帝國七大傳說之一，厄喀德那的美貌，這個家族的所有雄蟲幾乎全都冷艷如冰山。

恥於說出海誓山盟的列昂副軍長終於再也無法坐住，他開始學著去看阿緹琉絲會看的詩集，去聽阿緹琉絲會聽的音樂，去愛阿緹琉絲會愛的一切。

這一年，是列昂認識阿緹琉絲的第五年，他終於給對方寫去第一封情書。

「萬物逝去，而你的長夏永不凋零。」

他還是沒有說出「我愛你」，而是說「你比生命永恆」。

這一年，是海姆冥界平定後的第一年，也是厄喀德那家族憑藉這顆星球上的礦物資源鯨吞其他勢力的第一年。

這一年，行政廳的攝政首相更迭換任，幾乎從不公開露面的蘭因大公面對黑壓壓的鏡頭，溫柔地說：下任攝政首相只會出自厄喀德那。

這一年，九大選帝侯之一的波呂斐斯家族正式入駐第七軍團，宣布將尋求更為強大的軍事力量來提防某些野心家。

被波呂斐斯內涵為野心家的蘭因大公則正在提豐城堡悠閒地遛狗，這位高等級雄蟲雖然近二十年來一直身體孱弱，早年卻也曾因無與倫比的精神力聞名帝國。

原本被他牽著的乖順三頭犬突然凝神轉向某個方位，歪著大腦袋似乎企圖接收某種信號，它變得躁動不安，呼哧呼哧吐著舌頭，急切地往花園外看去，恨不得拖著蘭因就往外跑。

手中的牽引繩瞬間繃直，蘭因也沒有強求，而是順其自然地鬆開韁繩，笑著看這隻大狗撒著四條腿歡快地朝外狂奔。

不出五分鐘，有著三角形直立耳的大狗就瘋狂地圍著阿緹琉絲轉圈圈，速度快到差點咬到自己的尾巴，它跟隨著自己主人的腳步回到花園，而阿緹琉絲只能無奈地彎腰怒搓狗頭，才讓這隻矯健魁梧的大狗心滿意足地從喉嚨里發出輕柔溫和的哼哼聲。

一身白衣白褲，看上去無比悠閒適意的蘭因含笑看著自己的蟲崽，叮囑道：「攝政首相大選在即，注意安全。」

阿緹琉絲拂去軍褲上沾著的一撮狗毛，開玩笑道：「注意誰的安全？」

他接著挑眉看向自己的雄父：「雄父昨天在媒體前的發言，難道不是對我說的麼？」

蘭因眸色深沉，笑意仍舊高貴溫柔：「阿摩可以做到麼？」

「神教虎視眈眈，躁動之際，真的要對其他選帝侯動手？」

蘭因長嘆一聲：「阿摩，你只是平定了海姆冥界，卻不知道它對我們有多重要。鐵河中的微量元素，是帝國各類重能武器的重要來源，現在這顆星球並不屬於帝國，而是屬於你雌父的第一軍團。既然——」

溫柔的表面終於被寸寸撕裂，蘭因漆黑的瞳孔在這瞬間有如深淵，他的眸光充斥冷酷與凜然：「既然面對神教總是內訌，那麼就讓他們接受我們的領導。利用、領導、保護我們可以掌握的每一個蟲族，你在很小的時候，就應該已經明白了這個道理。」

年輕美麗的雄蟲聞言聳肩，給了蘭因大公兩個選擇：「雄父希望我以溫柔的手段解決，還是以殘酷的手段解決？」

「我們的字典里，絕無溫柔。」

雪白修長的手指無意識揉捏著掌中敦厚圓闊的毛茸狗耳，阿緹琉絲似乎是想到了什麼有趣的事情，慢慢勾出一個冷艷中透著殘忍的笑容：「那麼，既然要洗牌，當然要讓對手無牌可用。」

一擊斃命，做事做絕，才是厄喀德那的風格。

這個家族的雄蟲，不僅冷漠美艷，同樣野心勃勃。

第30章

所謂洗牌，就是剔除自己所不需要的人和事，然後提拔忠誠於自己的鷹犬。

處理完軍部事務，已經回到提豐城堡的阿緹琉絲還在想前幾日花園裡的談話，他透過明淨光潔的落地窗心不在焉地看著窗外原野。

城堡東區是他的私人公寓，此時此刻他便站在東區閣樓，信手拈著身旁巨大象牙花瓶中伸出的花骨朵兒，處在思考中的他並未留意自己腳下已經有了落花。

誰是忠誠於我的呢。