那是他到了這邊後，最無憂無慮的時光。

如今卻物是人非。

白爭爭吃飽了，變做小貓，爬上燼的肩膀上蜷縮著。

等他睡一覺，明天起來，沒準兒就能知道阿爸他們的消息了。

燼陪著他。

看他靠過來，才拿上亞獸人的獸皮衣，抱著小貓下樹。

他們今晚住在樹洞。

樹洞裡已經被收拾過，墊了很多乾草。

燼又往火堆里添了些柴，摟著小貓進了樹洞。

樹洞裡很黑。

燼剛一躺下，懷中一重，亞獸人趴在了他的身上。

燼摸著他光溜溜的，試圖起來將獸皮拿給他。但手腕被貓尾巴一裹，圈得緊緊的。

亞獸人趴著他胸口呼吸綿長。

這是睡熟了。

燼將他往懷裡攏了攏，也閉著眼睛睡去。

次日醒來，白爭爭啃了兩個果子，又喝了點兒水，便準備出發。

大黑不情不願地被白爭爭叫醒，吃了兩條肥魚，帶著他們飛走。

灰草部落是個小部落，獸人多是兔獸人、鳥獸人。

灰草部落的獸人以前也確實經常來他們部落里找祭司治病，白爭爭跟他們相識。

不過兩個部落之間隔得太遠，獸人走的話五六天才能走到。

……

獸人警惕，當白爭爭跟燼走到部落範圍內時，灰草部落的獸人就已經知曉。

獸人們舉著長矛對準兩個獸人，為首的巨大的灰兔子認出白爭爭，長矛一扔，跳了兩下就到了白爭爭跟前。

他爪子一扒拉，白爭爭沒他力氣大，一下子撲進了那灰色毛毛里。

他撲騰著剛站起來，就被灰兔族長抓到了身後。

「小爭爭，你還活著。那是什麼你什麼獸人？」

灰岩族長看著燼，骨子裡害怕。

白爭爭從他身後走出來，拉著燼道：「他是我的伴侶。」

「伴侶哦……」獸人們鬆了口氣。

白爭爭被獸人們迎進低矮的草房子裡，獸人們上前，把他還當個幼崽似的，拿出果子、甜花蜜放在他面前。

灰岩族長變成了人形，身軀像個長白蘿蔔，雖然矮了點，但敦實。

他灰鬍子長，能到地上，看著還算健壯。

白爭爭打量灰岩的時候，灰岩族長也打量了白爭爭好一陣。

他道：「看來你過得不差。」

白爭爭點頭：「現在還好。」

灰岩道：「你回來，是想知道你們部落的情況吧。」

白爭爭：「您知道？」

灰岩搖頭嘆息道：「我不知道。」

白爭爭喉嚨一澀。

灰岩族長道：「林貓部落發生那件事，我們也沒料到。那一晚上，不止林貓部落，那附近的幾個部落全受到了傷害，連我們要不是鑽地洞跑得快，也會被抓走。」

「被抓走？」白爭爭緊緊扣住手，急切道，「我阿爸他們還活著。」

灰岩同情地看著面前的小獸人。

「我也不知道。」

「那晚上，他們不知道從哪裡冒出來的，悄悄靠近了海邊數個部落。等到我們從地洞裡爬出來悄悄去查看時，周圍的部落早就已經沒了獸人。」

獸人們也跟著回想起那天看到的情景。

各個部落里沒有一個獸人，到處都是血，還有數不清的斷肢殘骸。

血液多得匯聚成了一小灘一小灘的水窪，蟲子與野獸在屍體中大快朵頤。

整個林子裡都是血腥味。

他們都被嚇到了，逃似的回到自己部落。

此後還在地洞裡住了很久，才又敢搬回地面。

白爭爭緊扣著手，焦急道：「這附近的部落都這樣？」

「都這樣，甚至更慘。」灰岩族長回憶道，「我們先去了離我們最近的灰樹部落，部落里全是砍斷的爪子……」

那可是熊部落。

雖然獸人數量不多，但總不至於跑不掉。但之後這麼久，他們一個熊獸人都沒看見。

還有北邊的山羊部落，灰鴉部落，大角部落，紅嘴部落……每一個部落里都是血流成河。

白爭爭心涼了半截。

「那他們到底是什麼獸人，你們有猜測嗎？」

灰岩族長：「看死掉的獸人里，都是些兇猛的狼獸人、虎獸人、鷹獸人，我們這邊並沒有這麼強大的部落。」

燼突然出聲道：「這些獸人只有第二環島有。」

越是強大的獸人就越向著環洲的中心靠攏，林貓部落所處的地方在環洲的最邊緣，原本接觸不到這些獸人。