的好吃。做蜜餞時熬出來的汁液就在水缸邊的陶碗裡放著，你們能拿來沖水喝，或澆在木蓮凍上吃，保管好吃。」

「還有汁兒吶？我要拿來沖水喝！」

「我要用來當澆頭！」

「都行，看你們喜歡。」喬檀小道，「這些拿著慢慢吃，姐姐給隔壁小甜姐姐送些過去，你們困了就睡覺，乖。」

便把大罐子往兩個娃手裡一塞，帶著小罐子，抓了一把果乾，折了一段破布子去了隔壁家。

徐氏一家也剛吃了飯，夫妻倆正打掃院子，小甜小容兄妹倆則坐在地上玩打石子，看小甜氣急敗壞的表情，應是輸給她哥不少。

「張叔，徐嬸，你們在家吶。」

聽見喬檀的聲音，徐氏立刻放下掃把，熱情的把她讓了進來：「檀兒來啦？吃飯了嗎？」

「吃過了。」喬檀笑著答過。

「檀兒姐你先坐。」小甜抓著一把石子朝她招手，「等我贏回銅板再跟你玩！」

得，兄妹倆還玩上錢了。

「容哥兒，你差不多行了，非要把你妹妹手裡那幾個銅板贏光，惹她哭了才高興嗎？」徐氏凶了張小容一句，扭頭笑眯眯地對喬檀道，「快過來坐，呀，這不是山裡的破布子嗎？酸溜溜的，又澀又粘，我都不愛吃它，你拿著一枝做什麼？」

喬檀有些尷尬地將手裡的破布子晃晃：「這東西是不如別的野果好吃，但生命力頑強，隨便一栽就行。還能做成小菜，用來提味，下飯都好。」

「這玩意還能做成小菜？」徐氏詫異道。

喬檀點頭：「是，只需把它放在鍋中煮熟，撈出來加上鹽水、大蒜、姜等配料，趁熱攪拌，放在罐里壓一壓，醃個十天就行。」

「是嘛？」徐氏半信半疑地接過喬檀手裡的破布子枝杈，「那我種起來，做做試試看。」

「娘！檀兒姐，你們在說什麼呀？」

見徐氏和喬檀說得熱鬧，小甜湊了過來，問。

喬檀便將帶來的東西遞給小甜：「這是我做的果乾和蜜餞，你嘗嘗。」

「蜜餞？」小甜捧著小陶罐，閉起一隻眼，好奇地往罐內打量，「油亮油亮的，聞起來甜滋滋的。你買麥芽糖就是為了做這個？」

說著伸手捏了一塊放入口中，眼一亮，綻放出驚喜的笑容：「好好吃啊！像在吃糖，卻比糖好吃多啦！檀兒姐，你怎麼不把這蜜餞拿到早市上賣啊！吃了多浪費！」

「太少了，也不方便定價，做來解解饞，隨便吃吃。」喬檀笑著道。

小甜點點頭，用胳膊撞了撞一旁的徐氏：「娘，我就說檀兒姐能耐大吧。」

徐氏一臉欣慰地稱讚：「是個能幹的，你娘在天有靈，能合上眼了。」

喬檀笑而不語。

徐氏低頭看了看喬檀帶來的破布子，抬頭，復又將眼前瘦瘦弱弱，眉清目秀的姑娘打量了打量，躊躇道：「既是要種這個破布子，有一件事，我想和你商量商量。」

喬檀心裡一咯噔：「呃……不會是孫屠戶兒子的事吧？」