小廝便眼見著自家主子啃了五個饃饃兩塊鹵貨又滿飲了三缸子鹹肉蛋湯，隨後一腦袋悶倒在篝火旁的草蓆上，不出幾息便打上了鼾。

「瞧瞧。」小廝跟旁邊的同僚竊竊私語：「咱們主子確實揪心，平日都得啃八塊饃。」

主子都睡下了，這些個下人鏢師也都收拾妥當，按時刻排了守夜順序，兩人一組的夜裡輪班。

篝火燒的噼啪作響，有了火，也不怕山里野獸會來自討沒趣，只要提防著別有惡人靠近便是。

莊裡鏢師熟悉莊外這片山林，清楚這附近是沒有山匪的，待到子時，守夜的下人與鏢師也犯起懶來，昏昏沉沉地睡了過去。

夜風輕席，篝火外圍的翠翠睜了眼，她眼珠轉動環視一圈，躡手躡腳爬了起來。

遠處被她假意拴在樹邊的大黑睜著一雙黑亮的眼，瞧著她一步步地走向馬車。

車簾被人掀開，余淮水探出頭來，與翠翠對了個眼，兩相點頭，悄聲地下了地，向載貨的馬車走去。

「淮水。」翠翠見他執意要抱著那碩大的紅木匣子，有些疑惑地小聲問道：「這是什麼？」

「...一些貴重物件。」余淮水怕嚇到她，並不打算告訴翠翠這裡頭究竟是什麼東西，他隨意找了個藉口搪塞過去，打開匣子將包袱取出。

見余淮水那副落寞的模樣，翠翠不敢深問，哦了一聲，想要去牽樹邊的大黑過來，卻在此時，聽見余淮水輕輕抽了口氣，包袱解開的窸窣響聲過後，翠翠瞧著余淮水手裡赫然是一隻瓷瓮。

余淮水的臉色霎時慘白，他正想翻身爬上馬車，便聽身後傳來一道聲音。

「淮水，別找了。」

余淮水身子一僵，回過頭去，見幾步遠的地方傅明手裡正掂著那個包袱，他背對篝火，身前倒影被拉的很長 ，一路延伸到了余淮水的身前，似乎要遮擋他的前路。

「…二哥。」

傅明動作很輕，沒有驚醒旁人，看著自己這不爭氣的弟弟，傅明抬手用力搓了搓皺到發疼的眉頭。

「二哥不明白。」他開了口，「你與他到底有什麼情誼，非要你回去淌這趟渾水。」

余淮水不做聲，兩腮卻咬的很緊，低頭瞧著自己的鞋尖。

他從小便是如此，慪氣或者犯犟時便會繃著臉，直到跟自己解了氣才行。

可今日余淮水大抵是不會退讓了。

「你不為傅家想，也要為了余家想一想。」傅明的口氣加重了：「余家只剩了你一個血脈，你便要如此埋沒了嗎？你若是回去丟了命，我們如何對得起伯父伯母？」

「若是因為你喜歡男人，好，二哥回去就是跪祠堂挨板子，也說服爹娘再去給你尋一門親，可是淮水，他就值得你去這樣拼嗎？他活不過來了！」

「…我不是為了他。」余淮水開了口：「二哥，寨子沒有他，可還有他的好友，他的兄弟，還有翠翠的爹娘，上百號的性命。」

「臧六江沒了，他活不過來，我都知道，可那些命還在。」

「我搶不回他的命，總要讓我搶一搶那些搶得回的命吧。」余淮水的聲音逐漸低了，還帶了哭腔，卻仍是倔強地攥著雙拳。

淚水從翠翠的臉上落了下來，她惶惶地擦去，生怕余淮水看到心裡再難受一分。

傅明抿唇瞪著余淮水，臉上的怒氣仍未消散，他瞥了一眼手中的包袱，恨不得將這個王八蛋復活再宰了以解心頭之憤。

娘的，只聽過什麼紅顏禍水，哪想到還有土匪禍水的一天。

「狗雜碎。」傅明低低地罵了那包袱一句，抬手一擲，恰好讓余淮水接了個滿懷：「罷了，你去吧！」

余淮水有些驚訝地抬眼，抹去臉上的淚水。

他剛還在心底思忖著能不能喚來大黑帶他們兩人強衝出去，傅明武藝也算不上多好，應當是追不上來。

沒成想傅明卻先一步鬆了口。

「你答應了？」就連翠翠都有些驚訝：「我還當你會綁了淮水回去。」

「拿我當什麼。」傅明斜了翠翠一眼，回頭瞧著怔楞的自家弟弟，一仰下巴:「我不光答應，還要同你們一起去。」

「不成。」余淮水當即回絕。

「還由得你來教訓我？」傅明一叉腰，露出兒時霸道的一面：「我得時時瞧著你，免得沒個長輩看著，你再做出什麼糊塗事來。」

「你再推脫，我就喊兩個鏢師過來，扛也把你扛回傅家去。」