出門時必須路過正廳，她每次走過，都會不受控制地想到那道白色身影。

今夜是映月節，鍾薏難得好好打扮了一番，仔細挑了衣裳與首飾，把自己拾掇得精神些，天色剛暗，便往浮玉台去了。

浮玉台建在水岸，是京中世家貴女愛相約去的地方，晚上彩燈如晝，街頭街尾都是遊人熱鬧的笑聲。

到了會館，她一進門便見有兩人先到。

蘇玉姝對面坐著趙長筠。

趙長筠是趙國公爺晚來得的明珠，從小捧在手心。

蘇夫人與趙國公夫人乃閨中密友，蘇玉姝與趙長筠自幼一同長大，卻性情不和水火難容。

趙家權勢更盛，珍玩頗豐，趙長筠每將新得的珍寶帶到蘇家，總惹得蘇玉姝不快，兩人兩看相厭。

她倆如今能安穩坐在一席桌上，也有鍾薏的緣故。

前些日子蘇溪惜生辰，她們一同赴宴。席間趙長筠吃錯了東西，忽然發作過敏，呼吸急促，眼看便要支撐不住。

那時場上儘是小姐少爺，全都手忙腳亂，大夫又一時未到，鍾薏恰巧前幾日學過如何應對相似的症狀，取了門外種的紫蘇替她舒了氣，才熬到郎中趕來。

那次後趙長筠特地來鍾府道謝，還跟她道歉，說自己宮宴那日不該那麼編排她。

鍾薏才發現，趙小姐並非表面看著那般高傲難親，實際上心思敏感，還發現她也不過是個為了心上人生辰願意花上兩月心血的姑娘。

自那之後，她們便成了朋友。趙長筠時常來找她，有時會和來找她的蘇玉姝撞上，兩人冷哼一聲，不說話，但是也不至於立刻打起來。

這會兒見了她們，屋裡別的人還未到，鍾薏便忍不住將藏在心頭許久的心事傾吐了。

她說到自己是如何面對陛下那句話時，蘇玉姝頓時倒抽一口氣：「薏兒，我只是說說而已，你真的上啊！」

她心有餘悸，「還好拒絕了，你們真要是成了，到時被一紙婚書拴進宮去，一輩子跟那麼多女人爭寵，可不是活受罪？」

趙長筠本來在剝瓜子，聽到這話倒也罕見地點了頭：「宮裡女人十有八九……都是孤苦的命。」

兩個人難得在這件事上意見一致，在她耳邊一唱一和，掰著手指頭給她數上京城裡多少官員，哪家哪戶想送女兒去換前程，趙長筠還樂觀地把自己算進去了。

她們之所以談到宮裡就神色凝重，說到底，是因為景朝幾代帝王，哪一任不是紅顏滿宮、白骨成山。那些曾經盛極一時的寵妃，最後不是瘋了死了，就是連屍骨都尋不回來。

貴女們打小聽著這些故事長大，從不覺得那是榮耀。誰敢真心甘願踏進去？

鍾薏被她幽幽口氣嚇得打了個顫。

她從來不覺得自己會和陛下有結果。她想過很多次，可每每一想到「入宮」兩個字，心裡便會本能地抗拒。

大概是因為即便皇宮如何華麗，她也有些畏懼那高深的宮牆。

她不過是個尋常女子，也和無數人一樣，幻想過話本子裡的情節——夫妻恩愛、不移情、不納妾，只愛一人。

「你別怕。」

蘇玉姝飲了些酒，紅著臉說起胡話，「你等著，我回去叫我娘好好跟你娘介紹……今晚來的公子不少，你仔細瞧瞧，看上哪個，包在我身上！」

她嘻嘻一笑，「鍾大人是聖上眼前的紅人，誰還敢嫌你身份？或者……你考慮一下我小弟如何？」

趙長筠臉色驟變，惡狠狠喊她：「蘇、玉、姝——！」

蘇玉姝掏掏耳朵：「什麼東西在叫？」

兩人頓時又吵作一團，一陣雞飛狗跳，鍾薏在旁邊叫也叫不住。

可這番熱鬧倒讓她心頭鬆快了些。

果然，心事還是說出來最好。

房內的吵鬧等別的貴女少爺陸陸續續入席才停，兩人又恢復成矜持端莊的模樣，好似方才互扯髮簪、想要把酒潑對方臉上的人不是她們一樣。

月色漸西，浮玉台上的燈影搖搖晃晃，幾杯酒落肚，氣氛正好。

少年們說笑著，相邀去湖邊放燈。

京中自來有此舊俗，映月節當夜，將願望寫在燈上，不論放進水中或者升到天上，皆能得願。

鍾薏第一次聽說這習慣，倒也覺得很是新鮮。

她也飲了幾杯酒，但記著上回宮宴睡著的教訓，不敢多喝，只臉頰紅紅，眼尾染了些醉意，走起路來像踩在雲上。

身側跟著一個綠衣公子，方才在席間飲酒如水牛，一開口就說鍾薏長得像他的一位故人，說著說著還有點想哭。

大家瞭然鬨笑，蘇玉姝故意問他到底像誰，他卻支支吾吾，怎麼都不肯說。

出了席要去放燈，他便順理成章地靠上來，說要陪她散散酒。

不知是因為今天徹底了卻了一樁心事，還是因為他方才怔怔看著她的神色，像真把她當作了什麼舊人，鍾薏對他沒有起厭意。

兩人並肩而行，偶爾交談，倒也不甚尷尬。

他正要說他那故人的故事，被一把湊上來的紅葉一下將他擠在一旁。

於是三個人就這樣姿勢怪異地下了樓梯。

下樓時鐘薏眼前一晃，酒意上涌，險些踩空，公子要來扶她，卻被紅葉攔住。<="<hr>

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