「沒長眼的賤蹄子！」她反手一耳光抽去，指甲在小丫鬟臉上刮出兩道血痕，「滾去柴房跪著，今日不許吃飯！」

丫鬟們瑟縮著退下後，她理了理鬢角，昂首朝後罩房走去。烏篷小車早已候在角門，車簾垂下前，她最後瞥了一眼杏花巷的方向，眼底閃過一絲陰鷙。

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曹茵醒來後，摸了摸唱著空城計的肚子，洗漱後，她去了醫藥館，在那兒見到了常大莊和舒娘夫婦，探望崔娘子的崔家兄嫂以及眾僕從，崔家的十多個僕從將醫藥館後院塞得滿滿的，何四那瘦弱的身軀夾在這一群身強體壯的僕從中，十分顯眼。

曹茵想：或許今日該去趟牙行，再買幾個僕從回來。

她身影才出現在眾人面前，就見那拿著鐵勺的崔家廚娘劉娘子從灶房出來，開心道：「曹娘子，來，早上我做了點清粥和饅頭，這會兒正在蒸屜里溫著呢，這就給你端出來。」

曹茵頷首微笑：「好，我定要多吃幾個，劉娘子的手藝是這個。」說著，朝劉娘子比了個大拇指。

劉娘子隨著崔娘子在這醫藥館也住了段時間，自然是明白曹娘子這手勢是什麼意思，她笑得爽朗，「吃點墊墊胃就好，午膳我可做了蔥燒蛋和回鍋肉，曹娘子不得多留些肚子出來？」

曹茵抱著肚子笑應道：「好！」

她們這對話十分，那邊幾人卻是有些等不及了，崔郎君揮揮手，示意劉廚娘趕緊回灶前忙活，「曹娘子，你昨夜回來了，那這事是不是算作了了？」倒不是他這人愛多管閒事，自家妹妹得虧曹娘子施救，而他起了想要跟曹娘子結交的心思，於情於理，他都不能置身事外。

常大莊和舒娘沒說話，眼神卻是看向曹茵，這也是他們想要問的。

曹茵搖頭笑道：「不，我這只是算作回家等候衙門的通知，若是大人們覺得有需要，我需要去縣衙配合問詢。」昨夜李百戶將她保了出來，既是表示她曹茵並不是沒有人在意的存在，更是防著背後之人在牢獄裡下黑手。

這話說的院子裡的幾人臉上神情都不太美好。

這時候，劉廚娘端著吃食出來，崔家的僕從們早已在天井處支起了桌椅，做好這一切，他們退至醫藥館的屋檐下，儘量縮小存在感。

曹茵看著崔家僕從們的動作，羨慕道：「我吃完就去牙行買僕從。」說著，用筷子夾起雜糧面的饅頭，吃了起來。陳朝的饅頭口感更像是上一世的包子，裡面有餡料。

陽光斜射在食物之上，清粥上都灑上了一層金色的光澤，極為誘人。

劉娘子做的饅頭不大，內里裹著羊肉大蔥餡，才咬破皮，大蔥和羊肉混合的氣味瞬間瀰漫在鼻間，羊肉混著大蔥的汁水燙過舌尖，油脂香裹著麵皮的麥甜在齒間炸開。曹茵三兩口就吃完了一個，低頭喝了口清粥，夾起第二個。

見她吃得這麼香，胃口絲毫未受先前之事影響，舒娘和常大莊對視一眼，常大莊將竹椅放在桌子旁，扶著舒娘坐下，他則去灶房端吃食，早上因為擔心曹茵，他們吃的不多，這會兒也有些餓了。

見到吃的噴香的三人，崔元不知該說他們是天性豁達還是不知者無畏，觀察曹茵神色後試探問：「曹娘子這般鎮定，莫非已有對策？」

也不怪他會這般想，就連在房內一直關注著院子裡情況的崔娘子也萌生了跟自家兄長一般的想法。

「對策？」曹茵搖頭，咽下嘴裡的食物，「但事情不會因餓著肚子就能解決，既如此，我為何要餓著肚子想辦法。」

曹茵垂眼咬了口饅頭，前世的日子早教會她，天塌了也得先填飽肚子，深知越是事情多的時候，越不能自亂陣腳，更不能虐待自己。

崔元聽到這話首先一愣，隨即他抓起石桌上的茶壺猛灌一口，茶水順著鬍鬚滴到衣襟上，「曹娘子，你才是這個！」大拇指上的扳指在陽光中散發著潤澤的亮光。

曹茵抿抿唇，輕笑一聲：「崔郎君不妨幫我個忙？」

「什麼忙？」崔元一愣。

「勞煩您一會兒隨我去牙行幫我這醫藥館挑幾個僕從，」她指了指屋檐下鵪鶉似的何四，「我這醫藥館可只剩下一位藥童供差使了。」

崔元擺手，「只是幫著挑奴僕而已，小事一樁，一會兒我家娘子隨你一同前往便是，家裡的奴僕都是她的功勞。」。

用完膳，曹茵和崔元娘子楊氏出門去了牙行，本想找老熟人李牙人的，卻聽那牙行之人說李牙人今日未來牙行，楊氏瞧了眼牙行里的僕從，不甚滿意，兩人又去了別家牙行。

楊氏選人時所詢問的話語以及動作，曹茵也都默默觀察和記下，楊氏見她如此，也絲毫沒有藏私。

再去牙行選人時，站在一名少年面前，目光掃過少年那漿洗得發硬的袖口，忽然捻起他衣襟上一粒乾涸的米痂：「主家若見剩飯污漬，當如何？」

「回娘子的話，該自請三日不食，以儆效尤。」少年喉結滾動，身形瘦小，背脊卻筆直如松。