可那時兵荒馬亂，哪有人敢接濟旁人，今兒你接濟了別人一口飯，明兒你可能就吃不上飯。

這口飯，還是留給自己吃最保險。

爹娘開始後悔離開了家，說家裡可能都退了水，那些原本貧瘠的土地可能早已漚滿了肥，土地肥沃，長了大片的莊稼。

可那些漚成了肥的不就是死人嗎？臧六江沒敢說。

那個娘開始整日整日地掩面哭泣，那個爹總是暴躁地拄著拐在夜裡徘徊，他，他倒是忘了自己在做什麼，不是閉著眼睡覺，便是睜著眼望天。

娘說想回家，抱著他問他想不想回去。

可走了這麼遠，若是再吃一遍同樣的苦 回到那被水泡了的家鄉去，卻發現夢裡的大片莊稼只是幻影，地里只有漚的發臭的爛泥，那可真就要沒命了。

他不敢回，腦袋搖像大風吹著的穗子，被逼問急了便哭起來，他娘也跟著痛哭，一拳一拳捶他的後背。

咚、咚、咚。

他乾癟的胸膛里迴響著娘的捶打，捶得他心肝肺腸都跟著響起不安的戰慄。

第二天，落腳的破廟裡便只剩了他一個。

春風吹綠了路邊的野草，吹化了塘里的寒冰，吹得乾涸的河床里又見了濕潤，水流細細而來，浸透了臧六江的八歲，帶走了他的爹娘。

小小的臧六江在破廟裡哭了又哭，可再也不會有虛弱的拳頭捶在他的背上，胸膛中，卻還是有那陣陣的響。

咚、咚、咚。

聲音太響，震耳欲聾，臧六江終於在床上睜開了眼。

「哎！醒了！」

臧六江還沒分辨出眼前的床帳是什麼花樣，便聽耳邊一聲興奮的高喝，一個矮壯男人出現在視野，伸手去扒他的眼皮。

臧六江下意識要躲，頓覺得渾身都疼的厲害，像是被釘在了床上，動彈不得。

「好不容易把你給拼上，你可莫要再動了。」

溫大夫搡開一驚一乍的阿牛，伸手在臧六江的腕子上探了一把，人醒了便好，醒了便能吃飯長肉，離好不遠了。

溫大夫的裝束很不尋常，見了她，臧六江便想起差點沒了命的那天晚上，他齜牙咧嘴地支起頭來往身下看去，四肢軀幹上密實地圈綁著麻布繃帶，有些地方還上了夾板，還敷了各色藥材，與血混在一起花花綠綠的慘不忍睹。

「多謝... 」臧六江開口想要道謝，卻發現嗓子乾的說不出話來，像只剪了舌頭的鸚鵡，怪叫了兩聲。

「喝碗水吧。」臧六江昏睡了兩天，水米未進，阿馬一早便料想到他會如此，忙遞上備好的茶碗。

臧六江連忙忍著痛接過來，咕咚咕咚地連灌幾碗。

這客棧本就用的好茶，臧六江又渴水渴的厲害，乍然喝到這茶水，只覺得如同玉液瓊漿，甘美異常。

「咳咳！」臧六江喝嗆了這才停下，癱回床上鬆了勁兒，這才咂摸著全身的疼回想自己是如何到這兒來的。

那日，朱有德來了牢里，不知為何他瞧著屋裡扎堆的人驚詫不已，接著便氣急敗壞地提人，說要押他與剛剛相認的舅哥去知府受審。

他自然知道朱有德肚子裡憋著壞水，按提前的謀劃，他是該走這一趟，可舅哥卻是突然出現的變數，余淮水心思細膩，若他哥哥就出了事，他怕是又要難過了。

臧六江私下裡暗示舅哥快些低個頭服個軟，交些銀子出去，說不準朱有德便鬆口放他離開。

舅哥與朱有德又沒什麼深仇大恨，沒道理會揪著不放。

可沒成想這舅哥長得跟余淮水不像，脾氣卻是如出一轍的大，聽朱有德竟要押他去受審，當即便在牢房裡痛罵朱有德是狗官，要去京城狀告他。

這下真是惹毛了朱有德，都顧不上臧六江，先在小廝的鬼哭狼嚎里押走了舅哥，扣在籠車裡鎖了半天，說要壓一壓他的氣焰。

硬骨頭勸不得，何況臧六江也清楚舅哥不待見他，勸了怕是起反效果，只能瞧著傅明在籠車裡從暴跳如雷到頹萎安靜。

朱有德這才惺惺作態地站出來，繞著傅明的籠車轉了兩圈，冠冕堂皇道:

「本官乃朝廷命官，王法昭昭，豈容你在這兒胡攪蠻纏？」

「本官宅心仁厚，你出言不遜，本官也不罰你，可眼下你與這匪首沆瀣一氣，本官懷疑你居心不良，押你與那臧六江一同去知府受審，到時水落石出，一同發落！」

若是按照傅明原本的脾氣，必會大罵兩句狗官，可他被鎖在只能半蹲的籠車裡實在難受，也只好咽下這口氣，拿朱有德的話當耳旁風。

朱有德這才作罷，提了臧六江出來，一併扣進籠車，往知府府衙去了。

囚車吱嘎吱嘎的響，兩輛並肩前驅的籠車前是朱有德的馬車，二十餘人的衙役分列左右，身披甲冑手拿長槍，個個都是嚴陣以待的模樣。