婦人喜形於色，也不賣關子了：「他在村子裡還有位老相好呢，才捨不得走。」

「你是說芳姐？」有人猜測。

「是啊，那木匠對村里別的人家都一個樣，獨獨對曹芳不一般，這還不能夠說明嗎？」

「不對吧，」有人反駁，「芳姐亡夫都去了二十年了，若他們真有點苗頭，早就辦喜事了。」

「你這就不懂了，你家搬來得晚不知道。曹芳她亡夫是軍漢，離不得的！」

這婦人頗有些本事，說得頭頭是道，白雲起便又給了枚銅板：「這曹大娘可真可憐，守了二十年不說，因亡夫是軍戶，連和離都做不到。」

「可不是嘛。」

「要我說，她就是太死板了。隔壁村那位不也是一樣的情況？但人家通透，不拘死禮，不和離也照樣和鐵匠把日子過得有聲有色——就是少了個名頭而已，同村的誰不知道他們是兩口子？」

「可到底有人說閒話……」

「這有啥的，你是願意守寡一輩子，還是忍一忍閒話啊？」

「……」

大娘們的話題換得快，不一會又說到了曹芳公婆前面去世前還請了木匠到家裡過節，只可惜兩位老人沒熬過這個冬天。

「曹芳但凡有這兩位老人家一半通透，日子早過上好的了。」

「算了算了，人家怎麼樣關我們什麼事。」

到此，話題終結。

白雲起出村時還在想大娘們的話，連路也不看了，的虧有徐昭攬著才沒被碎石子絆倒。

只是徐昭也被方才得知的消息所擾，兩夫婦是一樣的魂不守舍。

過了城門不久，兩人在附近的小攤上買了兩個燒餅，一人兜著一個餅啃。

白雲起咬了一口餅子，嚼嚼嚼。

「將軍怎麼看曹芳的事？」

徐昭咬了一大口，嚼嚼嚼。

「夫人先說吧。」

她再一口，嚼嚼嚼。

「我覺得吧，他們說得也對，若能在一起，名頭什麼的似乎也不重要。」

徐昭最後一口，嚼嚼嚼咽下。

「不可。朝廷每年都會撥給軍士遺孀一筆補貼，雖不多，但積年累月下來也不是少數，且只能與戰死軍士一個戶籍才能拿到。若不解除婚契，又被人揭發，按律也當罰。」

這罪名與吃空餉是一個性質，必有重罰。

白雲起將最後一口咽下：「那將軍可要管她們口中與鐵匠過日子的人？」

徐昭沉默，於公他是該管的，於私，他卻又不想管。

白雲起呵笑一聲，又道：「我不信整個大啟只有這一例，將軍以為，官府知道嗎？朝廷知道嗎？」

第81章 真像

必然是知道的，單看方才遇到的婦人們就知道，這樣做的人並沒有刻意遮掩的意思。

「若是知道卻放任不管，這又是什麼理？豈不是顯得乖乖守規矩的人可憐又可笑，長此以往，如何成事？」

這一聲聲的質問問到徐昭心頭，使他無言以對。

兩人在城牆邊蹲了老久，後起身時白雲起腿麻得都快站不住了，還是靠著徐昭才勉強站穩。

他心裡本還想著事，見妻子的慘樣又不忍笑了出來，心裡又鬆了些。

白雲起嗔怪地瞪了他一眼，又往他身上掐了一把，但徐昭毫無反應。

「皮糙肉厚。」

徐昭只是笑笑不反駁，扶著她一點一點地往回走。

白雲起索性將全身力氣卸下，將自己全權交給徐昭代理。

走至一家藥鋪前時，白雲起小眼一眯，拉了拉徐昭的衣袖：「你看那個婦人，我怎麼覺得有些眼熟。」

藥鋪的台櫃前有一婦人正在拿藥，她衣衫單薄，伸手去接藥包時寬大的袖子滑下，露出手臂內側縱橫交錯的傷疤。

徐昭也定睛看去，同樣看到了那傷疤，遲疑道：「似乎是先前撞了府中馬車，被帶回去救助的那人。」

白雲起也記起了，不顧小腿的麻木硬是把徐昭拉到了角落裡，一雙明眸一眨也不眨地盯著那人，竟有些猥瑣之態。

「你快躲起來，別被發現了！」

徐昭無言，只能依著照做。堂堂大將軍竟也學著小偷似的猥瑣做派，若這模樣讓他的下屬同僚見了可不得笑掉大牙了。

兩人目睹那婦人拿藥後便轉身出了藥鋪往城西走，她轉身時白雲起便看見了她的臉，果真是前日救助過的那人，只是臉色卻比之前見時更加蒼白了，已有搖搖欲墜之態。