無論怎麼樣，自己這一盤棋，都不會輸。

——老祖宗，我猜不止我一人勸過你。

——謀事者，心不能太善。

沈長清捻著菩提珠兒，在想別的事情。

益州是產糧大地，正是秋收時節橫遭此禍，那麼來年必將有多地同時鬧饑荒。

若顏華池此時出任州郡，彼時怪罪下來，他首當其衝，必受其亂。

洪水，瘟疫，厲鬼，饑荒，後續的難民安置，一個個大問題都擺在眼前，不可謂不急。

多磨蹭一時半刻，就會少一條生命。

沈長清一言不發，直接出了殿門，往宮外走，只留下一眾朝臣跟顏平大眼瞪小眼。

片刻，顏平扶額道，「退朝，該幹什麼幹什麼去！」

身旁的公公掐尖了嗓子，大喊了聲退朝。

沈長清聽不見，他已經走出很遠了。

紅牆院裡，圈起來的天子和朝臣就像一個個提線木偶，權利這根線牢牢纏在傀儡身上，牽動他們的一抬手，一邁步，控制他們上躥下跳，為財，為勢奔波。

他是台下的觀眾，他是台上老舊不耐動的木偶。

那麼，傀師是誰？

沈長清策馬奔騰，馬蹄聲如驟雨來，他夾緊了馬腹。

快！再快！還要更快！

到國師府門口，他猛拉韁繩，馬嘶聲把門房引了出來，便要去牽馬。

「去叫華池，給他也備一匹馬……算了，他不一定會騎，讓他直接過來，行李不用帶了，到了那邊再說。」

門夫見沈長清眉頭緊蹙，知道是出了大事，沒有廢話，小跑去喊馬夫趕緊備馬，然後叫住一個小廝，讓他立刻把少爺引過來。

做完這一切，他便又回了門房裡，老爺和少爺即將出門，他得好好看門才行。

「老爺這次出門要多久回來？」聽到動靜李管家第一時間趕了過來，遞上早備好的乾糧水囊，「老爺諸務繁忙，小人上回便留了心眼，您一入宮小人便叫廚房準備了這些。」

說著，老管家又將兩個布袋掛在馬背上，「這是路上換洗的衣裳，是兩個細緻周全的嬤嬤準備的，小人已經吩咐馬夫多備一匹馬，路上換乘。」

心思如此縝密的人實在少見，沈長清點點頭，「國師府有你，我可放心。」