他的態度十分堅決，熟悉他的人都清楚，事情已經無可轉圜。

巴希爾和扎克斯明智地閉嘴，各自接受命令。

貴族們雖心有不甘，見兩人不出聲，也失去出頭的勇氣。他們只能低下頭，聆聽國王的旨意，裝作願意接受差遣。

騎士似被遺忘，過程中一直跪在地上。

事情塵埃落定，國王才大發慈悲，容許他起身離開。

「謝陛下。」騎士膝蓋腫脹，雙腿發麻。起身時小腿微顫，咬牙強行站穩。

他向王座的方向鞠躬，倒退離開王座廳。

走出房門時，他短暫駐足，回首望向收窄的門縫，眼底閃過一抹怨恨。

他會記住今天的遭遇，牢牢記住。

有朝一日，只要找到機會，他定會百倍千倍償還。

高高在上的國王，坐視他受辱的貴族，一個也跑不掉！

騎士收回視線，懷揣著怨恨離開。

在國王和貴族眼中，他僅是一個小人物，壓根不值得關注。然而，歷史往往因小人物發生扭轉。等到上位者發現，已然追悔莫及。

騎士離開後，哈布克從廊柱背後閃出。

他目送騎士的背影，其後看向關閉的王座廳，思索片刻，重新回到陰影里，希望能聽到更多情報，以備王后詢問。

金岩堡前，騎士一躍跨上馬背，猛一拽韁繩，戰馬撒開四蹄，向城門方向奔去。

依照慣例，他本可以休息一天，在王城中過夜。

騎士卻無意這麼做。

王座廳內的經歷讓他倍感恥辱，他無法留在城內，一分一秒都不行。

戰馬穿過街道，騎士不斷揚鞭，趕在城門關閉前沖了出去。

同日，在戈羅德的命令下，王城放飛大量信鳥，派遣使者奔赴各地，要求領主們集結軍隊。

和之前不同，國王不僅出錢，還向騎士們提供物資，承諾豐厚的獎勵，大方得超出想像。

此舉堵住領主們的藉口。

他們無法繼續推脫，縱然不情不願，也要召集武裝力量，徵發領地內的農夫和工匠，聽候王城命令。

在此期間，岑青現身北境一事不脛而走，消息傳得轟轟烈烈。一同傳開的，還有魔族陳兵西境的消息。

人心忐忑，慌亂根本難以壓制。

這種情況下，頭腦再遲鈍，也知王國情況不妙。

不願為國王效力，只為自保，領主們也不能等閒視之。他們陸續展開行動，抓緊抽調力量，增加城堡和要塞守衛。

連番嚴令下達，騎士集結的速度比之前快出一倍不止。

領地內的農夫和匠人也在大規模聚集。

面對領主的徵召令，他們不敢反抗，也不敢有半句抱怨，唯有匆匆告別家人，跟著來人離開村莊。

他們中的多數人沒有武器，頂多有一面木盾，拿著簡陋的農具。

走上戰場，註定是炮灰的命運。

明知前路悲慘，他們也無法逃跑，只能硬著頭皮走入領主的要塞，老實地聽從調遣，等待戰爭來臨。

作為緊張氣氛的源頭之一，岑青已經離開雙子堡，率領大軍奔赴下一處戰場。

和之前不同，這一次，大軍的目標不是塢堡，而是深入王國內部，將視線鎖定在一片貴族領地。

十分湊巧，領地的主人正是費恩，向王城派遣騎士，稟報北境異常的血族伯爵。

巨鴞振翅升空，逆風飛行。

岑青站在巨鴞背上，俯瞰遼闊大地，廣袤的平原呈現磚紅色，與雪域截然不同。

地面上，骷髏大軍如浪潮洶湧，朝孤立的城堡席捲而去。

城堡的主人登上高處，站在牆後張望，目擊地平線處翻卷的白浪，看到天空中飛來的暗影，不由得雙拳緊握，面如土色。

「完了！」

這是他唯一能想到的念頭。

費恩伯爵直覺大限將至。

今日之後，他的領地、財富、生命、乃至整個家族都將不復存在。

平原起風時，矮人的車隊抵達千湖領，向眾人宣告岑青到來的好消息。