雨聲漸漸變作畫外音，帶著悠長的餘韻似要遠去。

忽然「篤篤」兩聲，禁軍豎矛撴地，打破了崇和殿裡的死寂，「陛下，人已帶到。」

百官回神，只覺殿外欻欻的雨勢好像又變大了。

高居在大殿深處的明德帝似無所覺，左手把玩著銅錢，垂眼睥睨被帶到陛前的老者。在場官員已被清洗過幾輪，認得這老人的極少，可他卻是記憶猶新啊。

老人也昂頭望著他，一揚遠山紫的舊袍袖，「草民張厭深。」

在他身邊的婦人穿著粗麻衣裳，拘謹地縮著頭，「草民袁杏娘。」

兩人一齊行禮叩拜，「參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

「張厭深啊張厭深。」明德帝停頓許久，慨嘆：「多少年不見了？朕還記得你辭教文華殿、掛冠而去之時，放過話，永世不再回朝堂。」

張厭深也是嘆息：「年少輕狂之語，草民早已自省，作不得真。」

「嘖。」明德帝面露譏諷，「起來罷。纖老弱婦，萬一跪出好歹來，又要成朕的不是了。」

「謝陛下。」張厭深跪得不易起身也不易，靠身旁婦人攙了他一把。

王正玄盯著他們，不懷好意道：「張老先生現在無官無職，閒人一個，不頤養天年，怎麼也跑來摻和朝廷大事？」

張厭深道：「回王相的話，草民以教書為生，曾於十四年秋冬短暫教導過賀今行。師生相處雖短，情誼卻深。我知他的性情，斷不會做傳聞之事，定是另有內情，故而四下走訪查證。最後不出我所料，真相併非表象。」

他拿出一份狀紙，雙手舉起，「陛下，草民了解到此前定案有兩名人證，一個是我身邊的袁娘子，還有一個是安化場的地頭蛇。這蛇頭也是受人脅迫，不得不陷害。被我找上之後，他有意悔改，但因前幾日在賭坊與賭客產生糾紛，混戰中被毆打重傷，正在臥床休養，無法身到。所以特地寫下一份供狀，畫了押，交給草民。」

王正玄徹底回過味來，今兒唱這一出，是真要給賀今行翻案。他剜一眼做媒介的王玡天，嘲道：「什麼糾紛混戰？我看多半是你們屈打成招。」

王玡天面不改色地受了這一剜。