明眼人都看得出，她如今已是強弩之末。眾人皆惋惜，可春曇卻不覺遺憾，畢竟瓊兒年紀還這么小，來日方長。且此次吃一塹長一智，世上心懷叵測的人數不勝數，早遇上，早警醒。

新一輪鼓聲響起，遲文瓊並未棄權，毅然決然下了場，靜靜站在蓮葉正中，屏息凝神。

就在大家猜測她是要迎戰七真派的女弟子，還是滄沄派的另一人時，洛予念卻出乎眾人的意料，先七真一步，飄然而下，對遲文瓊翩翩一禮。

「哎？怎麼是他？」

「他才打完吧，寧願連戰也要占這個便宜嗎？這樣贏了人家小姑娘，未免不光彩……」不乏有人失望。

「可他用不著這樣也能贏吧？」

的確是用不著。

場上局勢很快便分明了，遲文瓊的狀態顯然遠不如方才那兩場，破綻頻出。

洛予念也並不輕敵，沉著應對，攻守張弛有度。

看著瓊兒那副逞強的模樣，春曇手裡捏了把汗，只盼對手能速速給她個痛快。

誰知小姑娘倔強得緊，對方點到即止，她卻通通不買帳，越挫越勇，非要拼盡最後一絲力氣才肯善罷甘休，見近身無果，她抓住機會，再一次騰至高空，擲出南流景。

洛予念嚴陣以待，一手捏劍訣，一手持劍豎於身前，閉上了雙眼。

一圈圈漣漪從他腳下散開去，湖水開始震盪，巨大的兩儀圖浮現湖面，與封懷昭不同，他要正面接下這一劍。

不料，一句「白虹貫日」剛出口，遲文瓊立在風中的身形忽而一搖晃，飛在半空的南流景光芒倏然衰弱。

圍觀人群爆發出一陣驚呼，眼見著小姑娘力竭，直直墜下去。

春曇一顆心提到了嗓子眼，若是這樣接下洛予念一招，難保傷成什麼樣子。

千鈞一髮之際，洛予念倏然睜開眼。

像提前預備好似的，他瞬息收勢，劍風消散。

寶劍回鞘時，順勢挽了個劍花，兩道劍光交錯斬入水中，切斷了水下一根葉莖。

最寬大厚實的那片古蓮葉隨之飄起，穩穩接住遲文瓊，又緩緩落回水面。

傅子雋飛身而至，一把將徒兒從蓮葉上抱起。搭過脈，她笑著搖了搖頭，往小丫頭口中塞了顆丹丸：「無礙。多謝。」

「承讓。」洛予念行禮後方從湖心飛回，讓出擂台。

「好！」不知是誰帶頭，方才那些議論紛紛的人好像牆頭草，也跟著爆發出叫好聲。

天色漸晚，最後兩場比試幾乎是毫無懸念地結束，滄沄四占其二，洛予念的魁首毫無爭議，自然，最令人惋惜的便是後起之秀遲文瓊。反觀賽前聲勢最盛的玉沙，顆粒無收。

「還是滄沄劍法根基更深厚些啊。」老算子撫須，「也對，玉沙本就長於劍陣，單打獨鬥的確略遜一籌。」

觀台上，沈家家主親自贈洛予念一枚護心鏡：「此為『執明鏡』，乃玄武聖獸的龜甲碎片所煉，堅不可摧。」

松煙色琉璃質地，不過孩童掌心大小，洛予念施法一點，先天八卦驟然浮現，展開成一面靈力之盾，一眾仙門弟子垂涎欲滴。

春曇看到瓊兒已在傅子雋的陪同下返回，她入了前四甲，自然也沒空手而歸，得了張可引九霄神雷的符籙以示鼓勵。

「符籙？你不是也會畫嗎？」有人問算子。

「啊，這不一樣，不一樣的。」老算子訕笑一聲，撓撓頭。

「符籙可載著神仙之力，若不是正式授籙的玄門中人，畫出來也不過是廢紙片罷了，別說引九霄神雷，怕是連宅都鎮不住，日後可別當真了。」小書生心情正好，一點面子也沒給算子留，邊說邊收拾起書箱，正了正腰間的木劍，預備下山，看樣子，對於求仙問道之路，他已經得出答案。

不只是他，人潮中充斥著對「滄沄」和「妙鏡」的議論，看樣子，今日的一戰成名，洛予念讓滄沄這日漸式微的名門大派重新變成了許多人的心之所向。

***

擂台結束，沈家的家宴早早開席。

沈佑被送入滄沄五年，鮮少回來與家人團聚，此番初出茅廬表現不俗，洛予念不想搶了這師侄的風頭，並未隨行，一個人留在寒煙湖附近，借還未消散的天光及熱水瀑布的暖意，尋了處安靜的崖邊打坐練劍，直到天色暗透。

御劍回沈氏山莊的路上，雪也開始飄下來，他不禁放慢速度，低頭賞山景，這裡與滄沄不同，雖然冬日山間一樣有雪，卻不比這裡豪邁，一樣生著松柏，卻沒有雪松的香氣清冽。

空寂的雪夜，靜謐的天地，他不由沉醉其中，卻被幾聲突兀的鹿鳴打斷心緒。

洛予念懸停了銀竹，垂頭下望，沒想到竟有人比他更樂在其中。

月光如銀，淡綠的玉吊鐘稀稀疏疏，有過一面之緣的白衣少年正與昨日他救下的素衣仙玩鬧。

小鹿被雪球砸中面門，不忿甩甩頭，一溜小跑撞進恩人懷抱將其輕輕推倒，鹿角牴住胸口，耍賴撒嬌，偏不讓人起身。

周遭儘是雪堆的動物，小兔，小狗，憨態可掬。少年被迫仰躺在雪地里，從高處望下去，那條漆黑的馬尾好似白宣上一筆娟秀的墨跡。