相隔一段距離，且有兜帽遮擋，很難看清他的表情。但岑青心中篤定，他在笑，笑紋很淺卻真實存在。

時將日暮，冷風平地而起，天空又開始飄雪。

風中夾著碎冰，持續敲打破損的塢堡，發出陣陣刺耳的聲響。

倒塌的石牆爬滿裂紋，有騎士在清理戰場，扛著收攏的武器走過，斷裂的石磚自邊緣脫落，翻滾到騎士腿邊，陷入積雪之中。

岑青未能前往塢堡。

荊棘女僕簇擁著他去往新建的營地，告知他戰鬥結束後發生的一切。

「塢堡破損嚴重，不適合過夜。地精在修理馬車，鑲嵌車頂需要時間。鐵木帶人搭建了新營地。他很聰明，能夠催發種子，很快建造起木屋。」茉莉說道。

「使團在清理內部，我親眼看到扎克斯命人抬走屍體。」卷丹走到岑青身側，又遞給他一隻藥瓶，「塢堡內暫時沒有動靜。」

岑青接過藥瓶，轉動著水晶瓶身，腦海中回想茉莉道出的名單，對扎克斯的舉動毫不意外。

有荊棘女僕在，一切都不需要岑青勞神。

地精和奴隸們配合默契，一座木石結構的營地拔地而起，矗立在塢堡南側。

灰綠色的樹根在雪中鋪開，於風中狂長倒卷，似一隻巨大的車輪嵌入地面。

樹根末端筆直倒懸，撐起交錯纏繞的荊棘，豎起多面牆壁。

牆壁頂端的荊棘繼續生長，鉤織成大網，一層又一層疊加，塑成平整的屋頂。

部分荊條自屋檐垂掛，在寒風中綻放一串串白色的花朵，散發出陣陣幽香，形成冬日裡的一幕奇景。

室內鋪有厚實的地毯，牆上垂下掛毯，還有配套的華麗寢具。

岑青走進門內，立即被暖意包裹。

他看到照明的燈座，裡面不是牛油蠟燭，而是拳頭大的明珠。曾經用來裝飾他在黑塔的臥室，如今照亮木屋。

聽到聲響，雪豹從毯子下鑽出來。

它的肚子圓鼓鼓，應該剛被餵過。皮毛油光水滑，比初見時長大許多。

「殿下，您需要休息。」茉莉將岑青按到床上，身下是蓬鬆的被褥，雲朵一般，很容易使人陷進去。

「還有食物。」

「那些遲鈍的地精，必須讓他們機靈一些！」

女僕們一邊擼起袖子，一邊喋喋不休，專注於讓岑青感到舒適，並且熱衷於此。

岑青靠坐在床頭，曲起一條腿，雙臂交疊搭著膝蓋，靜靜看著女僕們忙碌。她們的聲音很有催眠效果，讓他逐漸生出困意，眼皮不由得打架，變得昏昏欲睡。

不出意外地話，明日就會簽訂盟書，他會與巫靈一同啟程。

巫靈王出現在邊境，他的到來會改變許多事。

「茉莉。」岑青突然出聲，懶洋洋打了個哈欠。

「是，殿下。」茉莉放下疊到一半的毯子，轉身看向他，「您有什麼吩咐？」

「計劃或許有變，接下來的路程，我應該不需要馬車。」岑青向後倒去，背部陷入柔軟的床墊，左臂搭上前額，「給我準備幾件厚外套，還有斗篷和靴子，我想我會需要。」

聽出他的弦外之音，女僕們對視一眼，紛紛停下動作。

「巫靈王會再次帶走您？」茉莉不由得皺眉。

「他說這是傳統。他今天帶走我，是想直接把我帶回雪域。不過他改變了主意。」岑青翻身側躺在床上，頭枕在肘彎處，扯了扯嘴角，「他不算難相處，我會嘗試和他更親密一些。」

「您決定順從他？」

「茉莉，我早就有了決定。」岑青閉上雙眼，困意再次湧上。他很疲憊，現在只想睡覺。

很可惜，他的願望無法實現。

緊閉的房門忽然被敲響，門外站著地精，他們送來熱氣騰騰的食物，全部新鮮出爐。

天曉得他們是如何在冰天雪地中烤麵包。

「您需要吃些東西。」茉莉打了個響指，一張精巧的圓桌在床邊升起。

鳶尾和卷丹上前幫忙，從地精手中接過沉重的筐子，將裡面的食物逐一擺到桌上。

見岑青依舊沒什麼精神，三人沒有氣餒，反而各自端起盤子，拿起餐具，作勢要將食物餵入岑青口中。

「您年幼時，我們就被迫和您分離，一直沒能盡到照顧您的責任。」鳶尾說道。

「您降生當日，是我用襁褓包裹住您。」卷丹在一旁補充，語氣中不乏感慨，「我本該繼續照顧您。」

「我們很樂意補償。」多名女僕聚集過來，你一言我一語，秀麗的臉龐盛滿笑容。

勺子遞到嘴邊，岑青倏地坐直身體：「我自己吃。」

「您確定？」

「確定。」