的臉頰。提神過後，女郎又安安靜靜地看書等待。

雖只是影子，他卻看出惆悵與思念。

尉鳴鶴大步走回了寢殿中，將拿著披風的福如海遙遙甩在身後。

殿門被推開的吱呀聲和鞋履走動時的輕響，在深夜空曠的寢殿中不斷放大。

還沒走到殿中，沈知姁就帶著略有惺忪的眼兒迎了出來。

「陛下都忙完了？」沈知姁這回不用演，是真的困得不行，不過還是強撐著出來，唇角上揚，露出個欣喜的笑。

落在尉鳴鶴眼中，沈知姁滿面的睏倦，行走時略搖晃的步伐，更顯得女郎等待時的真心和純至。

輕而易舉地觸動尉鳴鶴的心弦。

「朕不是讓你早些睡麼？」尉鳴鶴眼底有幾分心疼。

沈知姁彎著眼兒：「臣妾一點兒都不困，在挑時興的花樣呢。」

她說完這話，就沒忍住打了個呵欠，半點沒有說服力。

也正是這樣，讓尉鳴鶴愈發心軟，親手抱起沈知姁，放到床榻之上。

就像昨日那樣，他環著沈知姁，心情愉悅：「不論什麼花樣，只要是你做的，我就喜歡。」

「好，到時候你可不許嫌棄。」沈知姁點頭應著，又打了個呵欠，尾音軟軟地拖長：「對了，白果香之事可有結果了麼？是哪個膽大妄為的，竟敢謀害天子？」

沈知姁借著打呵欠泛出的淚光，滿臉擔憂和氣憤。

尉鳴鶴編織了一下語言，將預備宣布的版本道出：「萬香樓的王師傅與韋氏素有舊怨，接了韋氏的制香單子後就故意做了有毒的白果香來報復韋氏。」

「韋中尉拿到後覺得白果香甚佳，於是就準備進奉給朕。」

「誰知韋寶林爭寵心切，賄賂了黃院判和殿中省，讓白果香草草進了朝陽殿。」

「韋中尉？韋寶林？」沈知姁頗為驚訝。

「嗯，朕降了他們的位份。」尉鳴鶴覺出困意，不願再多說，將懷中軟玉摟緊了些，就合上雙眼入睡。

沈知姁聽了一席話，倒精神了些：也不知韋中尉同尉鳴鶴說了什麼，竟能讓尉鳴鶴放過韋氏。

而在前世這時候，白果香之事並未被發覺，韋氏父女亦不曾被降位。如今她改變了事情的發展順序和軌跡，會不會對旁的事情發生影響？

那藩王叛亂之事，她的孩子，還會如期到來麼？

想著想著，沈知姁就覺自己心中慌亂如麻：要是這些事情提前或是乾脆不再發生，那她到時候該如何應付呢？

沈知姁忽然想起，她被禮聘入宮那日，母親帶著不舍和她說的話：「小姁，皇宮不必家裡，你要小心謹慎些，也要多學些本事。」

「不要懼怕改變，那其實是一種彌足珍貴的成長。」

母親的嗓音很溫柔，帶著一種令人振奮的力量感。

注視著袖邊母親最愛的春桃如意紋樣，沈知姁的心一點點平靜下來，轉而生了勇往直前的無畏。

她重生一遭，已經是老天爺給予的最好饋贈。要是一邊想靠著前世記憶躺著撈好處，一邊又想改變前世的種種，那真是痴心妄想。

逆水行舟，迎難直上，見崎嶇而不退縮，方才是沈氏的女兒。

*

翌日，十月初十，小雪。

是沈厲一家自京城出發、流放去北疆的日子。

沈知姁心中揣著這事，一早就睜開了眼。

尉鳴鶴正在更衣，預備一會兒去小朝會。

他見沈知姁醒來，神情從茫然變得鬱郁，又強笑著同自己道好。

尉鳴鶴清楚，沈知姁這是因為母家流放而心情寡歡。

若沈知姁之前沒有兩次請罪，這兩日相處間也不曾用心演戲，此時就會直面心眼子小又不高興的尉鳴鶴。

正因她先前的種種表現，尉鳴鶴沒有不悅，反倒有幾分憐惜和共情。

「等他們出了京郊，朕會派人去瑤池殿說一聲。」尉鳴鶴穿好衣裳，伸手將沈知姁面上散亂擋眼的青絲撥開，溫聲柔語：「朕派了蔣少尉負責從京城到齊州的路。」

沈知姁記得蔣少尉，他是沈厲帶出來的兵，因為過分老實，現在才是個六品少尉。逢年過節時，惟有蔣少尉提著自家老母親醃的咸雞臘肉來拜年。

不過她們一家子都很愛吃。

「臣妾多謝陛下。」沈知姁雙目盈盈地謝恩，心中並無半點觸動，甚至很想冷笑：享盡了好處，再施捨無辜受難的人一點兒遲來的體貼，令旁觀者山呼萬歲、感念聖恩，

到最後，皇帝依舊穩坐高台，無辜者卻難逃被妄加的苦難。

皇權……當真是高高在上。