白爭爭坐在朝陽下，面容沉靜，髮絲泛著柔光。

「爭爭！」

天才亮，幼崽爭先恐後跑出來了。白爭爭抿唇，想挨個兒收拾收拾。

「早上冷，出來幹什麼？」

「不冷！」

白爭爭不跟他們廢話，起身看泥殼裡的溫度已經降下去，他用木棍戳開外層的灰燼，裡面的陶器露出面來。

幼崽們驚呼湊近，沒來得及高興，就聽啪嗒一聲——

裂了！

白爭爭心肝一顫。

沒事，還有兩個。

他一鼓作氣，全給掏開來。

清見狀，趕緊跟著白爭爭清點。

他們一共堆燒了三個陶鍋，餘下的就是貓崽們做的陶碗。稀奇古怪，大小不一。

伴隨著貓崽們或啊或嗚的捧場聲中，所有東西被捧了出來。

三個陶鍋，一個剛掀開的時候就是破的，另一個上面也有裂痕，白爭爭裝水試了試，雖然不漏水，但也燒不得。

好在有那麼一個是好的。

除開這些，幼崽們做的碗倒是令人驚奇。那些亂七八糟的碗十個里有八個都是好的。

白爭爭總算放下心來。

「東西搬進去。」

幼崽們依言，精準找到自己的碗。本是用牙叼著，發現嘴巴難受，立即變做人形，抱著就光屁股往洞裡沖。

白爭爭看得心驚膽戰。

「這麼冷，變回去！」

白爭爭急得破了嗓，清在他身後悶笑了聲。

白爭爭眉一橫，清立即轉頭，抱著陶鍋就走。

朝霞紅透，映遍漫山紅葉。

天氣總算暖和起來。

回到山洞，白爭爭當即把陶罐洗了，放在火上。

獸人們看著他拿石片從外面掛著的小獸肉身上刮下來一點肥油，隨後扔進陶罐中，用木棍戳著到處亂抹。

「爭爭，你幹嘛？」

「開鍋。陶鍋表面有氣孔，內外抹上油脂，能防止滲水開裂，用得更久。」

獸人們似懂非懂地點腦袋。

「年，你用木棍挖個長勺出來。清……」

「我做筷子！」清搶先一步道。

鍋制好，靜置一晚，明天就能用。

陶鍋做完，了了白爭爭一樁心事。但幼崽們剛剛光屁股在外跑，又讓他生起迫切感。

匆匆吃過早飯，白爭爭就跟清一起出去捕獵。

木柴不用怎麼發愁，年已經上樹砍去了。

食物還不夠，就算這邊冬季才四個月，那還差得多。

但這片山到底不如南邊，連續三日，抓回來的小獸屈指可數。那些皮毛合起來，才堪堪夠做兩身衣服。

不夠。

白爭爭暗自發著愁。

山洞中，陶鍋里滾動著灰鳥肉。

灰鳥有斑鳩大小，全身灰毛，是林貓獸人們最主要的肉食來源。

這種鳥隨處可見，但不好捕捉。也就林貓們眼疾手快，能抓得住。

白爭爭撥弄著鍋中，心念一動。

為什麼他獨獨執著於獸皮呢？

鳥絨，準確來說，羽絨不可以嗎？

林貓獸人們別的不行，捕鳥技術可是一等一的。

而這海邊，別的都缺，就海鳥成群。

第4章

「爭爭，喝湯。」

剛從陶鍋里舀出來的灰鳥湯，混著海鮮燉煮出來的。湯色清亮，帶著淡淡的鹹味，味道極鮮。

這是自陶鍋做好，獸人們最喜歡的食物。

白爭爭拿著自個兒的碗去鍋邊，清負責舀湯。

為了讓幼崽吃得飽些，湯里不止有海鮮與鳥肉，還放了些紫皮根。

拳頭大小的塊根，表面凹凸不平，外皮紫褐色，肉是白色帶紫。

干吃微脆，澀甜。

吃完後有一種吃了一口未成熟柿子一樣的澀感。

不過放在湯里燉煮，或是烤著吃，就跟紅薯一樣，軟糯綿密，只剩下淡淡的甜味兒。

這個季節正是紫皮根收穫的季節。

過來快十天，獸人們挖出來的紫皮根已經堆滿了山洞角落。

白爭爭端著用料十足的肉湯，在火堆旁坐下。