這一次，謝默司對阿緹琉絲說的「我先行一步」，是一句在多年後靈驗的讖語，命運已經在無人覺察的角落加快了步伐。

幾年後，不得不奔赴諸神黃昏之戰的謝默司最終留給阿緹琉絲的，也是一個背影，一個充滿了不舍和無奈的背影。

在此之前從來沒有過任何信仰，也不相信任何神明的謝默司無數次於深夜對著朱庇特的神像彎下雙膝，這個從來都雲淡風輕、冷淡溫和的雌蟲在無盡的絕望里祈求神明能夠垂憐阿緹琉絲。

他找遍了宇宙里蟲族可以涉足或不能涉足的所有星系，卻再也沒有找到第二株龍牙，命運最終沒有垂憐他心愛的小雄蟲。

他說永遠不會離開阿緹琉絲的床邊，會一直一直陪著他堅韌不已的、擁有著勇士意志的小雄蟲，可孱弱至此、枯坐病床的阿緹琉絲卻說：不要停留在我的手邊，你當去往更需要你的地方。

阿緹琉絲說：帝國在呼喚你，每天數以百計死去的士兵比我更需要你。

已經挖去族徽的青年再也不曾自居厄喀德那，謝默司卻看到他身上始終沒有遠去的巨蛇意志，在這一刻，謝默司終於明白為什麼瑪爾斯大帝曾感嘆厄喀德那常出英雄。

阿緹琉絲是曾經和自己的軍隊共同血戰至最後的優秀將領，是已經許久不曾奔赴前線的退役軍官，也是此刻病房裡奄奄一息的病人，然而那雙自夏蓋死後便死寂無神的眼眸再次充滿了光輝，像一個將軍優雅地行謝幕禮，對著自己的敵人發起最後的衝鋒號角。

他將摯友推離自己的病床，含笑看著對方的遠離，說著——

這不僅是你和神教的戰爭，也是我和祂的最後一戰。去打敗祂，去拯救所有需要我們領導的蟲族，代替我去成為英雄吧。

謝默司最終成為徹底擊敗神教的帝國英雄，這個自青年時起便對英雄名號不屑一顧的強大將領，繼承了所愛之人的意志，帶領著阿緹琉絲所愛的一切人和事進入被後世稱為「黃金紀」的全新時代。

帝國進入黃金紀的第十年，所有內憂外患被徹底平定，這位名垂青史的大帝也就此溘然長逝，彼時的他仍處於蟲族生命的鼎盛期，卻帶著一身戰爭病痛和一顆死寂多年的心長眠於心愛之人的身側。

這次是真正永遠的相伴，不會再有任何人先行一步了。

等阿緹琉絲回到薔薇廳時，會議已經徹底結束，他問夏蓋這次死了幾個人，後者則一邊為他遞上茶水一邊回復道：「一個人也沒死。」

因為尼普頓和厄喀德那的共同支持，其他選帝侯最終啞火，亞努比斯毫不意外地從勒托手裡接過選帝侯的一切權力，正式替代後者加入九大選帝侯。

阿緹琉絲聽著夏蓋的解釋，在對方解釋完畢等待自己的回覆時，看著薔薇廳外的花架隨意道：「雪薔薇不錯，閣樓花瓶最好也換成這個。」

夏蓋將他這句話放進心裡，日後無論什麼季節，阿緹琉絲的閣樓里總帶著雪薔薇的清香。

直到多年後他離開厄喀德那，直到他精神力衰竭住進重症病房，潔白清香的雪薔薇都不曾有一日在他眼前消失，如同夏蓋始終跟隨著他的身影般彌久永恆。

認真負責的副官總是親自挑選即將被呈現到阿緹琉絲面前的花朵，缺枝少葉的不要，不夠馥郁的不要，只有在他看來十足完美的才能夠進入阿緹琉絲的視線。

他的軍服也因此染上雪薔薇的味道，外表冷漠桀驁的軍官卻帶著一身花香，像冰冷強大武器的唯一致命弱點。

這個弱點也最終將他毀滅。

他不只為了那唯一一簇龍牙而死，也是為了日日夜夜在他心頭浮現的雪薔薇而死。

在生命的最後，寡言少語的副官想的是——

他可以活下去真的是太好了。

抱著這樣美好願景死去的副官，並未在意自己不斷流逝的生命，足以摧折鋼鐵意志的劇痛甚至未讓他發出一聲哀鳴，因為支撐他意志的是比鋼鐵還要堅不可摧的雪薔薇。

只是很可惜，少將再也看不到自己為他送去的鮮花。

不過沒關係，會有別人為少將送去雪薔薇的，在他活著時令他厭煩的競爭者，在他死後卻令他由衷開心，即使自己止步於此地，也總有人會愛少將的。

但他更希望少將不需要任何人的愛也能幸福地活下去，永遠堅定地向前走，不再因任何人、任何事而回頭。

包括自己的死。

活著的時候，夏蓋難免會想，如果有一天自己死去，少將會不會為他流淚，會不會因此永遠將他銘記，可真到死前這一刻，他想的卻是不要流淚，也不要銘記他。

如果忘了我會讓你過得更舒服，就請將我遺忘，除了你的榮譽外，不要背負任何沉重之物地向前行。

向前走吧，我親愛的少將。