洛予念入內門十多年，自始至終都被拿來與洛熙川類比，鮮少受到如此肯定，難免受寵若驚，立即又是一頷首：「弟子謹遵師尊教誨。」

「去吧。」掌門揮揮手，眾弟子便紛紛起身，恭送她從三清巨像下的小門離開。

師尊一離開，氣氛便輕鬆了不少，齊敬之欣喜道：「誰敢再道我滄沄後繼無人，看看，這還不到三年！」

觀雪淡淡一笑：「閒言碎語，提這些做什麼。」

洛予念被他們擁著出了殿，扶石欄前一眺校場，李凝正帶領眾外門弟子練劍。

「徐景修已被滄沄除名，如今，李凝歸在我們下。本要叫他排在沈佑之前，做師兄，可他這孩子有些古板，偏要做老三。」

「沈佑人呢？」洛予念問道，依他對這小師侄的了解，若身在門派中，斷然不可能不來迎他。

「我正要與你說此事。」齊敬之收回目光，「幾天前便跟著他師兄一道去碧梧了，如今，他還不知你已出關。」

又是碧梧……洛予念心下一忖，便有了猜測：「……蚺教？」

「嗯。當初春曇那一鬧，懸息現身滄沄的消息，沒多久便散播出去了。你在靈津島這將近三年裡，南夷人始終不消停。其實原先也時不時的，有南夷百姓逃過來，不過這些人大多留在莞蒻嶺的人煙稀少之地，只想安分討生活，我們便也睜一隻眼閉一隻眼。可近日，來人似乎變多了，連露州都時不時出現。這不，前幾天，碧梧弟子去露州義診時，剛巧碰到路邊的店家抓到個偷包子的小鬼。那小鬼中原話說得很是不錯，打扮得也跟中原的孩子沒什麼兩樣，原本並未引起注意，是碧梧弟子見他可憐，小小年紀被老闆責打，想去勸解一番，誰知才一接近，他竟心虛地拔腿就跑！且普通的小賊就算是跑，也是挑著人多處藏身，可他偏偏往城外逃。碧梧的仙子們察覺不對，派了個人悄悄尾隨其後，這一隨，便是大半日。」齊敬之頓了頓，「他躲進了莞蒻嶺一處廢棄民居的地窖，那竟是蚺教的一處據點。」

齊敬之搖搖頭，顯然有些後怕：「好在那時候裡頭沒人，沒起衝突。但那地窖里存放了足足上萬隻即將孵化的蠱卵……蚺教人，竟神不知鬼不覺，在我們眼皮子底下養蠱。」他嘆了口氣，「那個孩子腳力有限，發覺被跟蹤了，落荒而逃，慌亂中摔下赤沼，斷了條胳膊，碧梧的仙子便將他帶回門派救治。他逃跑未遂，還惱羞成怒，竟威脅她們說，自己是蠱星的人，她們若不放他回去，必釀成大禍。」

洛予念一驚，懷疑是自己的耳朵出了問題：「什麼？」

「蠱星。南夷似乎出現了新的蠱星。」

「這不可能。」

「是啊。」齊敬之雙眉漸漸鎖緊，「照理說，上一任蠱星死去才十三年，他們並不該有新的蠱星出現，碧虛真人怕其中有詐，便通知了各大門派，我這才讓梁翀和沈佑過去看看。正好，現在你也出關了。」

「嗯。茲事體大。」洛予念點點頭，「事不宜遲，我這就……」

「跟你說了，便是打了叫你過去的主意。」觀雪倏而打斷他們，伸手一拂他肩頭的灰燼，「但此事須得從長計議，你好歹換身衣裳再動身。」

告別師兄師姐，洛予念獨自回到藤蘿苑。

三年的時間對修士來說不過白駒過隙，除了來往灑掃的童子中多了幾張新面孔，山中似乎一切如舊，除了他屋前那棵紫藤。

印象中，合抱粗的樹幹永遠是光禿嶙峋的，可如今，卻攀附著茂密厚實的藤葉。

花藤底部粗莖已半木質化，想來紮根已有年頭，細長如羽的葉片卻是新生的嫩綠，在春風裡颯颯作響。

曇花喜溫暖濕潤，多生於南方，他們滄沄歷來難見。

洛予念順藤摸根，蹲到窗下，找到它破土萌發之處。仰起頭，剛好能看到回紋窗欞里那根早已風乾縮水的枝條，他隔空一彈指，枯枝便碎成粉末灑下來。

原來是它。

彼時，破曉的山谷，開敗的花海，洛予念率先從情動後的憊懶中抽身，卻發覺身旁沉眠之人眉頭緊鎖，眼睫不安地抖動著，鼻息也不穩，一副難捱的模樣。

洛予念不禁失笑，習習晨風，一地殘花里，僅剩一朵還在努力盛放，它貼這那人的鼻尖徐徐晃動著，白色細絲狀的花萼不斷搔弄著他的皮膚，像是不甘於就這樣枯萎，試圖喚醒他，一堵自己芳容。

於是，洛予念伸手輕輕一掐，便將它連著兩寸枝一道折下，貼身收在懷裡，愣是用靈力為它的「剎那芳華」續了命。

回到滄沄，他隨手將它放置在多年來只是擺設的淨瓶中，誰知還未來得及學會扡插養護，便忙著去救治另一朵曇花了，這一甩手便是三年。

興許是哪一陣風吹落了一片葉，它便在凋零之際兀自落地，報復似的生根發芽，拚命往有陽光雨露滋養觸攀爬，如今終於長成這樣根深蒂固的一棵。