那人朝柳鳳抱了抱拳，「柳兄，在下於之孝。這些都是我在州學的同窗。」

果然是讀書人。

「於兄。方才聽到你們在說當年燕州一戰？」

「不錯，不知柳兄對於當年燕州一戰怎麼看？」

柳鳳一點也不客氣，在於之孝旁邊坐下，「過去已是定局，再如何評說也改變不了。如今新帝登基，我相信，宸國定能奪回屬於我們的一切！」

「好！說得好！」

「柳風兄弟，沒想到你看著文弱，倒也是個血性男兒！在下李靖。」另一個男子自報家門，稱讚道。

「李兄。我生平最為崇拜薛將軍，只是可惜……」柳鳳故意住了嘴。

果然，李靖接話了，「唉！是啊，先帝昏庸無能，活活把薛將軍給氣死了！」

於之孝推了推李靖，「李靖兄，你小點聲！雖然先帝已逝，但此話若被人聽去，你這腦袋怕是不保。」

「還不讓人說實話了？我偏要說。若不是那人，薛將軍能敗？燕州一戰薛將軍兩次擊退崑崙兵，最後潰敗全拜那人不派援兵又下令投降所賜。結果呢？自己做的決定，卻要薛將軍承擔惡果。他給薛將軍安上抗旨的罪名，又罷了他的官，薛將軍府上一夜之間一落千丈。如此寒心，薛將軍怎能不氣絕？」

柳鳳聽著李靖慷慨激昂的陳詞，暗地裡點了點頭。

原來不是戰死沙場，而是氣絕身亡。

可惜了，一代名將。

正想著，幾人又繼續聊了起來。

於之孝繼續說道：「說起來，此事牽連的人倒是不少。還有當年的宰相趙明修，此人為人坦蕩，敢於直言，與薛龐為好友。得知薛將軍一事，上書諫言，卻被先帝貶官，舉家遷至福建路福州。」

柳鳳左邊聽聽，右邊聽聽，喝著茶不時「嘖嘖」兩聲，很是忙碌。

造化弄人啊。

總歸是有些傷感惋惜的話題，李靖嘆了口氣擺擺手，「不說這些不說這些，說說柳兄吧。」

「我？」

「柳兄方才說自己初來昌州？可有落腳的地方？若是沒有，之孝有一處空置的別院，倒是可以收拾收拾給你住段時日。」

柳鳳看了看於之孝，此人長相儒雅，皮膚飽滿光澤，生活應當很是滋潤。

身上的衣裳雖素淨，但湊近可看到絲綢的光澤，隱約透出暗紋。

應當要花不少銀子。

「那是我老丈人為我和我娘子添置的，平日裡也沒人住，空著倒是浪費了。若柳兄當真無處去，住上一段時日也無妨。」

柳鳳笑笑，「多謝多謝，倒是不必了。城東的寧家別院，柳某便住在那兒。」

幾人本在說笑，突然笑容僵持在臉上。

「寧家別院？你說的，是昌州首富寧理家的別院嗎？」

柳鳳細細回憶了一下，那安頓他們的官員，確實說的是寧理。

「應當是的。」

於之孝臉色慘白，他緩緩開口：「你們可是昌州新上任的知州魏天一行人等？」

柳鳳挑了挑眉，「不錯。柳某乃是魏知州的書吏。於兄如何知曉？」

於之孝低頭不語，喝了口茶。

倒是李靖，快人快語，答道：「之孝兄娘子的姐姐，便是寧理的兒媳。」

柳鳳捋了捋幾人的親戚關係，恍然大悟，點了點頭，「倒是有緣。於兄，這杯茶，我敬你。」

「只是……你們為何選擇住在那兒……」李靖小聲問道。

「怎麼？這別院有什麼問題嗎？」

李靖看了一眼於之孝，片刻後搖搖頭，哈哈笑道：「沒有沒有。我的意思是，知州上任，怎能安排別院。大家說，是不是啊？」

剩餘幾人呵呵笑著應和。

柳鳳覺得有些奇怪，但刨根問底肯定得不到答案，乾脆便不問了。

李靖扯開話題，又閒聊了幾句。

柳鳳見天慢慢暗下來，想到方才薛譽說的話，便起身與眾人道別。

「諸位，我先行一步。」

說罷，轉身離開，沒有看到身後幾人收斂的笑靨和擰緊的眉頭。

「之孝，我們真的不告訴他嗎？」

「多一事不如少一事，這別院也不是我們安排的，當做不知道便好。」

「可……萬一出了事兒……」

「不會的，筱美從未害過人，她只是不願離開罷了。」

「她……也許是想見你一面呢？了了心愿也好上路。」

「不如不見。」

*

柳鳳慢悠悠沿著街市一路往寧府別院走。

也不知是天色暗下來的緣故，還是這別院位置太偏，路上的行人越來越少，鋪子也逐間關閉。

甚至有人在見到柳鳳行走的方向後，駐足轉身盯著她，跨進寧府別院的門檻。