「沒關係，我大概明白你的意思。」艾斯特爾並不意外，也不失落, 她對此早有準備, 「那麼，在最開始你對我說, 在探索世界的過程中，我能發現西澤爾死亡背後的真相。」

【是的, 我並未欺騙您。】

「但事實上, 我從未在兩個世界發現過西澤爾的存在，如果一個人連存在的痕跡都沒有, 又何談線索呢？」

除非……

艾斯特爾放下手：「而且西澤爾是我的同鄉, 他與我一樣, 都是唯一的存在，如果真如我所想的是平行世界，不存在西澤爾也是正常的，但這又與契約上的內容相反。」

「那麼，那兩次穿越，並非我認為，或者說你誤導我認為的另一個世界嘍？」

虛空的聲音沉默不語，艾斯特爾也沒有強迫他回答，或者說，有時候沉默就是回答，她繼續問：「既然如此，我問你最後一個問題，西澤爾，他一直都叫西澤爾嗎？」

【……不是。】

他終於嘆息著回答了這個問題，艾斯特爾的眼裡有點滴晶瑩閃過，她閉上眼，深吸一口氣，想起了自己見到的那位鍊金術士：「我回來後，動用了所有力量也沒有找到一位名叫西格爾·阿普頓的人。你告訴我，他是不是就是西澤爾……過去的西澤爾？」

虛空的聲音再一次回答，帶著一種安撫性的溫柔。

【是的，恭喜您，您找到了答案的一部分。】

黑髮少女捂住臉，深深吸了一口氣：「果然，越看著西格爾，我就越能感覺到那股熟悉感……」

「還有那種幾乎是加強版本地不能與人共情的味道，哈……」

艾斯特爾伸手擦去眼角的一滴淚：「所以說，從一開始就不存在另一個我，那些自己，都是我自己，是嗎？」

她伸手，虛虛握住了面前的空氣：「懸崖下的那些身體，是遊戲廢棄的NPC的數據嗎？」

【不。】雖然事實很殘忍，但他也必須說出事情。

【那是……遊戲玩家的身體數據。】

一個隱約的猜測被證明了，艾斯特爾一瞬間想要嘔吐，她看著海面乾嘔了幾聲，想起那些堆積在崖底的身體，那在雪山上毫無理智的幻影：「他們都死了嗎？」

【如果按照常理理解，他們的狀態的確可以被稱為死亡。】

艾斯特爾的眼睛落在了遠處的海面上，許久後，她終於開口：「我明白了。」

*

「您投資我們船隊也有快七年了吧？」

船長遞過一杯淡啤酒，艾斯特爾喝了一口：「是啊，七年了，時間真快啊。」

當時明明是兩個人一起來考察船隊，船長洛克還記得黑髮的少年拉著藍眼的女孩走到自己面前，兩雙眼睛盯住他的那一刻，無數次刀尖舔血的男人一瞬間也有一種膽寒的感覺。

「洛克·喬伊斯。」

少年準確說出了他的名字，尚且不知道自己面前的兩個看起來只是貴族家的少爺和小姐的洛克彎下腰，露出他一貫的笑容——隨即便被黑髮少年劈頭蓋臉的一堆問題砸了一個猝不及防。

等到他好不容易回答完問題，藍眼睛生得精緻出奇的女孩子打量他幾眼突然說：「笑容里掩蓋不住地殺氣和血腥氣，你以前是海盜吧？」

洛克笑容一僵，就在這個時候，他聽見那個黑髮少年說：「怎麼，你看中他了嗎？」

女孩子點頭：「就他吧。」

等到投資的錢款到之後，他才知道，那兩個人的身份。

一眨眼這麼多年過去了，大公已經死去兩年了，只剩下艾斯特爾小姐一個人站在這裡。

洛克心裡也感慨良多，他忍不住繼續說：「您這是第一次踏上船隊，沒有遇到什麼阻攔嗎？」

「什麼阻攔？」艾斯特爾奇怪地反問。

洛克支支吾吾說：「就，就是霍克公爵沒有……？」

他看見對面的黑髮少女恍然大悟般「哦」了一聲，說：「我的確遇見了阿諾德。」

擁有與西澤爾極為相似面容的青年懇求著讓艾斯特爾帶上他，不要丟下他一個人。

艾斯特爾斷然拒絕，她說：「就算我可以帶上你，可霍克家族怎麼辦？你沒有什麼可以完全相信的副手將家族的事務交給他吧？」

阿諾德不知道想起什麼，他靜靜看著艾斯特爾說：「以前還是有的。」

艾斯特爾困惑看著他：「以前……誰……哦……」，一些尷尬的氣氛充斥在兩人周圍，艾斯特爾想起某個在西澤爾死後跳槽到她手下的家臣，輕咳幾聲：「那，我讓他回去幫忙？」<="<hr>

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