“三哥看得真仔细。”四阿哥说完调转马头往回走。

在回去的路上，碰巧又遇上了那对父女，四阿哥骑马掠过，三阿哥勒住缰绳，非要问个明白。

侍卫领命而去，很快回来：“那汉子不说话，他闺女说进城买糖吃。”

三阿哥叫住四阿哥，得意地把问来的结果告诉他，四阿哥什么都没说，继续赶路。

“这阴晴不定的性子，也不知随了谁。”三阿哥嘀咕一句，紧紧跟上。

没走出二里地，又遇见一对父女组合。四阿哥示意三阿哥去问，三阿哥将信将疑照办，结果也是父亲不语，孩子说进城买糖。

快走到围场的时候，又碰上一对，派人去问，仍是这个答案。

三阿哥品出不对来了：“怎么全是女孩？”

四阿哥冷笑：“若旱灾没有缓解，战事又起，也许明年在这条路上三哥能看见男孩。”

三阿哥差点被口水呛到。都说卖儿鬻女，其实被卖的多是女儿，逼着百姓卖儿子，等于自断生路。

穷苦百姓多数种地，靠天吃饭。种地是体力活，女儿干不来，还得儿子。

抛开延续烟火这一篇不说，若朝廷逼得百姓卖丁男，京城恐怕也离乱不远了。

京城生乱，朝廷必然派兵镇压，到时候消耗的军费分摊到税赋之中，再次压在百姓头上，然后再乱再镇压再消耗军费……循环往复。

前明就是这样没的。

三阿哥博览群书，又在户部行走，想通这一点并不难。可想得越通，心里就越害怕，他在户部正在办的差事，就是在逼百姓造反。

万一官逼民反，闹出动静来，别说晋封，恐怕还要受到牵连。

“四弟，跑了一上午，找个地方歇歇吧。”三阿哥又累又怕，却没忘了此行目的。

秋风乍起，却见三阿哥脑门上全是汗，四阿哥感觉差不多了，带着三阿哥打道回府。

没想到在半路遇见了他的小福晋。

围场附近那块地早已经开过荒，地也翻了，肥也撒了，只等明年耕种，她这时候过来做什么？

“印四——”姜舒月坐在牛车上招手，跟他打招呼。

车后少年轻轻夹了一下马腹，骏马奔驰起来，少年的袍角被秋风撩起一边，好似离弦的箭。

自己跟他打招呼，他怎么还加速了？

姜舒月以为对方有急事，没时间说话，失望地转头朝前看。

就在骏马与牛车擦肩的时候，少年忽然勒住缰绳，骏马扬起前蹄，嘶鸣一声才落下。

跟在少年身后的几匹马齐齐急刹车，差点叠在一起。

“老四你怎么骑马呢？”要不是三阿哥眼疾手快死死勒住缰绳，连人带马就怼到四阿哥马屁股上了。