「匪就是匪，你說他好，我信，天家信嗎？」

「莫說他是個男人，就算是個女匪揣了你的孩子，沾了匪，就不行。」

「可...」

余淮水轉頭看了一眼臧六江，急急道：

「他家裡那個五哥也是在朝做官的，只是暗地裡來往，瞞著便.....」

「那是欺君！

」傅老爺斷言道：「傅家只是富戶，給不了你仕途上的助益，若你被有心之人發現勾結草寇，告到天家眼前，你連個幫襯都沒有，只會落得個潦倒下場。」

「且你問他，他那五哥入朝為官後，可還與他們再有往來？」

余淮水渾身一震，的的確確，再沒人提起過那五哥，就連臧六江都是含含糊糊，只提過寥寥幾次罷了。

臧六江也垂著腦袋不置一詞，想來傅老爺說的那些，也是真的了。

傅老爺想起余氏全家來，有時那罪狀都不必為真，有心可誅，天家眼裡容不得半分沙子，余家便是如此蒙冤，全家葬送了。

「淮水。」

床上突然傳來傅夫人虛弱的聲音，屋裡幾人連忙看去，在傅老爺的攙扶下，面容憔悴的傅夫人坐起身。

「夫人...」

被呼喚的余淮水連忙直起身來，膝行到了塌邊，滿臉滿眼全是淚水。

「好孩子.....」

傅夫人心疼的緊了，伸出手來撫摸余淮水瘦了些的臉龐。

「老爺話說的重了些，我們也，不願苛責你...」

她說著，兩眼一眨，渾渾地淌下淚來。

「可你本該是有個好前程的...好孩子，你再想想，再好好想想......」

聞者流淚，余淮水苦讀詩書十餘載，一絲一毫也不曾懈怠，就連十來歲發高熱起不得身，躺在床上也是抱著書看個不停，樁樁件件看在傅家人的眼中，怎麼會不明白余淮水的用心。

他也是有骨氣的，想要自己闖出一片天地來的，萬般不該被那可能的隱患給絆了腳。

舟車勞頓，傅夫人又剛剛醒來，傅老爺把心思轉到了她的身上，余淮水哭的傷心，他們也是乍然得了這個消息，彼此都要有個冷靜思考的時間。

傅老爺揮揮手，示意屋裡的人都出去，只單獨叫了傅聰過來，要他去找廚房要碗補氣的湯藥來，給傅夫人喝些。

臧六江扶著余淮水出了屋門，外頭冷風撲面，余淮水臉上還掛著淚水，臧六江怕他受了涼，連忙替他擦去滿臉淚痕，歉疚道：「是我的錯，要你受了這樣的苛責...」

余淮水只將濕漉漉的臉埋進臧六江的懷中，他懷裡溫暖而炙熱，隔去了所有的冷風。

「再等等...」余淮水低低地囁嚅：「再讓我想想法子.....」

傅明也是被趕出來的，他望著天邊逐漸昏黑的天際，再回頭看看苦命依偎的兩人，長長地嘆了口氣。

寨子裡的氣氛很壓抑，一是因的白日門前大鬧的那一通，二是因的......

「翠翠。」

幾個姑娘探頭探腦，叫出了灶房裡正忙碌的翠翠，她們平日裡都是湊在一起縫衣裳的，關係熟絡也不拐彎抹角，開口便問道。

「咱們嫂夫人，真是個男的？」

翠翠一是哽住了，那時西寨人追逐他們，她是親眼看過余淮水的身子的，千真萬確是個男人。

可翠翠不知道余淮水是不是還想隱瞞，只得含糊不清地回她們：「我不清楚啊...我瞧著不像...」

「可是，」

幾個姑娘交頭接耳著，沒瞧出翠翠的窘迫來，仍是議論著。

「今天那家人來咱們這兒要人的時候，說的可是兩個兒子呀。」

「仔細想想，咱們嫂夫人那個樣貌英氣的很，嗓子也粗，上次打架那會兒也很厲害，說不準真是呢.....」

「說不準要的是嫂夫人那兩個哥哥呀，翠翠，你與嫂夫人走得近，沒瞧出些什麼嗎？」

被姑娘們簇擁著，翠翠有些手足無措，後頭一雙小手猛地插來，王家妹妹嬌聲喝到。

「幹什麼呢！天都擦黑了，咱們灶火還沒燒旺呢！餓死人啦！」

王家妹妹活潑，人緣也極好，幾個姑娘立刻轉移了視線打趣起她來：

「你家裡今兒不做飯食啊？跑到這兒來討飯吃了！」

「瞧你吃的，這肚皮愈發圓了，你過年裁的新衣裳還穿的上嗎？」

「哎，王妹妹，你說你瞧著嫂夫人像男子嗎，我越想越覺得是呢。」

王家妹妹朝翠翠擠了擠眼，兩手一環，頗有氣勢：「跟咱們有什麼關係，又不是咱們跟嫂夫人過日子，管他是男是女，大當家喜歡不就成了！」