沈知姁順利主持了這場宴席。

其實賓客不過寥寥幾人：太皇太后派了方尚宮來，藍嵐、吳婕妤。

霍才人早已被送走，韋才人仍然在「病中」，韋淑女、何更衣與洛更衣已然有名無實，餘生幾乎難出冷霜館。

如此放眼望去，天子的後宮真是冷冷清清。

難怪韓棲雲遞了消息，說有人已經上奏，請尉鳴鶴再行選秀之事。

可尉鳴鶴要名聲，今年年初才選過，他至少要等兩年才會辦第二次選秀。

沈知姁垂眸算著時間：看來她要抓緊時間了，儘量在第二次選秀前對尉鳴鶴出手。

這後宮的妃嬪，還是越少越好。

送走藍嵐，約定好一齊給牛乳團、芝麻團剪指甲的時間，沈知姁轉頭就看到握著聖旨、神色迷惘、遠眺土藩離去方向的仙姬。

她今天穿上了宮妃繁重的衣裳，渾身上下明顯寫滿了不適應。

「今日感覺如何？」沈知姁笑意溫和，像詢問小妹一樣輕聲問詢。

仙姬回過神來，將濃眉間明顯的離別愁緒壓下，對沈知姁勉笑道：「很累，不過菜餚都很好吃，是在土藩吃不到的。」

「你放心，我回去就讓殿中省給延禧宮安排一個小廚房，再從大膳房調兩個廚子來。」沈知姁看向華麗卻空空蕩蕩的延禧宮，再掃過仙姬落在殿中的寥落影子，嘆了口氣，多說了兩句話。

「我同御馬場打了招呼，你隨時都可以去騎馬，記得回去時從頤壽宮走，順路給太皇太后請個安——你可以說些北疆的趣聞，太皇太后會喜歡的。」

「多謝皇后娘娘。」仙姬像模像樣地行了個禮，隨後很是擔憂地問道：「皇后娘娘，我的哥哥會……一切順利嗎？」

提及此事，沈知姁唇角勾起，眸光明明，閃著讓人不由自主便相信的灼光。

「自然會的。」

等到了年底，沈知姁的封后大典亦是順利舉行。

尉鳴鶴很用心，將大典舉辦得極其隆重熱鬧，甚至還仿了尋常夫妻洞房花燭夜的流程，同沈知姁正兒八經地掀蓋頭、用生餃、撒桂圓蓮子和對飲合卺酒。

觀完流程的沈厲與沈夫人俱滿含熱淚，尤其是沈厲，對沈知姁先前輕飄飄、看似兒戲透露出的消息有了不一樣的看法。

他心中愈發相信女兒，只管在尉鳴鶴面前扮演一個老實忠誠、逐漸年邁的定國公，在第二日就自請去北疆鎮守。

自然，手中無兵的沈厲要請尉鳴鶴調兵。

尉鳴鶴滿意沈厲的態度，又從夜影司那裡得知沈知全一直在平虜將軍府中養傷，聽聞性格大變，有些喜怒無常，不許旁人提及腿傷，連多看一眼自己的腿都不行，甚至為此打傷了一位做工的小廝。

當然，沈夫人替兒子收拾了殘局，給出了不菲的賠償。可即便如此，沈知全在京城中的風評飛速下降，已經不再是三年前廣受羨贊的定國公世子。

原先在尉鳴鶴心中印象極為深刻的、沈知全居高臨下的目光已經漸漸淡去。所以尉鳴鶴大手一揮，格外大方地給沈厲重新整合了定國公府，和從前別無二致，唯一的區別就是其中大半人手是沈厲不曾接觸的士兵。

沈厲恭恭敬敬地應下，翌日就收拾好了簡單行囊，當即出發去往北疆，連年節都不打算在京中過。

沈知姁適時地表現出幾分傷感，就哄得尉鳴鶴又從私庫中掏出許多寶貝，甚至在元宵節喬裝打扮，與沈知姁共游京中的元宵燈會。

其後大半年，尉鳴鶴的生活可謂是順風順水，在朝堂上軍權皇權俱是在握，在後宮中有愛他懂他的沈知姁，其餘妃嬪也都是安安靜靜的，不曾鬧出事故。

可唯一不滿足的有兩點，一是這段時間內發生了西北沙災、東南地動與琉州海嘯三次大天災，國庫調動頻繁、今年稅收頗受影響。

二是尉鳴鶴的右手骨折處，至今還不曾完全養好，寫上一炷香的字就會發疼，讓尉鳴鶴苦惱不已：幸好有阿姁幫著他批閱奏摺，不然真不知該怎麼辦。

元寧三年十月廿

三，尉鳴鶴照常召了范院使和楊太醫，商量右手的治療法子。

與朝陽殿沉重凝滯的氣氛不同，瑤池殿此時洋溢著喜悅的氣氛。

「恭喜皇后娘娘！」蕪荑率先領人跪下，高興地含淚賀喜：「恭喜娘娘有孕！」

沈知姁眉如彎月，滿面柔意地輕撫自己的小腹。