「聘以重金，為何不去？」喬檀不解地問。

「不稀罕錢唄！」楊晚晴說，「況且書院裡太拘束，要我我也不願意去。」

說著將男子披散著的長髮高高挽起，用木簪一固定，總算將男子收拾出個人樣來。

沒有了三千煩惱絲遮掩，喬檀這才發現男子長相真是不錯，算得上儒雅俊逸，她拍了拍仍蹲在地上撿紙看的喬松，小聲道：「小松，快，見過先生。」

喬松恍若夢醒，急忙起身，恭敬行禮：「晚輩喬松，見過先生。」

男子此時似乎清醒了些，虛抬了一下手，問：「你們找我，有什麼事？」

說完徐徐抬頭，目光在喬松面上淡淡一掃，落在喬檀身上。

一瞬間，男子表情呆滯，渾濁的瞳孔微微顫抖起來。

「阿瑤？」

喬檀與喬松俱是一愣，楊晚晴更是瞪大了雙眼，「你叫她什麼？」

男子不語，只怔怔地盯著喬檀，好一會兒才問：「你、你是誰？」

喬檀剛剛還有些丈二和尚摸不著頭腦，可男子既稱呼她為「阿瑤」，想必是將她錯認為原主的母親，姜瑤。

想清楚此中關竅，心裡漸穩了些，便不慌不忙地回話：「我姓喬，單名一個檀字，住在瓊花巷。」

「喬檀？」男子眨眨眼，撐著石桌站了起來。

他眸光一轉，望住喬松，「你剛剛說，說你叫什麼？」

喬松忙道：「晚輩名叫喬松。」

「喬松……喬檀……」男子恍惚了片刻，聲音猛地抬高，「喬忠是你們的什麼人？」

話到這裡，喬檀喬松皆提起了心。姐弟二人對視一眼，由喬松回答：「喬松是晚輩的生身父親。」

「那姜瑤……」

「是我們的母親。」喬檀道。

男子全程一臉緊張地聽著，聽罷雙膝一軟，摔坐回石凳上。

「你們是阿瑤的孩子。」他閉住眼，痛苦萬分的搖頭，「你們是阿瑤的孩子……阿瑤……」

喬檀默默打量著男子，已然猜出了對方的身份——姜瑤的那位青梅竹馬，書生何霖。

想不到峰迴路轉，竟是在這裡遇上了。

對比一無所知的喬松滿面困惑，「先生認識我娘？」

何霖手一抖，面色略蒼白了些，「自、自是認識的。」他抬起頭，重新打量起喬檀和喬松，「你們都這麼大了，你們的娘……咳、咳咳……」

他猛咳起來，咳得青筋暴起，滿面潮紅，胸肺如破風箱似得呼呼作響，聽得人戰戰兢兢。

楊晚晴無比心疼，走上前輕輕捋著何霖的後背，大聲質問喬檀，「你居然是姜瑤的孩子？」

喬檀道：「是。」

楊晚晴瞬間黑了臉，「哼！早知道你們是她的孩子，打死我我都不帶你們到這來！拜師的事就此作罷，你們走吧！」

喬檀猶猶豫豫看了一動不動的喬松一眼。

「走啊！」見他們姐弟兩個不動，楊晚晴生氣地問，「還賴在這裡幹什麼？等我將你們轟出去麼？」

喬檀自覺無趣，她一把拉住喬松，「小松，我們走。」

喬松似有不舍，但還是跟著喬檀往外走了，誰知那何霖卻不肯讓他們離開，顫著聲音攔下他二人，「請留步！」

喬檀依舊往外走，喬松卻拽住喬檀，讓她停下腳步。

「先生，你認識我娘？你……是誰啊？」喬松目不轉睛地看著何霖，問。

何霖身形微微一晃，「我、我是……」

喬檀心有不忍，替他道：「他是咱娘生前的好友，何霖，何先生。」

何霖不由得一愣，詫異地看了眼喬檀，「你知道我？」

喬檀點了下頭，「知道的。」

「知道……」何霖目光一滯，低了頭，不知想什麼去了。楊晚晴看在眼裡，急在心上，當即數落何霖，「你留下他們幹什麼？還不讓他們走！」

何霖連連搖頭，攔下楊晚晴，站起來，慢慢走向喬檀，沉吟片刻後道：「你今年有十七了吧？」

喬檀目光平靜地回望著何霖，「虛歲十八了。」