“很久不見了，傑拉爾閣下。”卡羅爾對傑拉爾說道，“當然您可能並不知道我是誰，在很久以前，我是諸多仰望著您背影中的其中一位。”

“卡羅爾。”傑拉爾站在了卡羅爾的面前，輕聲道，“你知道我為何而來。”

“您出現在我面前，我就知道了。”卡羅爾說道，“事務員44號，對嗎?”

聽卡羅爾又提起了事務員44號，傑拉爾的身體一頓，而後下意識的加快了腳步：“你果然知道些什麼……”

“不，傑拉爾閣下。”卡羅爾平靜的打斷了傑拉爾，“你我都知道的，事務員44號並不存在。”

傑拉爾的身體僵住了。

“我們所有人都知道您在找事務員44號，但她並不存在，事務員最多就只到43號。”卡羅爾說道，“就算您來找我，我也只能告訴您這個答案，事務員44號並不存在。”

傑拉爾已經徹底站定了，他看著卡羅爾的眼睛，想要從那雙平靜的瞳孔中讀出些許不一樣的東西：“44號，她對我真的很重要。”

卡羅爾低下了頭，不再與傑拉爾對視：“抱歉，傑拉爾閣下。”

“你知道我，那你也肯定知道宵星。”傑拉爾並沒有放棄，這十年來，這是他第一次找到線索，他又怎麼肯放棄，“那是我的小隊，那是我的兄弟，他們死在了污染地，而且被永遠的打上了……”

“叛逆者的標籤。”卡羅爾輕輕的說道，“可傑拉爾閣下，我要是也回答了一些不該回答您的問題，那麼我也是叛逆者了。”

傑拉爾那還未說出口的後半句話頓時卡在了喉嚨里。

他看著始終不肯抬頭的卡羅爾，深深的無力和疲憊湧上了心頭，在沉默了良久後，他輕輕的說道：“啊，是啊，要是回答我了，你也是叛逆者了。”

卡羅爾低著頭，沒有說話。

傑拉爾看著卡羅爾，帶著最後一絲希冀的問道：“你剛才的回答，我是否可以理解為，事務員44號確實存在，但她到底遭遇了什麼，你不能說，對嗎?”

“不，傑拉爾閣下，我並沒有這樣說。”卡羅爾一板一眼的回答道，“事務員44號，並不存在。”

又是良久的沉默。

傑拉爾抬起頭，看著那逐漸下落的夕陽，輕輕的說道：“這樣啊，那我明白了。”

而後他轉過身，向著店外走去。

“很抱歉給你帶來了困擾，卡羅爾。你就把今天的一切都當成是一個瘋子最後的呢喃和執念吧。”

卡羅爾抬起頭，看著傑拉爾那蒼老的背影，以及行走時那老舊的金屬部件不斷發出的“嘎吱”聲，突然有些恍惚。

在傑拉爾即將走出店門的時候，卡羅爾叫住了他。

“傑拉爾閣下。”

傑拉爾回頭看著卡羅爾。

“您的軀體已經很久都沒有過保養或維修了吧?”卡羅爾問道，“能讓我幫幫您嗎?”

傑拉爾微微一怔。

卡羅爾微微躬身，那金色的晚霞打在他的身體上，屬於天琴的烙印在夕陽下熠熠生輝。

“機械師卡羅爾，願意為您效勞。”

……

“看得出來，您確實很久都沒有進行過維護了。”卡羅爾將傑拉爾胸前的鋼板摘了下來，在往裡面掃了一眼後，便不由自主的發出了“嘖嘖”的聲音，“這裡面的腐化實在是太嚴重了，繼續下去的話遲早會蔓延到心臟的……而且，您往裡面倒了太多的潤滑油，那玩意在很多時候都沒有那麼的好用。”

傑拉爾點了點頭：“我知道，但我已經盡力了。”

“嗯，您並不是正統的機械師，能將這幅軀體維持到現在還沒有出大毛病，確實已經很不容易了。”卡羅爾笑著問道，“您上一次進行系統的維護是在什麼時候?我的意思是，不是您自己鼓搗的那種。”

傑拉爾聳了聳肩：“十年前，那場任務的……前一天晚上。”

“……抱歉，傑拉爾閣下。”