大概是不想成為冰雕。

應該沒人樂意。

荊棘女僕搖搖頭，撇開複雜的想法，快速登上台階，走入陽光下的城堡。

陛下要出行，時間很緊湊。

接下來的兩三天，所有人都會很忙，沒更多時間東想西想。

事情如鳶尾預料，在岑青出發前的一段時間內，荊棘女僕們忙得腳不沾地，地精和雪妖也被叫來幫忙，為這次出行準備好一切，確保不遺漏任何細節。

接受巫靈王的提議，岑青放棄馬車，決定改乘巨鴞，隨員們也是一樣。

如此一來，就需要統計確切人數。

拿到名單時，岑青不禁愣了一下，除了正式名單上的荊棘女僕、地精和雪妖，茉莉還遞上一張羊皮紙，上面有數十名侏儒和半人馬。

「他們也希望隨您出行，陛下。」女僕說道。

「半人馬？」岑青看向茉莉和鳶尾，語氣中滿是不解。

「是的，陛下。」

得到肯定回答，岑青更為詫異。

侏儒可以理解，畢竟他們向自己宣誓效忠。

半人馬是怎麼回事？

除了上次和巫潁一同出征，他從未和這個種族有過接觸。

「這件事說來話長。」茉莉和鳶尾對視一眼，開口向岑青解釋，「他們和地精交情很好，希望宣誓向您效忠。」

「向我效忠？」

「是的。」

岑青不曾預料，地精竟和半人馬套上交情。

這算不算挖巫靈牆角？

經過女僕的詳細解釋，他才明白是自己誤會。

半人馬很喜歡地精配製的香料，主動找上門，願意用最好的酒交換，出手十分大方。

一來二去，雙方變得熟絡，半人馬的部落主動提出，希望能投入岑青麾下，宣示向他效忠。

岑青沉吟半晌，沒有立刻做出決定。

「他們是巫靈的附庸，在僕從軍中的位置很關鍵。我需要詢問巫靈王，才能做出判斷。」他說道。

「是，陛下。」女僕們接過遞迴的名單，行禮後退下。

岑青獨坐片刻，從窗前站起身，主動去找巫靈王。

出發日期接近，他需要儘快敲定所有事。尤其是這些半人馬，留與不留，都要做出決斷。

彼時，巫靈王將政務帶回寢殿，正在批閱文件。

修改王城和地方權屬需要時間，在事情塵埃落定之前，他仍要繼續面對冗繁的文書。

聽到岑青的問題，他從文件中抬起頭，丟開水晶筆，單手一拉，將岑青拉入懷中。

「他們數量很多，頭腦不夠聰明，但絕對忠誠。你可以接受他們效忠，對你沒有壞處。」巫靈王收緊手臂，下巴抵在岑青肩上，半合雙眼，認真提出建議。

「侏儒是接受僱傭，事情有先例。但半人馬，他們向我宣誓，難道不存在禁忌？」岑青側頭看向巫靈王，手指捲住一縷長發。

「沒有任何禁忌。」巫潁握住岑青的右手，解開纏住的銀髮，輕吻他的指尖，「這是一個雙向選擇。」

「雙向選擇？」

「基於附庸契約，他們可以留下，也可以選擇離開。只要不是背叛雪域投向敵人，沒有巫靈會阻攔。」巫潁收緊手臂，氣息拂過岑青耳畔，「何況你是我的王后，他們向你效忠理所應當。」

岑青思量半晌，對巫靈的權力架構產生深刻認知。

巫靈與血族有很大差別。

相比血族，巫靈的治政更加寬鬆，控制力卻超出一截。他們不需要威懾附庸軍團，後者絕不會選擇背叛。

血族則截然不同。

如果沒有給出足夠利益，或者強力鎮壓，不提附庸種族，王國騎士都會聽調不聽宣。

戈羅德應該羞慚，他是如此無用。

金岩城迄今沒有分崩離析，全仰賴血族厚重的底蘊。只是那一天也不會太遠，岑青會親自動手。

腐爛的枝葉必須剷除，才能發出新芽。

戈羅德就是必須剷除的部分，包括他的擁躉，都應在地獄中懺悔，償還自己的惡行與罪孽。