「阿葵？」

琥珀一邊喊，一邊往前走了幾步。

背對著他的阿葵聞聲轉過身，兩條辮子跟著在她肩背上一盪。她瞧見琥珀，挑起一邊眉毛，語調稀鬆平常：「玉米穗穗，你跟過來幹什麼？」

「沒有抓到它嗎？」琥珀走到她身邊問。

「呵！」阿葵抱著胳膊氣哼哼道，「那隻夜鷺賊得很，鑽進來就不見了蹤影。身正不怕影子斜，它偷聽我們倆說話，一瞧見我發現了就跑，肯定沒安好心！！你跟我來，今天必須把那賊鳥揪出來問個清楚！」

阿葵說著，不管三七二十一抄過琥珀的手腕抓握在掌心，拉著他往林子更深處走去。

琥珀被她拽著踉蹌兩步，回首望了一眼來時的方向，水田另一端的屋舍已經離得很遠了。

「剛剛聊到哪兒了？」阿葵走在前面步伐穩健，撥開擋路的灌叢枝丫，「——對，說到謝緣。」

琥珀的注意力立馬從身後愈來愈遠的村落轉移回來，等待著她的下文。

「他腰上掛的玉佩你看見沒有？」

琥珀點頭，見阿葵沒有轉過臉看他，於是又「嗯」了一聲應答。

——奇怪，謝緣在小舟上說要把羽毛掛飾送給他那時，阿葵不也知情嗎？

阿葵：「那玉佩底下的羽毛和你的一模一樣。」

琥珀：「我……我沒有羽毛啊？」

阿葵：「……」

阿葵：「我是說和你原身的羽毛一樣。」

琥珀睜大眼：「難道謝緣也是玄鳳鳥兒？」他腰帶上掛著的布偶小狗好像也跟著瞪大了眼。

阿葵停頓一步，運了口氣，繼續拽著琥珀往樹林更深處走，他們頭頂枝葉交錯層疊，四周天光更暗。

「別給我裝傻，」她回頭看了琥珀一眼，「我待你好，是因為你長得像臘梅，謝緣待你好，又是為了什麼？」

不給琥珀緩衝的機會，阿葵毫不留情地揭開最後一層窗戶紙：「——你又是他的第幾個『琥珀』？」

琥珀：「我……」

掛繩上的布偶小狗微不可查地一動。

像是有把看不見的刀子，冷不防正中胸腔，戳進去了，湧出鮮血，才感到無比疼痛。

琥珀面上的血色霎時褪盡了。

謝緣那春風一般的目光……也是在透過他吹拂著別的誰嗎？

「……我、不是。」小鳥瘋狂搖著頭，想停下腳步，可阿葵依舊用不容他掙脫的力道拉扯著他往前。

「謝緣不是那樣的……」琥珀啞著聲極力辯解，步伐踉蹌。

直覺告訴他有哪裡不對，但心口的疼痛一時壓倒了所有，擠占了他全部神智無法思考。琥珀被帶著走了數十步，終於記得掙紮起來：「阿葵……」

「阿葵！你抓得我胳膊好疼！」

「阿葵？」

謝緣施展了一個輕淺的混淆咒從筵席上脫身，此刻信步走在田間小道上，迎面遇到了剛從樟樹林裡奔出來的紅髮少女，「怎麼就你一個，琥珀呢？」

阿葵莫名其妙地撓撓頭：「他沒在村口大石頭旁邊嗎？」

她沒覺出任何不妥，畢竟琥珀自己長了腿，想往哪跑往哪跑，這會兒指不定溜到哪裡玩了。眼下倒有更關緊的事兒要說，她舉起手裡拎了一路的大鳥開始控訴：「這隻夜鷺形貌猥瑣，躲在房頂偷窺我倆，被我發現立馬就跑，現在抓住它了還敢給本姑娘裝啞巴！」

「說話！」阿葵厲聲對手裡的夜鷺道，「賊眉鼠眼！我認出來你就是昨晚那隻給我們指路的鳥了，大白天根本不是你們該外出活動的時候，你到底有何企圖？誰派來的？都統統交代清楚！」

藍背紅眼的大鳥被阿葵擒住了翅根動彈不得，乾脆垂下脖子裝死，一聲不吭。

謝緣卻沒把絲毫注意放在它身上，他方才還不疾不徐的悠然姿態蕩然無存，眉頭緊蹙：「——你人在我眼前，那現在和琥珀說話的又是誰？」

阿葵神色一滯，想通這短短一句話里的關竅後瞬間毛骨悚然！

「你不是阿葵。」琥珀忽而道，緊緊盯著一路拽著他前行的人的後腦勺，試圖從那分成雙股的麻花辮上尋找破綻。

林間靜默，連陣風聲都沒有。

「哈哈。」

片刻後，「阿葵」不帶感情地從喉嚨底發出短促的笑聲，停下腳步，緩緩轉過頭。

變化也是在這一刻發生的。

她細長如鞭的兩條麻花辮像是活過來的藤蔓一般自動飄散開，從發梢開始，阿葵一頭火紅的發色像燃盡的烈焰，眨眼間變成霧茫茫的死灰，寶藍色的衣袍翻湧出潑墨般的黑，明黃雲肩扭曲變形成了一串串翠綠色石頭掛飾，隨著衣服主人轉身的動作撞擊出清響。