太后和皇后聽到這裡，自知無力回天也就不再堅持。

「對了，我聽聞最近宮裡有傳言，說是淑妃的靈堂里鬧鬼？」

「沒有的事兒，母后不要聽人瞎傳。皇宮是天子居所，有四方神靈庇佑，怎麼會鬧鬼。」

皇帝連忙否認。

「就是，淑妃賢良，生前從不害人，死後又怎麼會害人呢？必然是因為這幾天天寒地凍，那些小太監小宮女懈怠了，心生不滿才傳出這樣的謠言。」

皇帝感激地看了一眼皇后。

「沒有最好。就怕被人以訛傳訛，說我們趙家故意虧待了她們傅家，傷了老臣的心啊。」

太后淚眼婆娑，「傅大人兩個如花似玉的女兒，如今一個死了，一個癱了。他如何接受的了？」

「太后不用擔心，朕特意派人去雲南接岳丈，差不多半個月左右能回京。算算路程，差不多在七七前後。」

太后點點頭，「雲南地處偏僻，瘴氣又重，等傅大人回來了就讓他在京里好好陪陪小女兒，等著送女兒出嫁吧。」

太后已經跟皇帝商量過了，決定收傅竹衣為義女，以皇帝義妹的名義出嫁。到時候她所有的嫁妝都有皇家包辦，一來算是對傅家的補償；二來是為了震懾卓家的長子，不要因為夫人不良於行就怠慢了她，讓知道傅冰潔身後有人撐腰。

還有第三條麼……

皇后不動聲色地看了皇帝一眼。

聽見「出嫁」二字，皇帝面色一僵，嘴角抿起，狠狠地咬了咬後牙槽。

他的表情盡收皇后眼底。

自己這個丈夫是什麼德行，作為他的髮妻她實在太清楚不過了。過去有淑妃在前面擋著，她樂得不管。如今她不在了，皇后把束在袖籠里的手又伸了出來。

一出手，就讓皇帝無法拒絕。

傅竹衣一直在宮內照顧六皇子，直到頭七結束才回家。

那一天正好是除夕。

就這樣，傅家的除夕夜在一片白燭搖曳，白布晃蕩，念經聲聲中度過了。

第48章

大年初一，天剛蒙蒙亮就聽見一陣噼里啪啦的爆竹聲在院子裡炸開，剛躺下還沒睡上幾個時辰，卓文嘟嘟囔囔了幾聲下地梳洗。到底是年輕力壯，肋骨已經好的差不多了。穿上為了過年新添置的衣服，卓文晃晃蕩盪地走出房門。

院子裡的地上厚厚的一層紅色爆竹紙屑，像是鋪了塊地毯。夜裡下了場小雪，紙屑上的紅色染料被雪水暈開，白雪裡漸漸透出曖昧的粉紅，被早起的僕役來回踩踏，又沾上了黑灰色，顯得渾濁又泥濘，就像是卓全此刻的心情。

「怎麼了，大過年的低眉搭眼，不高興麼？」

卓全的腦袋被人重重派了一下，一回頭就見到他二哥神采奕奕的表情。

正所謂上吊也要給人喘口氣，卓不群給了卓不凡三天假期，從除夕到初二可以暫時不用那麼用功，好好放鬆幾天。卓不凡已經做好了全盤打算，等上午祭完祖，下午就去找國子監的同學玩樂去。

「又不是小孩子，沒什麼好高興的。過一年算一年罷了。」

卓全繞過垃圾堆，去到正堂給哥哥拜年。頌人習俗，每當除夕夜將盡，東方既白雄雞鳴叫之前，家中童子要拿一桿掛滿銅錢的竹竿，用力敲打灰堆或垃圾堆。一邊打，一邊禱告，據說可以逢凶化吉，心想事成。

往年過年，不管是放爆竹還是打灰堆，卓全總是沖在最前頭。今年的他興致缺缺，自打年二十八衙門裡開始放假，就天天睡在屋子裡不起，懶散的模樣讓平日裡不怎麼關心他的卓老二都懷疑是不是病了。

「不是病了，突然無所事事，覺得渾身難受。」

「那你真是個勞碌命。這樣，我下午約了朋友打捶丸，你跟我一塊去？」

打捶丸，又叫做擊步球，是京中男子近日來時興的遊戲，雙方手持木棍一次擊球，先入洞者勝。

「太沒意思了，還不如找個圓社蹴鞠呢。」

「你懂什麼。捶丸比得是腦子，是布局。自己打得好固然重要，關鍵是怎麼截斷人家的球，怎麼做局給別人挖坑……這裡面的學問大得很呢。」

卓不凡和他話不投機半句多，昂著腦袋先走一步。

卓全心想如果不是師父說一定要讓他在家過年的話，壓根不想回這個家。

他到底是個肚子裡藏不住事情的人。一日敲石頭敲得晚了，夜宿在安然家，晚上與師父抵足而眠忍不住把在家中看到的詭異一幕告知與他。

「這事兒你還跟誰說過？」

安然猛地翻身坐起，搭住他的肩膀。

「除了您我能跟誰說……」

卓全舔舔嘴唇，一股腦把那夜在仁美坊和一個神秘黑衣人交手的事情也說了。