元子拿著拂塵的手一抖，面中委屈地擰起，將事情始末仔細說了一遍：「……陛下從旁人口中聽說了一個故事，說是取自京中流行的話本。」

「誰知陛下聽後，親自要了那話本，看完後勃然大怒，當場擲入火盆中，還宣召了夜影司的韓督公速速進宮。」

「正是在韓督公進去後，奴才就聽見裡頭陛下的呵罵聲。」元子抹了抹額角的汗水，哀求道：「奴才知曉皇后娘娘有孕辛苦，可裡頭動靜實在不小——奴才適才大著膽子進去，剛看到那絨毯上沾了血跡，就被陛下用鎮紙砸了出來。」

「奴才實在怕出事，不得已才來請娘娘。」

聽到韓棲雲疑似被尉鳴鶴打了的消息，沈知姁容色中的滿不在乎才漸漸消失，轉而換成嗤笑：

尉鳴鶴這是覺得，這頗為流行的野史故事，極有可能是韓棲雲弄出的手腳。而韓棲雲受了無妄之災，滿口否認，自然而然地引起天子怒氣。

這兩人可都是格外記仇的小心眼，這會子指不定已經決心要了對方的命。

「事關陛下，本宮必定會前去，多謝元公公告知。」沈知姁緩了語調中的笑意，用輕飄飄的焦急聲道：「別落輦了，快去朝陽殿。」

「白苓，你先別著急跟著，回去將北疆貢茶送來。」

到了朝陽殿門口，沈知姁便見一道俊影立在長階上。

由蕪荑攙扶著，沈知姁下了鳳輦，最終在朝陽殿前雕龍刻風的漢白玉庭院中正和韓棲雲相遇。

將近一年多未見，韓棲雲的一雙眼瞳愈發漆黑，好似深不見底的淵底，瀰漫著寒光和難以壓抑的戾氣

起因或許就在於韓棲雲一高一低的肩膀，和桃花眼角泛起青紫的蹭刮痕跡。

「微臣見過皇后娘娘。」見到沈知姁，韓棲雲面上似被朦朧了一層薄霧，硬生生壓住那幾分和尉鳴鶴相似的狠厲，化作笑意：「許久未見，微臣還不曾恭賀娘娘，家中重獲清白，自身有孕之喜。」

韓棲雲的目光流轉，最後落在沈知姁小腹處，似乎要透過厚厚的絨裘披風，親眼看到沈知姁尚且四月的身孕。

「韓督公快快請起。」沈知姁假借扶人，上前兩步，緊緊盯著韓棲雲青紫的眼角，一雙杏眼清凌凌，似乎含著自己都不曾察覺的關懷：「本宮記得，你在封后時送了兩盞夜明珠碧玉燈，本宮很喜歡，一直都放在床邊。」

「有督公的明珠在前，往後再多的好東西，相比之下，不過是腳下泥罷了。」

「偶爾只有杜少監送來的東西能看個新鮮。」

這番話既是婉轉駁了剛才韓

棲雲「久久不見、相互生疏」的指控，也是暗中謝了韓棲雲讓杜少監傳入宮中的消息。

「能得娘娘喜歡，微臣便萬死不辭了。」韓棲雲眼底的厲色緩緩褪去，勾起的唇角溫柔而迷人：「只是……微臣知曉，娘娘關懷災地萬民，不但以身作則、為民捐款，還派遣了身邊的大宦官親去災地，確保災民得助。」

「北疆地廣物豐，百姓淳樸厚道，想來杜仲總管會為娘娘帶回許多百姓的謝禮——在赤誠之心面前，微臣的心意不過一點螢火。」

「娘娘一向心軟仁善，自會有好報。」韓棲雲說這句話時，尾音近乎氣聲，將重點放在前一句。

沈知姁眸光微動，清澈的杏眸倏然閃動，直直對上韓棲雲含著暗笑的漆黑眼瞳。

韓棲雲直覺猜出，現下話本野史之事，源頭在於沈知姁。

他十分高興而欣賞，但可惜沈知姁過於心軟，竟然只是單用這樣的輿論映射尉鳴鶴。

應該直接點名道姓，讓天下人明白天子的虛偽和卑劣，這才痛快。

不過……

韓棲雲眼眸輕轉，望向面前笑意清淺而不變的女郎。

一年未見，女郎似乎在宮廷中並無變化，僅因為有孕而變得圓潤了些，整個人氣質愈發柔和甜美。

像是一顆在光下熠熠生輝的珍珠。

這樣美好的女郎，要真是和尉鳴鶴那樣的混蛋同歸於盡，的確可惜，尉鳴鶴也不配。

沈家小女郎，生來便是享福受寵的。

韓棲雲從自己這一句推測「心軟」中，驟然窺見了沈知姁真正想要的東西。

——在尉鳴鶴之上，有更值得人去費心追逐之物。

「微臣多嘴。」韓棲雲彎下身請罪，眼底卻像是被點燃一樣，驟然燃起灼灼光亮，映出沈知姁裙擺上翱翔九天的鳳凰。

「無妨，韓督公太過守規矩了。」沈知姁想起耳中聽到的前朝消息，眼眸中的甜笑就帶了幾分淡色：「可本宮在後宮中，總能聽見有關韓督公的傳聞。」