這一番話是他打了半晌腹稿、精心醞釀出來的。自覺字字珠璣、句句鏗鏘，不想趙虓聽罷卻是眉頭一蹙，「說了這般多，不還是拾人牙慧，與張相他們所言有何不同？」

趙順衍一噎。

「用兵是舉國力之大事，不腳踏實地，光靠嘴皮子功夫怎行？方才彌相提到的幾點，新朝初立、根基未穩、國庫尚不充盈，北軍居多、不擅水戰，澹江天塹、難以逾越……諸多不利，你倒說說，你有什麼辦法解決？」

本以為自己一番慷慨陳詞能得父親一句誇獎，沒想到等來的卻是批評。不僅批評，且還拋了一連串更大的難題回來。

但他當然不是只會唱高調，亦早有思考對策：「先生言，此戰必要穩紮穩打，做萬全籌備，兒也以為必得如此。除了先生提到的提早開始籌集資物糧草、操練水師之外，兒以為，還得在外交方面有所動作，與鄔延修好、拉攏爭取西厥，才能確保開戰後我國不會陷入被動不利局面。」

這年趙順衍馬上要滿十三，若論虛歲，趙虓在他這麼大的時候，已經是個能獨立指揮、調度數萬大軍，身經數戰的少年將領了。

趙順衍卻只在他起兵清君側那年，跟著宋凜留守順安，連打仗什麼樣都沒見過，更別說帶兵了。真要做上馬殺敵、下馬治國的儲君、帝王，以趙虓一貫的嚴苛要求，這番回答還遠不足讓他滿意。

想起寧悠總勸他，兒子與他成長經歷不同，不能總拿他當年做比較。得多誇讚、多賞識，給孩子建立自信，他便板著臉誇了一句：「外交這點說得不錯。」

趙順衍剛樂了一瞬，又聽他接著發問：「澹江天塹，又如何逾越？我陸軍幾十萬人眾，不能都靠乘船渡江吧？」

這把諸多智囊們都難住無法回答的問題，自然也讓趙順衍撓頭：「這個……兒還沒有頭緒。」

趙虓便道：「那就等你想出來了，再來提帶兵之事。」

趙順衍一急：「可是這難題讓各位宰輔們都覺棘手，連爹您也沒什麼好法子，怎能算在兒頭上，只因為這個就不準兒帶兵？」

「你連怎麼把大軍弄到戰場上去這頭等大事都解決不了，何言帶兵？」

趙順衍啞口無言了片刻，「那兒若想出來辦法，您就同意嗎？」

「怎得？還與你老子講起條件來了？」趙虓翻著奏疏，瞪他一眼。

趙順衍不敢再言。

不大會兒趙順湞和小順泓從學堂回來了，給趙虓請安，順道等著母親過來，一家人一起用午膳。

趙虓對老二的功課向來放心，隨興考問了幾題，他都答得漂亮。至於老小，甭提了，打小就懶憨，不是個讀書的材料，趙虓也沒心思管，隨他去了。

「二郎今兒問題答得好，想得個什麼獎賞？」他笑問。

趙順湞看大哥心情不佳，便道：「兒想和兄長玩兒會博戲。」

這平常不是休沐的日子，寧悠向來不准孩子們鬆懈。趙虓想想夜裡要被她耳提面命，不大願意應：「等會兒你娘過來，逮住你們玩樂，又要說我。」

趙順湞眼巴巴渴盼：「不讓娘逮住不就是了？」

「行吧行吧，玩兒去。」趙虓心軟作罷，沒轍地一指王淮，「讓胡廣盯著去。」

兄弟倆在外間支上棋盤對坐，老小也不搗亂，撐著下巴頦在旁看著哥哥們玩兒。

對弈了沒多大會兒，趙順湞見兄長一副心不在焉的樣子，沒幾分興致不說，棋子也被他接連吃了好幾顆，便低著聲問：「大哥為何事煩著？」

趙順衍嘆聲，道出原委。

趙順湞聽完略一思索，「弟弟有個法子，不若大哥去找爹博一局，若贏了他，就叫他答應你帶兵？」

「我可不敢！方才爹已發作我了，說我這是跟他講條件呢。現下再來一回，他還不得抽我啊？」

「不會的。」趙順湞篤定道。

「你怎知不會？」

「咱倆玩兒博戲，以前從來沒贏過爹吧？」

「是沒贏過。」

「既然如此，那他就必不會認為這次你能贏。按爹的脾氣，你若挑戰，他定會欣然應戰，讓你輸得心服口服。」

趙順衍一想的確，卻道：「可我也確實沒有贏他的法子啊！」

「我有啊。」

「你有？你哪來此法？」

趙順湞狡黠一笑：「從娘那兒得來的。」

嗐，真是一山更比一山高。