此次舞蹈表演的總指揮是精通歌舞的瓦倫丁， 他終於找到機會借著為阿緹琉絲慶生的名義折磨自己的同僚，十分公正的瓦倫丁少校沒有放過任何一個蟲， 連佐伊和馬蒂厄等一干雄蟲都哼哼唧唧地被他批評動作不夠標準。

某個綠眼睛厭世臉的冷酷雌蟲更是被刻意針對。

天天圍著長官轉，害得大家都沒機會！

事實證明瓦倫丁忽視了高等級雌蟲的身體協調能力，即便夏蓋從未接觸過這些事物，極致的觀察能力與肌肉控制能力都讓他做到了真正意義上的過目不忘，他只需要認真地看一眼就知道每個動作的發力部位與竅門。

即便夏蓋依舊頂著一副足以止小兒夜啼的兇惡表情， 瓦倫丁也挑不出任何毛病。

和你們這些高等級拼了。

總之當孤身從慶典歸來的阿緹琉絲一邊思索著下屬為何集體請假，一邊心不在焉地推門踏進辦公室時，他所看到的就是一幅堪稱群魔亂舞的畫面。

當目光接觸到一群飲酒狂歡、載歌載舞的軍官時，他幾乎以為自己回到了前世第一軍團的傳統接風宴， 熱衷享樂與夜宴的貴族軍官們將縱情聲色作為人生的第二宗旨——第一宗旨當然是永無止境的勝利與前進。

在大魔王羅薩蒂亞元帥的執鞭驅趕下，少爺們再怎麼膽大包天也只能老老實實地遵守規章制度，連舉辦接風宴都不敢讓自家侍從進入軍部大廈， 個個親自動手自給自足。

那真是一段很久很久以前的、只可追憶而不可再現的時光了。

阿緹琉絲看著明顯喝大了動作已經開始搖搖晃晃的佐伊，慢慢露出一抹柔軟中透露著複雜的笑容。

過往種種，譬如塵埃， 只需要一陣輕柔緩慢的吹氣，那曾被他埋入記憶深處的衣香鬢影、輝煌燈火便再度重現，他並不懷念其中紙醉金迷的部分，但其中的熱鬧崢嶸卻令他無法抗拒。

而這就是夏蓋答應佐伊的唯一原因。

他知道如今只有二十六歲的阿緹琉絲看上去仍處於蟲族生命的年少時期，無論帝國媒體還是教廷輿論，對阿緹琉絲的評價總繞不過「年輕有為」「英雄出少年」之類的詞彙，所有不明就裡的蟲族都只能看到此刻的阿緹琉絲。

但其實不是的，阿緹琉絲真正的年少時期，真正赤誠無悔、意氣風發、乾淨澄澈如水晶般沒有一絲陰霾的過往，是很多很多年前在第一軍團服役的時候。

如今回望前世的第一軍團，阿緹琉絲終於明白那只是蘭因與羅薩蒂亞庇護下的脆弱烏托邦，那時的他與同僚相信勝利、相信同伴、相信規則，卻沒有真切領悟到維持規則運轉的事物。

亦沒有領悟到這背後所有的代價。

那時的阿緹琉絲還太過年輕，不知道命運所有的饋贈都已在暗中標好了價格。

夏蓋看著阿緹琉絲臉上的笑容，他知道自己的長官並非簡單地懷念某段時光，這是一種複雜到無法用言語形容的情緒，而人們需要這種情緒去繼續前進，哪怕繼續前進意味著離那段時光越來越遠。

他當然願意就這麼永遠看著阿緹琉絲，可惜幾個小時前便已經抵達蜂巢登陸港的首都星艦隊終於完成各項登陸檢查，帶著統戰部的授銜代表團往基地大廈而來。

他們還帶來了蓋亞宮與統戰部聯合簽署的書面晉升文件，這份薄薄的文件同時留下瑪爾斯大帝與謝默司元帥的簽字印章，在洋洋灑灑、言辭華麗的戰績陳述與品德表彰後還跟著幾封其他元帥與參謀長的推薦信。

這些推薦信一般只起到走過場的儀式性作用，但偏偏寫推薦信的幾位元帥基本都與阿緹琉絲有著或深或淺的關係，他掃了一眼便頗感興趣地讀了起來。

第一封推薦信來自羅薩蒂亞元帥。

【……阿緹琉絲·洛耶蒂·厄喀德那，我的驕傲、我生命的延續、我與伴侶的愛之結晶，他是這個時代所能出現的最為璀璨的年輕蟲，我很高興蓋亞宮與統戰部能作出如此明智的決定，擢升其為帝國上將絕對是我們目前最需要的決策……】

【……不必詢問我是如何培養蟲崽的，這是一條無法複製的道路，因為你首先得和蘭因有一個孩子——不對，瞧瞧我高興得都開始說胡話了，除了我誰還能和蘭因有孩子？總之，我的經驗並不適合其他蟲，畢竟蘭因和我都是完美的，我們自然會有一個完美的蟲崽……】