可兩個夥計哪是參軍的對手，手都還沒挨到他，就被參軍身後一擁而上的左驍衛給摁在了地上。

參軍狠狠啐了口唾沫，冷笑道：「誰給你們的膽子敢對堂堂左驍衛參軍動手？老子看你們都活膩了！」

言訖，他抬腿又要往幾人胸口踹去。

圍觀了全程的沈朝顏一怔，想到方才聽那黃掌柜說什麼年初的軍馬。再聯繫之前與霍起夜探左驍衛得來的消息，難道黃掌柜口中的軍馬，就是王黨用來貪墨軍餉的那批？

思及此，沈朝顏心頭一緊，正要出聲制止，卻見謝景熙已經示意隨行的親衛上前。

突然的變故，參軍尚有些措手不及，雖左驍衛都是挑選過的精兵，但畢竟與皇帝的親衛比起來可差的遠了。

幾人沒反抗幾下，就被親衛制服，一個個都被摁趴在了地上。

謝景熙這時才輕裘緩帶地從樓梯行下去，眼神掃過場上眾人，便讓他們全都齊齊噤聲。

一時間，本就逼仄悶熱的正堂，空氣更顯凝滯。

那參軍本還不服，但抬頭對上謝景熙的目光，不知怎的就矮了氣勢，只敢梗著脖子質問一句，「你是何人？！」

謝景熙亮出方才小吏看過的文牒，淡聲報上了自己的身份，「兵部郎中劉璽。」

參軍一愣，似是在腦中快速回憶什麼。但兵部上下幾十號人，郎中又只是個從五品的小官，參軍當下根本想不起來。

於是他冷呲一聲，橫道：「官威這麼大，我還當是什麼要緊的官兒，不過就是個小小郎中，也敢管我左驍衛的事！」

聽他這麼說，謝景熙也不惱，緩步行至參軍面前站定，聲音溫沉地道：「左驍衛參軍也不過是個七品之官，光天化日、朗朗乾坤，竟敢在天子腳下欺壓百姓。正好，明日本官便要面見陛下，問一問這左驍衛治軍，究竟是個什麼風氣。」

這話說得那參軍怔住，因他想起來，皇上近日正為著使臣入京的觀禮一事親自操勞。眼前這人雖只是個從六品郎中，但因著這次事宜，恐怕真有不少面聖的機會。

而這黃掌柜所涉之事又格外敏感……

思及此，參軍當即便轉了態度，跟謝景熙好聲好氣地賠了不是。

左右不過是個無足輕重的人物，謝景熙倒也沒想為難他，打了幾句官腔後，就抬手放他走了。

看熱鬧的人三兩散去，驛站又恢復了早前喧雜的模樣。

沈朝顏行上前去，跟親衛一起扶起了地上的幾人。

黃掌柜撫胸跪在地上，死死盯著參軍遠去的背影，眼神憤恨。想是他上了年紀，方才挨的那一踹又委實不輕，一時竟站也站不起。

沈朝顏趁機讓兩名親衛扶他去了客房。

菱花紋的隔扇門閉上，沈朝顏又讓人取了點藥膏給黃掌柜的夥計。兩名夥計受寵若驚，收下藥膏的同時，還不忘一疊口地說著感謝。

沈朝顏擺手，語帶關切地詢問夥計，「你們掌柜的是怎麼就得罪了那左驍衛的參軍了？」

夥計當即悲憤難抑，「我家掌柜的經營著一間貨棧，主要是靠著替人拉貨送貨為生。因著家裡跟當地的知縣有點親戚關係，生意做的一直都還算順當。去年的時候，知縣找到我家掌柜的，說是有一批馬要替朝廷運送。徭役之外，也會按市價給一定的報酬，掌柜的就應下了。」

沈朝顏點頭，「所以你家掌柜的方才，才會對那參軍說什麼年初馬匹的帳？」

「正是。」夥計嘆氣道：「我們幹了活，帳沒收到不說，那參軍和縣令反像是訛上掌柜的似了。這次又讓掌柜替鴻臚寺運貨進京，掌柜的是個好人，知道我們做苦力不容易，沒收到錢也照例給我們結了工錢。本說這次上京能問一問左驍衛的人，可沒曾想……」

夥計愁眉不展，再也說不下去。

沈朝顏腦子一轉，追問他到，「那你們掌柜的幫左驍衛和鴻臚寺做事，對方總要留下些什麼憑證吧？」

「哪兒能啊！」那夥計一聽，又是痛心疾首，「對方要是留下憑證倒還好了，官府讓你做事，我們老百姓哪敢多問，再說還礙著知縣大人一層面子，掌柜的也不好說什麼。」

沈朝顏有些失望，可仍舊不甘道：「那你們自己也該有帳本的吧？」

「有是有，」夥計猶豫，「只是我們一方口說無憑，對方要是不認，再反治我們一個污衊訛詐之罪，我們這些平頭百姓可擔待不起。」

燃起的希望又滅了半截，沈朝顏心下失落，隨口又問：「那你們這次是替鴻臚寺運的什麼？」<="<hr>

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