「哈？！」阿葵只當謝緣是在隨口胡謅，飛壺可是她兒時夢寐以求想要去的地方，她不允許自己心中最純粹的幻想被人拿來當做玩笑消遣，於是氣哼哼道，「飛壺是神仙居所，萬物生死隨心、自由自在，如此聖潔之地，豈能隨隨便便讓凡人登上去？必得竭誠嚮往，費盡千辛萬苦，誠心打動了神靈才能有機會一睹仙山風采。你這個總是花言巧語滿口謊話的人族能做到嗎？」

謝緣但笑不語。

言語間三人已然穿過了這座不大的村落，再往前就是平曠的水田，路旁孤零零立著一所瓦舍。

謝緣止步，正要上前去碰最後一次運氣，瓦舍的門自己從里打開了。

「是何人在門前喧鬧？」一跛腳老翁跨過門檻，手裡顫顫巍巍舉著盞油燈往外張望。

謝緣整齊衣冠，迎上前行了一禮：「叨擾老丈，晚輩與…家中弟妹自東面遠涉至此，不料忽逢大雨，您瞧能否——」

「借宿是吧！」老翁呵呵一笑打斷了他的話，眼光掃過後面琥珀與阿葵兩個「弟妹」，好似完全留意不到三人的眉眼實際上沒有絲毫血緣上的相像，面上也不見懷疑與警惕，爽快地開了門，「夜間寒涼，快進來歇息吧。」

老翁如此乾脆，謝緣反倒是緩了動作，微一挑眉。

「琥珀。」謝緣輕聲喚，伸手握住身後小鳥的手腕，率先邁過門檻。

瓦舍窗口狹小又逢夜間陰雨，屋內唯一的光源是老翁手上那盞苟延殘喘的油燈，謝緣不需要用肉眼看，識神先替他探了一圈，得知屋內榻上還坐著一位老婦、躺著一個小娃娃。

「老頭子，湊完熱鬧就趕緊把燈拿回來，不要耽誤我做衣裳……喲，原來是來客人了。」一陣輕微響動，老婦收拾了手中針線，麻利地下榻。

老翁將手裡搖搖晃晃的油燈擱在屋中央的桌上，挑了燈芯，昏黃光暈頓時擴大一圈，總算讓人能看清周遭境況。

這是再尋常不過的瓦舍，內室與廳堂不甚分明，除了灶台單獨辟在屋外，其餘生活物件全都擠擠挨挨置於一室，謝緣的目光在一面銅製梳妝鏡上停留了片刻。

瓦舍四面牆體用黏土與稻草混合砌就，表面粗糙不平。琥珀好奇，伸著腦袋東瞅西望，眼看著要張嘴在牆上啃一口，謝緣早在他神情躍躍欲試的時候就開始警惕了，等他一有動作就眼疾手快地捏住他衣服後領，拉回自己身邊站好。

「累了吧，來，坐，都坐。」老翁一瘸一拐地往桌邊挪條凳，謝緣搶步上前幫他搬了。

「多謝。」謝緣拱手一禮，待老翁坐穩，才掀了衣擺落座。

琥珀有學有樣，也把雙手扣在一起作揖：「多謝！」然後緊貼著謝緣坐下。

攏共兩張條凳，琥珀和謝緣並坐一張，桌對面，阿葵和老翁一人一端在另一張落座。

榻上熟睡的小女孩聽到動靜醒來，也不哭鬧，默不作聲從榻上爬下，跑到老翁身邊，手裡還拖拽著一隻布偶小狗。

「阿爺……」小女孩揉著惺忪睡眼，仰頭看看老翁又看看屋內突然多出來的三個陌生人，其中兩個的發色還很古怪。見對面謝緣在看她，驚嚇地躲到老翁身後，卻又忍不住露出眼睛瞧。

再看這一眼，燈下謝緣神色溫和，見她探頭還衝她笑了一下。小女孩戒心稍減，慢吞吞將整個身子冒出來。

謝緣探完這幅軀殼的神魂，收回目光，一摸身邊琥珀沒影兒了。

謝緣：「？」

一眼沒看住，琥珀就像條滑不溜秋的泥鰍一樣鑽到了桌底，又從另一端冒出腦袋。

阿葵低頭一瞧：「？？？你幹什麼？」

蹲在地上的琥珀指了指小女孩手裡的布偶小狗。他也想玩兒。

阿葵：「你真幼稚！」

琥珀別過臉不理她，專心致志地開始同小女孩交談。

他沒學明白怎麼請求別人，自從淺灘村醒來到現在，琥珀接觸過的人族族裡，單屬謝緣講話最成體統，其餘不是粗枝大葉就是陰陽怪氣。琥珀回憶著謝緣的一言一行，生硬但認真道：「得罪，冒犯，在下能摸摸阿黃嗎？多謝！」

「哈哈哈哈……」老翁聽了直笑，調侃謝緣，「你這幼弟還是個掉書袋子。」

謝緣看著琥珀，邊搖頭邊笑。

小女孩是個剛學會走路的奶娃娃，聽不懂琥珀在說什麼，只覺得自己多了個玩伴，咿呀咿呀地舉起布偶小狗：「旺旺……」

「阿黃。」琥珀堅持。

「旺旺……」小女孩又說。

「阿黃——」琥珀也重複。

小女孩臉頰一皺，眼看要掉眼淚。

謝緣趕緊哭笑不得地把琥珀拉回他旁邊的位置坐好，好言哄勸：「那是她的小狗，名字當然隨她心意，你不能給人家改名。改天我也給琥珀縫一個，你想叫它什麼就叫什麼，好不好？」