人群短暫一愣，隨即自然而然地讓開了一條道。

羅芝茫然地抬眼望去，一道修長挺拔的身影逆光走來——

是喬爾。

喬爾一身剪裁得體的黑色定製西裝，肩背挺拔，氣質沉穩矜貴，一雙深邃的棕色眼眸在燈光下泛著銳光，他步伐從容，迎著羅芝瞪得滾圓的眼睛走到她跟前，拉過她的手，視線淡淡地掃過眾人。

「喬爾先生？」工作人員趕緊上前安撫：「出了點岔子，讓您見笑了，我們馬上處理好——」

「沒事，正好介紹一下，這是我的女伴，羅芝。」喬爾的聲音低沉而有力，清晰地穿透人群：「她原本安排了藝術課程，但依然抽空賞臉，陪我參加。我很感謝。」

艾雅：！！！

短短几句話，如重錘落地，砸在寂靜的空氣里，質疑全數被堵住，私語聲被風捲走，片刻後，人群的氣氛像驟然翻轉的海浪，態度瞬間逆轉。

羅芝鼻尖發酸，但此時只能拼命忍住情緒，微微側頭，用幾乎不可察覺的口型無聲地說：「謝謝謝謝……」

喬爾微微一笑，順勢拉過她，動作自然又不容抗拒，兩人從滿場錯愕的目光中穿過，喬爾始終將羅芝穩穩護在身側。

兩人遠離了紅毯通道，羅芝終於大鬆一口氣，整個人呼吸都順暢了，然而還未等她開口，又有一群人殷勤地湊上前來——

「羅小姐原來是喬爾先生的朋友，失敬失敬！」

「羅小姐不僅氣質出眾，畫也很有品位呢！」

羅芝：哈？

有人立刻配合，小聲驚呼，低聲誇讚，更有人主動上前，熱情寒暄：「這幅畫是您的作品嗎？能讓我欣賞一下嗎？」

羅芝有點窘迫：「呃，可以……不過這只是練筆，真的沒什麼拿得出手的………」

但那些目光帶著近乎熾熱的好奇，執意湊近觀看。

畫面中，一位身披金紅戰袍的女子獨立於夜幕懸崖，烏雲翻滾壓頂，金袍衣帶如烈火燃燒般飛揚，女子雙手高抬指向天空，神情憤怒決絕，帶著某種掙脫與不甘的意味。

立刻有人咂舌，言之鑿鑿：「色彩濃烈，光影對比強烈，融合了象徵主義和印象派的元素，是高手啊。」

「但衣褶的油彩堆疊得很厚重，有種粗糲斑駁的質感……太有衝擊力了，羅小姐果然是個藝術家！」

羅芝：「啊？啊？？我才剛學而已，諸位真的過獎了……」

若是楊懷特在，大概會咂巴著茶葉奚落道「你乾脆改名叫啊啊得了」，但今晚喬爾站在她身邊，像一座沉默牢固的城堡，所有奚落都被消除，羅芝身價水漲船高，眼前只剩下一波又一波誇張的吹捧附和。

「要我說，更藝術的還是您的出場——一個身上沾滿顏料的年輕女子抱著畫闖入酒會，像迷失在絢爛燈火中的孤舟，這種行為本身就是非常有戲劇張力的作品了。」

一時間，眾人附和笑著，似乎都成了見證奇蹟的觀眾。

羅芝：……

她聽不下去了，這馬屁拍得簡直離譜，她要吐了。

她側頭看喬爾，仿佛第一天認識他，驚疑不定：「你到底是誰，哪個國家的皇族？」

得了，這個晚上註定又要掀起一場風雨，有多少人在明面上無腦吹捧，就有多少人在角落裡暗地生恨，有人眼紅就有人陰陽，其中不乏陰謀論者已經開始頭頭是道，分析羅芝抱著油畫闖貴賓通道，手段堪稱高級綠茶。