信封中，沈知姁附上了這段時日積攢的銀票。

自她和父兄有書信往來後，便知華信公主對沈家多有照顧，凡有書信，皆是讓人悄悄送到，不曾有多餘動作。

為表謝意，沈知姁亦懷著感念之心，給華信公主長書一封，並帶了一箱金銀項圈、親手做的襁褓肚兜之物相贈，還放了兩張從諸葛院判那兒拿來的保養方子。

太皇太后瞧見後頗為動容：「哀家就知道，你是個實心眼兒的好孩子，惦記著華信呢。」

「哀家也正打算給華信送些東西，立刻就吩咐他們快馬送去——算算日子，能在華信生產前後到。」

沈知姁面上掛著甜笑：「臣妾都是和太皇太后您學的。」

「好孩子。」太皇太后目光愈發柔和，再贊一句後便凝了神色：「皇帝上回來，和哀家略提了提計劃，哀家也就和宜婕妤說了，放寬了對後宮的管轄。」

「果然混進來不少蟲子、蒼蠅。」

「哀家想了想，就說苦夏稱病，讓宜婕妤侍奉身邊。」太皇太后鬢角的頭髮已經微微發白，喟嘆道：「哀家仍舊記得，皇帝登基那一日，命昌王速到北疆封地時，昌王眼底的那一抹異樣。」

「而後不久，昌王的外祖家霍家就自請協助鎮守北疆……想來從那時候起，他們就野心勃勃。」

若說先帝後宮中，皇貴妃馮氏是第一等不安分的人，那昌王生母霍昭儀就是那第二位，成天翻來覆去地挑唆旁人，故而即便出身不俗、生了皇子也只是個二品昭儀。

當時德妃的位置可空著呢，但先帝打死都不願意抬舉霍昭儀。

「哀家老了，這些日子感覺愈發睏倦。」太皇太后低聲道：「小姁，你告訴皇帝，承恩公府必定會權力支持他。」

沈知姁微微頷首：「您放心，我一定告知陛下。」

*

五月中旬，粟州刺史被壓入天牢。

兩日後，幾乎所有和粟州刺史交好的官員都得到了清算，基本上都得到了「停職受調查」的待遇。

有心人算了算，這其中大部分的人都和丞相有關係，不是共事過的同僚，就是底下門生，還有的有姻親關係……

正好尉鳴鶴這幾日龍體安康，在朝堂上大動肝火，命靖文侯、太傅、吏部尚書和刑部尚書領頭，徹查此事。

恰恰好漏過了慕容丞相。

朝堂上諸位大臣神色各異。

慕容丞相面色沉穩，目光掃過尉鳴鶴容色煥發的俊顏，面上露出幾分羞愧之色，上前請辭，只說自己身為百官之首，不能約束，請陛下降罪。

當即就有臣子上前說情，說丞相日理萬機，出事的都是各部官員，還有不少地方官員，難免顧及不到。

韋中尉第一時間跳出來：「陛下前段時間龍體有恙，依舊夙興夜寐、勤懇朝政，將一切政務都安排得妥妥噹噹——慕容丞相再怎麼忙碌，能和陛下比肩？」

一輪爭吵頓時開始。

「慕容愛卿這段時間，好好休息吧。」尉鳴鶴含笑聽完底下的爭論，允准了慕容丞相的請辭，還賞賜了上好的藥材：「丞相年紀也算大了，要是有所不適，可以去請范院使。」

底下就是一靜：誰不知道啊，范院使因為觸怒陛下，現在還在家裡面呆著呢。

看來慕容丞相這一回，惹了陛下大大的不滿。

「喜公公，朕命你清查江南諸縣水壩情況，並遣人考察江南諸地民生。」尉鳴鶴將最重要的任務交給最信任的人。

君臣二人交換了目光：這不過是明面上的命令，給那些貪贓枉法的官員有可以掙扎餘地的假象。

實際上，韓棲雲這一回江南之行，除了捉拿粟州刺史，還搜集了不少有關江南官員的證據。

喜公公只需要聲東擊西，將證據補全就行。

自然，韓棲雲這一趟，算是立下大功勞。

不過尉鳴鶴以其捉捕粟州刺史不力為由，賞中代罰，提拔韓棲云為夜影司副督公，但外頭的職務，只給了個五品虛職。

不像喜公公，握著戶部尚書的實權。

而經此一事，工部的權力也會落入夜影司手中。

*

前朝的事情正如火如荼，後宮倒是一片風平浪靜。

幾日後，五月下旬，杜少監照舊在晚膳後來瑤池殿，替韓棲雲送東西，這回是個巴掌大的木盒。

「貴妃娘娘，這些都是韓副督公從江南搜尋來的精巧玩意兒，只求博得娘娘一笑。」

沈知姁給了賞賜，讓杜仲送杜少監出去，然後將木盒拿回寢殿打開，發覺裡頭多是珍奇珠寶。<="<hr>

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