杜公公深深躬腰，手持拂塵，恭聲稱喏。

皇上處理了一會兒公務，午間，皇后過來一趟。

皇上罕見地讓她幫著想看誰家千金更適合懷雍，杜公公記得皇后以前曾經為懷雍的親事操過心，那是很多年前唐公公還在大內總管位置上的時候。

這次皇后只是笑笑，給出個不咸不淡、不左不右的建議：「臣妾以為，還是要看雍公子自己的心意為好，他喜歡哪個就選哪個。」

皇上勃然大怒道：「讓他選？他哪裡選得來！」

皇后福身請罪，隨後離開。

杜公公呆站片刻，紋絲不動，直到被皇上罵還不收拾，他才連忙上前，跪在地上將被扔擲散落的畫卷都撿起抱在懷中。

寂靜無聲的屋子裡除了碳火灼炙時的噼啪微響以外，就只有皇上自言自語的聲音。

自他上任後，其實這些年時常會發生這樣的事——皇上會自己跟自己說話，無意間把心聲說出來，可他自己並意識不到，有時憤怒，有時傷心，有時會笑起來。

如此，皇上喁喁低語的聲音輕飄飄地落在他頭上：「明明是朕辛辛苦苦帶大的孩子，如今倒是愈發地跟你像了，跟你一樣不識抬舉，也跟你一樣招惹男人。」

杜公公屏住呼吸，閉上眼睛，在心底告誡自己：你沒聽見，你沒聽見，你沒聽見。

……

盧敬錫從春宴回家以後，從尚書台回來沒回自己院子，徑直去家中設置的小佛堂，跪在菩薩像和祖宗牌位前面。

每天一跪就是一晚上。

母親不跟他說別的，光讓他罰跪，先把腦子清醒清醒再說。

母親也過來了一次，當成沒看見他，繞過他去給他父親的牌位前上香，然後念叨一會兒：「你的好兒子拒絕了皇上賜婚的好事，也不知有沒有惹惱皇上。這下好了，別說光宗耀祖，說不定還要為盧家門楣抹黑，你若是在天有靈能夠看見，還是快管管你的乖兒子吧。」

盧敬錫靜不做聲。

他覺得自己不是不打算成親，他只是覺得……覺得還不到時候。

可究竟要等到什麼時候，他自己也說不上來。

小佛堂的地鋪得是青磚，沒有墊子，膝蓋跪得極疼。

不知是否是為了轉移這種痛覺，他想起一些年少時的事，他、懷雍、赫連夜都還在國子監做學生時的往事，有一年夏天，他們國子監好幾個同學約了一道去鄉下的莊子踏青遊玩。

少年們在沒有長輩管束的情況下，一個個都放開了野性，來之前說好要吟詩作對，行附庸風雅之事，結果到了以後，一個個都上樹下河，變作了野猴子。

連懷雍也脫了鞋子，捲起褲腿到田裡去摸田螺，等上岸把泥巴沖洗了才發現小腿肚上不知何時黏了一隻水蛭，水蛭已經吸飽血，變得肥嘟嘟。

盧敬錫見了心急，卻沒有立即上前，因為假如他要幫忙的話，就難免會碰到懷雍的皮膚。