他回頭望了一眼來時的坡地，一排排望不到頭的草屋，再往下是新墾出的農田，無數嫩綠的稻苗在晨光熹微里晃著清露，熠熠生輝。

於是他對莫縣令說：「但貴縣百姓都存活下來了，有人在就有希望。待明年秋收，定能再次將新糧填滿義倉。」

莫棄爭稍稍釋懷，頷首道：「都是鄉親們的功勞啊。若非真的出現在眼前，任誰也想不到我們能在六七天時間裡做到這樣的地步。」

秦幼合跟著看過去，從他們出發到此不過盞茶功夫，遍野已皆是勞作的農人，似有若感：「他們都是堅強又努力的人。」

三人繼續趕路，路過江陰縣的義倉，倉庫高大而堅實，任風吹雨打自巋然不動。

外面守著數十個百姓，老遠就親熱地高喊「縣尊」。

莫棄爭也挨著打招呼，又走出老遠才休止。

賀今行有感而發：「我的老師曾說，觀倉廩，可窺政風。莫大人是踏實的人，」

「我這不算什麼。往年許大人知淮州時，勤政愛民，倉廩富足，一年有半數時間都在田間地頭跑，百姓們愛戴他，底下官吏也尊敬他。他升遷時大家都很不舍啊，但總不能阻礙人家的前程，只能含淚相送。」莫縣令又想到此行的目的地，「新來的知州大人年後才到，我目前只在迎接時見過一面，對這位大人的作風尚不夠了解。」

半年只有一面嗎？少年再想到昨晚對方所說的情況，皺眉道：「去看看就知道了。」

三人又走了一個多時辰，秦幼合又累又餓，整個人都蔫了下來。莫棄爭安慰他說：「就快到了。」

再行一炷香，遠處山林間，終於現出了圓木搭的倉頂。

「天吶，」他抓著賀今行的胳膊，氣喘吁吁地說：「今行，我這輩子都沒這麼開心過，終於要到了。」

後者笑著搖頭，「以後有機會多走走就好了。」

他們所走的是山間小路，小路到頭是一條不寬不窄的官道，道上還有兩道深深的轍痕，從延伸向山林間的義倉。

一州所設的義倉遠非一縣可比，可以說是一片倉庫群。

莫棄爭在前帶頭下去，然而卻有一行人從官道而來，在他們之前占據了路口。

縣令立刻豎眉喝問：「此乃州府倉廩重地，爾等何人，在此所謂何事？」

這行人身著一模一樣的麻布短打，同行還有幾輛馬車，他們從後面的馬車上搬下桌椅綢墊與陶壺瓷盞等物，在前搭設鋪排開。