「莉莉不願讓我擠牛奶，我一靠近她就走開。」里奧轉過頭，皺著一張小臉抱怨。他沒想到和莉莉交涉會耗費這麼長時間。伊萊走過去提起里奧腳邊的奶桶：「我來吧。」

擠牛奶的過程很順利，他們很快擁有了一小桶新鮮牛乳。

「這不公平……」里奧難以置信地盯著這隻山地矮腳奶牛：「你不能這麼對我，莉莉。」

「或許是氣息的緣故。」伊萊站起身解釋道：「動物對氣息很敏感，被馴化的動物熟悉人類，但她對人魚並不熟悉。」他拍拍身旁這個敏感的小姑娘：「給她點時間，讓她熟悉你就好了 。」

那天的早餐是熱牛奶和烤麵包，外加一大盤新鮮的水果沙拉，里奧在燈塔後面的小樹林裡發現了一大片漿果叢。「真好喝呀。」里奧在一口氣解決滿滿一杯牛奶後舔著唇讚嘆，他感覺自己整個人都被泡在甜甜的奶香里。「莉莉真是個好姑娘。」人魚饜足地縮在椅子裡說。

「你現在的語氣就像個小流氓。」伊萊撕下一塊麵包點評道。

「可你知道的，我只對你耍流氓。」里奧又坐直了，「而且我不介意伊萊也對我耍流氓。」

伊萊點點頭，似乎接受了人魚的提議。早餐過後人類開始撰寫他的魔法實驗報告，里奧坐在旁邊翻開一本厚厚的緹托大陸百科全書，作為一隻長期缺乏監護的人魚，他還有很多課程需要補上。烏可似乎又去了遠方，這位魔法教育界的老前輩很清楚該在什麼時候給年輕人獨處的空間。

一個美好的上午，至少在里奧發現伊萊的異樣前是這樣的。人類表現得很克制，在羽毛筆掉在地上發出響動之前，里奧甚至沒能察覺到什麼不對勁。「伊萊？」他緊張地撲到人類面前，那張白皙的臉已被冷汗浸濕。「你怎麼了，是不是又痛了？」里奧抖著手摸摸伊萊的臉，冰一樣的溫度讓他的心陡然涼了下去。「可以把我扶到床上去嗎？」伊萊露出一個安撫的笑，「別怕，我沒事。」

里奧艱難地將伊萊轉移到臥房，人類痛苦地蜷進床，雙手死死按住胸口，里奧緊張地抱著他， 身體同人類一樣抖得厲害。「別怕，里奧。」伊萊在痛苦中伸出手揉揉里奧的腦袋，勉強露出一個微笑，對方看上去馬上就要哭了，「我很快就會好的，別擔心。」里奧咬著唇不說話，伊萊的意識並沒有支撐太久，他很快陷入昏迷，隨著人類無意識垂下的雙手，里奧在那片胸膛上捕捉到一片微弱的紅光，那道光芒轉瞬即逝，里奧面無表情地眨眨眼，將懷中的人類抱得更緊。

第十四章

當伊萊從無意識中清醒過來時，第一眼便看到一雙淚汪汪的眼。人魚正趴在床邊委屈地打著哭嗝，見他睜開眼，眼淚又開始撲簌簌掉個不停。「你終於醒了。」里奧一張小臉哭得通紅，他拖著軟軟的鼻音向人類控訴：「你昏睡了三天，怎麼叫也叫不醒。」「抱歉，你一定被嚇到了。」伊萊抬手碰了碰里奧通紅的眼瞼，他不知哭了多久，那片柔嫩的皮膚已開始顯出灼熱的溫度。伊萊乾脆坐起身來，將哭得喘不過氣的人魚攬進懷中：「沒事的里奧，別害怕。」他一下又一下拍著里奧的後背，輕輕安撫。

自伊萊醒來之後，里奧便變得愈發粘人，仿佛成了人類的小尾巴。小尾巴軟綿綿的，最喜歡抱著他的人類撒嬌，然而幾天過後，軟綿綿的小尾巴突然變得有些強硬起來。「我覺得我們得聊聊。」里奧端著小茶壺在桌前坐下，一張孩子氣的臉上難得擺出了嚴肅的表情。「聊什麼？」伊萊放下筆，笑著接過人魚遞過的茶。「聊聊你的身體狀況。」里奧將手臂認真交疊在寫字檯上，像個認真聽課的學生，「你知道我在說什麼。」他又不放心地補充。伊萊瞭然，這幾天裡奧一直在等他說些什麼，然而很遺憾，人類似乎並沒有主動坦露的意思。