這一回，後者終於有所好轉，能坐起來趴在專門搬過來的方桌上寫寫畫畫。桌角還擺著一碟蜜餞，但一個沒動，因為冬師傅不准他吃太甜。

今行進屋就替他吃了一個，但味道還是一貫的齁人，令他眯眼皺眉，連連擺手拒絕下一個。

「星央也不愛吃，可惜。」晏塵水面露遺憾。

「等你痊癒了再自己解決。」今行拖了把凳子過來坐，「這幾天感覺怎麼樣？我看你氣色比那天好一點。」

晏塵水：「早晚會好的，只要死不了。」

今行沉默一刻，說：「明憫也很擔心你，只是他近日被委派了許多公務，包括到燕山去接北黎使團，連軸轉實在脫不開身。」

「我知道還有很多人關心我。」晏塵水明白他的意思，說：「宋大人來看過我幾回，我爹的喪事多虧他幫忙，才等到我娘上京來接手。孟奶奶也來看過我，她那麼大年紀，眼睛又不好。還有兩個昔日我沒怎麼在意的同僚，我都沒想到她們會來。我一直以為自己人緣不好，現在看也沒那麼差。」

他自嘲地一笑。

今行：「你娘來過？」

「嗯，不過她只待了半天，就帶著我爹的骨灰走了。」晏塵水說完，看到他驚訝的神情，又解釋道：「她不是討厭我，只是不喜歡京城這個地方，我又不願意跟她走。」

只要他們母子沒有分歧，今行不會多加置喙，只說：「不管你是留在京城，還是去哪個別的地方，我都會支持你。」

「我當然要留下來。我跟我爹發過誓，我要做法司最厲害的官。」晏塵水注視著他，眼中閃過猶豫、糾結的神色。不久，他下定決心說：「在我爹——」

他抿了抿唇，偏頭看向窗外，「在我爹行刑之前，我和他見過一回面。也是那個時候，我才知道，他幾個月前就把房契過給了我。其實一切都有跡可循，只是我沒有注意到……」

廿七那天凌晨，他爹在盛環頌的監視下回到家中，跟他說了許多話。有些話他聽得真切，有些話入耳就很是模糊。

直到隔日上午，星央推他去觀刑，他看到劊子手舉起砍刀，血濺三尺，才突兀地回憶起所有，然後暈倒。

冬師傅說他受驚過度而致暈厥，鬱結於心所以傷情反覆。

其實他不怕砍頭，也不怕在夢裡看到他爹的頭顱驀地滾到他手中或是腳下。他是有些事想不明白，憋著一股氣，要用很長很久的時間去緩解。但那都不是關鍵。

今行遞過來一塊手帕。

晏塵水連他的手腕一起抓住，繼續說：「我此前一直認為拿我威脅我爹的不是賀鴻錦，舞弊案的真正主使也不是他。果然。」

那天，他爹拉著他的手，用身體遮擋住盛環頌的目光，在他手心裡寫字。

他們父子年幼時常玩這樣的遊戲，他辨認得輕而易舉，「我爹告訴我，威脅他的是漆吾衛的統領陳林，那個狼子野心的畜生。」

「別激動。」今行回握住他，使力支撐起他的憤怒，「陳林已經死了。」