而在這過程中，任何一個雌蟲擊敗了夏蓋都將接替他成為新的擂主，最終勝者定出後，其餘八人按照常規賽制分組晉級。

所以在擂台上最後一個挑戰夏蓋的雌蟲，理論上而言將是最輕鬆的。

為了最大程度保證公平，夏蓋一天只會迎戰一名對手，他的對手將按照從弱到強的順序登場，而這順序由十年前那次祭神儀式的名次決定。

擂台的規矩十分原始野蠻，只要一方不認輸，另一方就可以無所顧忌地下手，是貴族們所崇尚的、真正意義上的生死決鬥。

這就是蘭因大公當初調侃阿緹琉絲「舍不捨得」的原因。

夏蓋是真的有可能死在這八場戰鬥中。

因為他絕不可能認輸。

第83章

「雅未克伯爵日安。」

主動向阿緹琉絲問好的雄蟲擁有著一張蒼白的面容， 青色的眼眸昭示著其來自少數種，略微呈現出鷹鉤狀的鼻子十分高挺，過於深邃的眉眼顯得有幾分陰翳， 總體看去是一名憂鬱英俊的蟲族。

阿緹琉絲為他主動的示好而感到些許差異， 這個名為艾倪的雄蟲， 是勒托所剩唯一的直系蟲族。

按照擂台順序，夏蓋迎戰的第一名對手便是勒托，艾倪選擇在這個節骨眼前往厄喀德那的席位，親身向阿緹琉絲問好，反倒令後者對他的來意感到好奇。

「十分抱歉打擾閣下……」艾倪眼神憂鬱地看向競技場， 在那裡已經有兩座龐大機甲靜默矗立，第一場擂台賽將在一個小時後開始。

「但是能否請閣下轉告厄喀德那的出征者， 千萬不要殺死凱南。」艾倪掙扎著說道，「凱南是被他們逼著上競技場的……只因為他是唯一一個仍舊忠心於我的眷屬。」

勒托內部的眷屬之爭，已經持續多年，艾倪作為唯一的直系雄蟲能夠安然存活至今，除了各大選帝侯出於局勢均衡考慮， 明里暗裡派人保護之外，還因為這個名為凱南的眷屬始終對他不離不棄。

艾倪的處境十分岌岌可危，眷屬族的群狼環伺之下，還有其他選帝侯如影隨形的監視， 他們不希望艾倪死去，但更不希望他真的撐起勒托。

瞬息之間，阿緹琉絲已然想清其中各種曲折， 他目光平靜地看著佇立在競技場中，名為利維坦的龐大機甲。

這是八場戰鬥中，他唯一提供給夏蓋的助力。

不諳戰鬥的蟲族們通常有一個誤區。

他們會以為強弱是恆定的——強者永遠勝券在握， 弱者則只能倉皇而逃。

然而這正是無數強者死亡的原因，也是無數弱者勝利的原因。

在最野蠻的戰鬥中，勝敗只是一瞬間的事情，夏蓋所擁有的恐怖實力讓他能夠將對手一擊斃命，但即便如此，他也從未輕敵過。

獅子搏兔亦用全力。

在關乎生死的決鬥中，沒有誰能高高在上地保證自己永遠是活下去的那個，只有拼盡全力才得以窺見天光。

阿緹琉絲輕描淡寫地拒絕了艾倪的請求。

他不會讓夏蓋為了無關緊要的人，陷入任何可能失敗的風險。

這把由煉獄淬鍊出的利刃，豈能折損在陰溝中。

「競技場是最無情的地方。」姿容俊美的雄蟲平靜地說，「坐在看台的我們，就不要試圖插手困獸之鬥了。」

他看著艾倪瞬間灰敗下去的臉色，輕聲道：「高坐看台已經是一種幸運，祈求更多只會讓自己失望。」

艾倪明白阿緹琉絲的言下之意。

他顫抖著嘴唇，最終什麼也沒說，他已經被心中的悲傷捂至無聲。

即便如此，那雙青色的眼眸里也沒有半點怨恨，既沒有對自身命運的怨恨，也沒有對眼前雅未克伯爵的不滿，他像以往無數次那樣，沉默著接受身邊僅有的事物被奪走。

與他偏向英氣的外表相反，艾倪的性格幾乎不含任何鋒芒，也只有這種性格的艾倪能在各方勢力的虎視眈眈中活下來。

阿緹琉絲看著他沉默轉身離去，嘆了一口氣：「為了活下去而認輸並不可恥。」

「凱南不會認輸的。」艾倪沮喪道，「他不願讓勒托蒙羞。」

為了艾倪而選擇進入競技場的雌蟲，比任何蟲族都更想維護前者的尊嚴。

然而尊嚴是一種昂貴的東西，它很難屬於弱小者，很多時候即便是強者，也要為了它付出生命的代價。

阿緹琉絲神色冷淡，但若是熟悉他的蟲族，便可從這冷淡中窺見一絲柔軟：「願意為了你進入競技場的人，會不願意為了你而活下去嗎？」

艾倪猝然抬頭看他，收穫一個清淺的笑容。

「讓一個蟲族不去尋死的方法很簡單，那就是讓他知道為什麼而活。」

端坐於家族旗幟下的阿緹琉絲，看著競技場中已經準備進場的夏蓋，眼神沉靜，皎皎若月。

若有所思的艾倪沉吟著回到了勒托的席位。

這個有著青色眼睛的雄蟲，在十五年前也曾參與那場生日宴。