……

二代血清研發完成，研究所全體黨員都接受了注射，一部分黨員已經死去，而另一部分黨員，他們的生命也在加速燃燒。

近年來，研究所一直在廣納群賢。

這並非在創造冗官，而是……研究所黨員犧牲了太多，因此，許多崗位就空缺了出來。

首長和單無綺來到墓園，齊齊仰視那塊巨大的墓碑。

——墓碑上刻滿了名字，每一個名字，曾經都是一條鮮活的生命。

——如今，他們沉睡在冰冷的泥土下，屍骨化為腐殖，和這片土地徹底融為了一體。

首長後退一步，單無綺放上花束。

花瓣在微風中搖曳，仿佛亡者的寄語。

「在他們的屍骨之上，研究所發明出了安全的二代血清，並注射到我的體內。」首長低聲道，「如你所見，現在的我已經是一個異種。」

「下一個就是我了。」單無綺道，「我也會注射二代血清。」

「你不害怕嗎？」

「怕，但比起怕，我更加憤怒，而且好奇。」單無綺仰視墓碑上的一個個人名，其中的許多人，生前都是她的好友，「我想弄明白，為什麼人類難逃一死？還有那個*蓋婭*……祂到底是什麼狗屁東西？」

首長溫和地看著單無綺：「我能為你解答一部分。」

單無綺轉過身，看向首長。

首長道：「大災變之前，人類帝國極度輝煌，而他們的末帝，正是如今築牆派的領袖。」

單無綺沉靜地看著首長，沒有說話。

「神明是真實存在的，而人類，也並非這個世界唯一存在過的智慧生物。」首長道，「人類帝國曾對神明展開研究，但遺留至今的書籍，皆是一些晦暗不明的隱語——根據那位末帝的說辭，對神明的一切窺視、探知甚至是祈禱，都是不被允許的，而那場毀滅了人類帝國的大災變，正是源於舊人類的一次嘗試。」

單無綺皺眉：「嘗試？」

「是的。」首長道，「*蓋婭*創生人類，而人類觸碰禁忌，創生了異種。因為人類沾染了神的權柄，因此，*蓋婭*大怒，並毀滅了輝煌極盛的人類帝國——這也是那位末帝的說辭。」

單無綺的眉頭皺得更深了。

她問道：「如果那位末帝在說謊呢？」

「我不排除這個可能。」首長道，「但那位末帝和他倖存的臣子，為了從那場大災變中存活，他們已經不再是人類了——說得直白一點，他們變成了異種。」

單無綺沉思良久。

她道：「所以你致力於研發血清。」

「所以我致力於研發血清。」首長點頭，「如你所見，伊甸撐起防護罩，隔絕了*蓋婭*對人類的注視，但外面那些流浪的異種，它們都還活得好好的——如果變成異種能夠躲過未來的大災變，我願稱之為人類種族的第三條路。」

單無綺沉默。

她的大腦已經嚴重超負荷了。

「這些信息，我已經在伊甸那裡備份，你不必全部記在心裡。」首長憐恤地笑了一聲，「但接下來，我需要你去做一件事情。」

單無綺：「什麼事？」

首長：「離開基地，到牆外去，到異種的巢穴里去——我需要知道，異種為什麼能躲過大災變。」

單無綺凝眸：「現在嗎？」

「不，不是現在，無綺。你需要注射二代血清，這會讓你變得強壯，擁有自保之力。」首長的話說到一半，又突然停下。

他偏過腦袋。

一枚子彈擦過他的耳朵，嵌進身後巨大的墓碑里。

首長回正腦袋，單無綺抬起頭，越過首長的肩膀看向後方。

一個陰鷙的人影從暗處走出。

是梅。

……

梅抓著單無綺的後領，像抓雞崽一樣把她抓回了家。

一進家門，單無綺掙脫束縛，對梅道：「你發什麼瘋？」

「你發什麼瘋？？」梅用十倍的音量吼了回去，「單無綺，你是不是翅膀硬了？那老東西的話你也敢全信？他分明是把你……」

「我樂意。」單無綺冷靜地答。

梅狠狠地倒吸一口涼氣。

他看起來快要氣得昏過去了。

單無綺坐在沙發上，梅站在門邊，兄妹倆隔著一整個客廳的距離，火藥味安靜地醞釀、燃燒。

良久，梅走到單無綺身邊。

單無綺下意識把兩臂架在臉前，做出防禦的姿態。

但一雙冰冷而顫抖的手握上了單無綺的手，讓單無綺兩臂的力量鬆懈了一瞬。

梅拆開單無綺的雙臂。

單無綺迎面撞入一雙滿含淚水的灰眸。

——那雙花瓣狀的灰眸永遠桀驁又孤高，但今日，它因為單無綺，裡面噙滿了無可化解的脆弱。

單無綺從沒想過梅會哭。

單無綺冷峻的表情一下子融化了，從渾身長刺的小刺蝟，變成了一隻柔軟的貓。

看著梅通紅的眼眶，單無綺下意識伸出雙手，想要為她的兄長擦去眼中的淚水。