「再一年，他似乎真的憋住了骨長，我長到了與他齊平。這一年他伴著我長大，自我身側磨墨，暗地裡帶我練武，夜神一樣守著我長大。那年冬天我得了極重的天花，你也有印象是不是？夜裡總是他獨守，不論何時我睜眼，總能見他明亮的眼睛注視著我。御醫說我幼時羸弱，少時練武筋骨才強健了不少，否則熬不過那年冬天。那年除夕，我在他提來的花燈里喚他謝漆哥哥，他在新歲的鐘聲里同我說，『小瑱，新歲吉樂』。」

「世上沒人那樣珍重地喚我。」高瑱把謝如月抱得更緊了些，下頜貼著他的臉輕喃，「我有尊貴的父皇和四個皇兄，卻在一個影奴身上領悟人之父兄的滋味，只有他一心一意地守著我的年少，唯恐我傷及一寸肌理。他為我擋過很多風霜，我心裡愛著他，似進護國寺的香客愛神祇，我眼裡也愛他，似饕餮愛美食一樣愛他皮囊，愛他黑漆漆的名字下，一雙亮晶晶的眼睛。」

「直到韓宋雲狄門之夜，他不保護我了，我落下了重傷，不久，他還舍下我了。我還是很愛他，只是多了雙倍的恨。」高瑱撫摸他的硃砂痣，「還多了你。如月，如月，他伴了我四年，你能伴我到幾何？」

謝如月不知何時淚眼不止，一句「到此身盡時」磕絆不成句。

高瑱沉浸在自己的世間裡，沒聽清他的回覆，抑或是聽了也不甚在意：「我做過一些夢。夢裡謝漆不一樣，他還如四年前一樣守著我，除了多一身疤什麼都沒變。可是，真奇怪，我對著這樣的謝漆愛歸愛，放下時也瞬即就放下了，我看著他跪在我腳邊懇求讓我接他回來，而我又餵了他一盞酒，把他扔回去了。」

「如月，我終究是生在帝王家的貴胄，常人的情愫於我而言或許並不重要。我父皇如是，我如是。」

「我的兒子亦當如是。」

「所以你……為此高興是蠢笨的。」

謝如月從未有如此刻魂銷目斷，緊緊抱住他搖頭：「不會的，我知道殿下是什麼樣的人，您也是有血有肉的人，不是填塞稻草的假人，我雖不能取代玄漆大人在您心中的分量……可我……我……」

高瑱以親吻止住他的話，溫柔地撫摸著謝如月的後頸，桃花眼裡映著人，可他看的不是人，是超乎人身的世間潛行法則。

他和摩肩擦踵的人們走在活路上，是沒空在意擦肩而過時的行人面目的。

*

長洛九月秋考，十月再放榜，秋榜上的文試結果還是與之前一樣。

然而這一次出了問題。

有代閨台的士子敲登聞鼓泣血鳴冤，聲稱聽到了有世族不學無術的人在楚館間對著相好的歌姬吹噓，聲稱他的榜上之名是買來的，家中花費萬兩，買了一個榜上五十名進退的名次。